Dietary fiber (DF) is deemed to be a key component in healthy eating. DF nie jest statycznym zbiorem niestrawnych materiałów roślinnych, które przechodzą nietknięte i nieobciążone przez przewód pokarmowy; zamiast tego DF to szeroka gama złożonych cząsteczek opartych na sacharydach, które mogą wiązać potencjalne składniki odżywcze i prekursory składników odżywczych, aby zapobiec ich wchłanianiu. Niektóre DF są fermentowalne, a katabolizm w przewodzie pokarmowym prowadzi do wytworzenia różnych materiałów bioaktywnych, takich jak krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe (SCFA), które mogą znacznie zwiększyć biomasę przewodu pokarmowego i zmienić skład flory przewodu pokarmowego. Korzyści zdrowotne płynące z DF obejmują zapobieganie i łagodzenie cukrzycy typu 2, chorób sercowo-naczyniowych i raka jelita grubego. Poprzez modulowanie przyjmowania pokarmu, trawienia, wchłaniania i metabolizmu, DF zmniejszają ryzyko hiperlipidemii, hipercholesterolemii i hiperglikemii. Pojawiające się badania zaczęły badać rolę DFs w immunomodulacji. Jeśli zostanie to potwierdzone, DF mogą ułatwić wiele procesów biologicznych, w tym zapobieganie infekcjom oraz poprawę nastroju i pamięci. W niniejszym przeglądzie opisano przyjęte fizjologiczne funkcje DF i zbadano ich nowe potencjalne działania oparte na odporności.