Najprostszym sposobem spojrzenia na cechę taką jak wzrost jest dekompozycja wariancji populacyjnej tej cechy na komponenty genetyczne i środowiskowe:
V_total = V_genetyczne + V_środowiskowe.
(Naprawdę, to jest zbytnie uproszczenie. Będą również efekty takie jak dominacja i epigenetyka, jak również interakcje gen-środowisko, ale na razie będziemy działać z tym naiwnym modelem.)
Jest kilka sposobów, aby to zmierzyć, ale najbardziej oczywistym jest badanie bliźniąt. Można porównać bliźnięta jednojajowe (które dzielą to samo środowisko i to samo DNA) i bliźnięta dwujajowe (które dzielą to samo środowisko, ale są identyczne tylko w 50% swoich genów, średnio). Różnica w cechach między tymi dwoma scenariuszami może być używany do uzyskania szacunku dla V_genetyczne, a V_środowisko jest po prostu różnica między V_total i V_genetyczne.
Więc, robimy to z ludzkiej wysokości i (w zależności od tego, w którym badaniu patrzeć na) V_genetyczne ~= .8(V_total), lub genetyka wyjaśnia około 80% ludzkiej zmienności wzrostu.
Zauważ, że w jednym z badań, które próbowało określić, które konkretne loci były odpowiedzialne za ludzką zmienność wzrostu, zidentyfikowano około 180; wyjaśniały one (w sumie) około 10 procent zmienności. Oznacza to, że na poziomie genetycznym dzieje się wiele rzeczy, które wpływają na wzrost, a których nie do końca rozumiemy.
Aby wrócić do twojego pytania: Jeśli identyczne bliźnięta są rzeczywiście identyczne (bliźnięta braterskie są czasami błędnie identyfikowane jako identyczne), i jeśli rzeczywiście ich środowisko jest identyczne (w praktyce nie będą całkowicie identyczne, ale jeśli wychowują się w tej samej rodzinie, różnice będą prawdopodobnie niewielkie), będą miały mniej więcej ten sam wzrost. Jeśli (powiedzmy) bliźnięta są rozdzielone po urodzeniu, możliwe jest, że różnice w stresie w dzieciństwie (np. choroba) spowodują zahamowanie wzrostu jednego z bliźniąt lub że odpowiednie odżywianie zwiększy wzrost drugiego. (Istnieje silna korelacja między spożyciem mleka i wysokości, aby dać jeden przykład). Różnica dziewięciu cali jest mało prawdopodobne, ale możliwe.
Rozważ to zdjęcie amerykańskiego żołnierza (po lewej), południowokoreańskiego żołnierza (po prawej) i północnokoreańskiego żołnierza (centrum) jako anegdotyczny dowód na to, jak środowisko może wpływać na cechę ilościową, taką jak wysokość człowieka; ponieważ warunki w Korei Północnej są bardzo słabe, mają tendencję do bycia cztery cale lub tak krótszy niż ich południowokoreańskich krewnych.
.