Boston Red Sox (1984-1996)Edit
Clemens został wybrany w pierwszej rundzie (19. miejsce) draftu MLB w 1983 roku przez Boston Red Sox i szybko awansował w systemie lig mniejszych, debiutując w MLB 15 maja 1984 roku. W 1986 roku Clemens zdobył nagrodę American League MVP, kończąc z rekordem 24-4, 2.48 ERA i 238 strikeoutami. Clemens rozpoczął 1986 All-Star Game w Astrodome i został nazwany Most Valuable Player konkursu, rzucając trzy doskonałe innings i wybijając dwa. Zdobył również pierwszą z siedmiu nagród Cy Young. Kiedy Hank Aaron powiedział, że miotacze nie powinni być uprawnieni do MVP, Clemens odpowiedział: „Szkoda, że on jeszcze nie gra. Pewnie roztrzaskałbym mu głowę, żeby pokazać, jak bardzo jestem wartościowy”. Clemens był jedynym miotaczem startowym od czasu Vida Blue w 1971 roku, który zdobył nagrodę MVP ligi, aż Justin Verlander zdobył tę nagrodę w 2011 roku.
Dnia 29 kwietnia 1986 roku Clemens został pierwszym miotaczem w historii MLB, który wybił 20 pałkarzy w dziewięciorundowym meczu, przeciwko Seattle Mariners w Boston’s Fenway Park. Po jego występie, Clemens trafił na okładkę Sports Illustrated, która nosiła nagłówek „Lord of the K’s .” Poza Clemensem, tylko Kerry Wood i Max Scherzer osiągnęli ten wynik. (Randy Johnson wachlował 20 pałkarzy w dziewięciu inningach 8 maja 2001 roku. Jednakże, ponieważ gra toczyła się w dodatkowych inningach, nie jest to skategoryzowane jako występujące w dziewięcioinningowym meczu. Tom Cheney dzierży rekord dla dowolnego meczu: 21 strikeoutów w 16 inningach). Clemens przypisuje swoją zmianę z tego, co nazywa „rzucającym” do „miotacza” do częściowego sezonu Hall of Fame pitcher Tom Seaver spędził z Red Sox w 1986 roku.
Przeciwko California Angels w 1986 ALCS, Clemens pit słabo w grze otwierającej, oglądał Boston bullpen blow jego 3-1 prowadzenie w dolnej części dziewiątej w Game 4, a następnie pitched silny Game 7 do zawijania serii dla Bostonu. Mecz kończący serię League Championship był pierwszym posezonowym zwycięstwem Clemensa w karierze. Swoje drugie zwycięstwo odniósł dopiero 13 lat później. Po zwycięstwie w meczu piątym, Boston prowadził 3 do 2 nad New York Mets w 1986 roku w World Series z Clemensem ustawionym na rozpoczęcie meczu szóstego na Shea Stadium. Clemens, który był pitching na pięć dni odpoczynku rozpoczął silny, uderzając osiem podczas rzucania no-hitter przez cztery innings. W ósmej minucie, kiedy Boston prowadził 3-2, menedżer John McNamara wysłał debiutanta Mike’a Greenwella, aby zastąpił Rogera Clemensa. Początkowo mówiono, że Clemens został usunięty z gry z powodu pęcherza tworzącego się na jednym z jego palców, ale zarówno on jak i McNamara nie zgadzają się z tym. Clemens powiedział Bobowi Costasowi w programie MLB Network dotyczącym postseason 1986, że McNamara zdecydował się go odciągnąć, mimo że Clemens chciał grać. McNamara powiedział Costasowi, że Clemens „błagał o wyjście” z gry. The Mets rallied i wziął zarówno gra sześć i siedem, aby wygrać World Series.
The Red Sox miał nieszczęśliwy sezon 1987, kończąc na 78-84, choć Clemens wygrał swoją drugą z rzędu Cy Young Award z 20-9 rekord, 2,97 ERA, 256 strikeouts, i siedem shutouts. Był pierwszym miotaczem AL z kolejnymi 20 zwycięskimi sezonami od czasu, gdy Tommy John wygrał 20 z Jankesami w 1979 i ’80. Boston odbił się z sukcesem w 1988 i 1990 roku, zdobywając w każdym roku dywizję wschodnią AL, ale został zmieciony przez Oakland Athletics w każdym meczu ALCS. Jego największa posezonowa porażka miała miejsce w drugiej rundzie finałowego meczu ALCS 1990, kiedy został wyrzucony za kłótnię z sędzią Terrym Cooneyem, co zaakcentowało, że Athletics wygrali cztery mecze z Red Sox. Został zawieszony na pięć pierwszych meczów sezonu 1991 i grzywny $ 10,000.
Clemens prowadził American League w 1988 roku z 291 strikeouts i career-high 8 shutouts. 10 września 1988 roku, Clemens rzucił one-hitter przeciwko Cleveland Indians w Fenway Park. Jedynym trafieniem, na jakie pozwolił Clemens w tym meczu był singiel Dave’a Clarka w ósmej minucie. W zwycięstwie 9-1 nad Cleveland 13 kwietnia 1989 roku, Clemens zanotował swój 1000 strikeout w karierze, wachlując Brooka Jacoby’ego z załadowaną bazą w drugiej rundzie. Clemens zajął drugie miejsce po Bobie Welchu z Oakland w walce o nagrodę AL Cy Young Award 1990, mimo że Clemens zmiażdżył Welcha w ERA (1,93 do 2,95), strikeoutach (209 do 127), spacerach (54 do 77), home runach (7 do 26) i WAR (10,4 do 2,9). Clemens zdobył jednak swoją trzecią nagrodę Cy Young Award w 1991 roku z rekordem 18-10, 2,62 ERA i 241 strikeoutami. 21 czerwca 1989 r. Clemens oddał pierwszy z 609 home runów w karierze Sammy’ego Sosy.
Clemens dwukrotnie dokonał wyczynu 20 strikeoutów, jako jedyny gracz w historii. Drugi występ nastąpił ponad 10 lat później, 18 września 1996 roku, przeciwko Detroit Tigers na Tiger Stadium. Ten drugi dzień z 20 koutami miał miejsce w jego przedostatnim meczu jako członka Boston Red Sox. Później Tygrysy wręczyły mu piłkę baseballową zawierającą autografy każdego pałkarza, który się wyautował (ci z wieloma wyautowaniami podpisali się odpowiednią ilość razy).
The Red Sox nie ponownie podpisać Clemens po sezonie 1996, pomimo prowadzenia A.L. z 257 strikeouts i oferując mu „zdecydowanie najwięcej pieniędzy kiedykolwiek oferowane do gracza w historii franczyzy Red Sox.” General Manager Dan Duquette zauważył, że „miał nadzieję utrzymać go w Bostonie podczas zmierzchu jego kariery”, ale Clemens lewo i podpisał z Toronto Blue Jays.
Nacisk na błędnie cytowane 1996 „zmierzchu” komentarz wziął na życie własne po sukcesach Clemensa post-Boston, a Duquette został oczerniany za puszczenie miotacza gwiazd iść. Ostatecznie, Clemens będzie miał rekord 162-73 przez resztę swojej kariery po opuszczeniu Red Sox.
Clemens nagrał 192 zwycięstwa i 38 shutoutów dla Red Sox, oba związane z Cy Young dla rekordu franczyzy i jest ich liderem w historii strikeout z 2,590. Ogólny rekord Clemensa w postseason z Bostonem to 1-2 z 3.88 ERA, 45 strikeoutów i 19 spacerów w 56 inningach. Żaden gracz Red Sox nie nosił swojego uniformu #21, odkąd Clemens opuścił drużynę w 1996-97 offseason.
Toronto Blue Jays (1997-1998)Edit
Clemens podpisał czteroletnią, wartą 40 milionów dolarów umowę z Toronto Blue Jays po sezonie 1996. W swoim pierwszym starcie w Fenway Park jako członek Blue Jays, on pitched osiem innings pozwalając tylko 4 hitów i 1 earned run. 16 z jego 24 wyjść było strikeoutami, a każdy pałkarz, który się z nim zmierzył, uderzył przynajmniej raz. Gdy opuszczał boisko po swoim ostatnim inningu pracy, wpatrywał się gniewnie w stronę boksu właściciela.
Clemens był dominujący w swoich dwóch sezonach z Blue Jays, zdobywając Triple Crown i Cy Young Award w obu sezonach (1997: 21-7 rekord, 2.05 ERA, i 292 strikeouts; 1998: 20-6 rekord, 2.65 ERA, i 271 strikeouts). Po sezonie 1998 Clemens poprosił o handel, wskazując, że nie wierzył, że Blue Jays będzie wystarczająco konkurencyjny w następnym roku i że był poświęcony zdobyciu mistrzostwa.
New York Yankees (1999-2003)Edit
Clemens został sprzedany do New York Yankees przed sezonem 1999 za Davida Wellsa, Homera Busha i Graeme’a Lloyda. Ponieważ jego długo numer munduru #21 był w użyciu przez kolegę z drużyny Paul O’Neill, Clemens początkowo nosił #12, przed przełączeniem w połowie sezonu do #22.
Clemens dokonał natychmiastowego wpływu na personel Jankesów, kotwicząc górę rotacji, jak zespół poszedł na wygrać parę tytułów World Series w 1999 i 2000 roku. W sezonie regularnym 1999 Clemens zanotował bilans 14-10 z ERA 4,60. W postseason zanotował kilka zwycięstw, choć przegrał Game 3 w 1999 ALCS w meczu z asem Red Sox Pedro Martínezem, co było jedyną porażką Yankees w playoffach 1999. Clemens rozegrał 7.2 inningów z 1 runem podczas meczu nr 4, w którym Yankees pokonali Atlanta Braves. Clemens kontynuował sezon 2000, w którym osiągnął wynik 13-8 z ERA 3.70 w sezonie regularnym. W sezonie posezonowym 2000 pomógł Jankesom zdobyć trzecie z rzędu mistrzostwo. Clemens ustanowił rekord ALCS pod względem liczby strikeoutów w meczu, kiedy pokonał 15 zawodników w meczu nr 4 z Seattle Mariners. Podwójne trafienie Ala Martina w siódmym starciu w lead-offie powstrzymało Clemensa przed rzuceniem tego, co w tamtym czasie było tylko drugim no-hitterem w historii posezonowej. W Game 2 of the 2000 World Series, Clemens pitched osiem scoreless innings przeciwko New York Mets.
W 2001, Clemens stał się pierwszym dzbanem w historii MLB, aby rozpocząć sezon 20-1 (kończąc 20-3) i wygrywając swoją szóstą Cy Young Award. Od sezonu 2020 jest ostatnim miotaczem Jankesów, który zdobył nagrodę Cy Young Award. Clemens rozpoczął dla Jankesów mecz nr 7 Serii Światowej w 2001 roku przeciwko Arizona Diamondbacks, w którym po 6 inningach nie dał rady Curtowi Schillingowi, oddając tylko jeden bieg. Diamondbacks poszedł na wygrać grę w 9th.
Wcześniej w 2003 roku, Clemens ogłosił swoją emeryturę, skuteczne na koniec tego sezonu. W dniu 13 czerwca 2003 roku, pitching przeciwko St Louis Cardinals w Yankee Stadium, Clemens nagrał jego 300. zwycięstwo kariery i 4000. strikeout kariery, tylko gracz w historii, aby nagrać oba kamienie milowe w tej samej grze. 300. wygrana przyszła w czwartej próbie; w poprzednich dwóch próbach jankeski bullpen zniweczył jego szansę na zwycięstwo. Stał się 21. miotaczem w historii, który zanotował 300 zwycięstw i trzecim, który zanotował 4000 strikeoutów. Jego rekord kariery po osiągnięciu tych kamieni milowych wynosił 300-155. Clemens zakończył sezon z rekordem 17-9 i ERA 3.91.
Koniec sezonu Clemensa 2003 stał się serią publicznych pożegnań, które spotkały się z pełnym uznania dopingiem. Jego ostatnim meczom w każdym z parków AL poświęcono dodatkową uwagę, szczególnie jego ostatniemu występowi w sezonie regularnym na Fenway Park, gdzie pomimo noszenia uniformu znienawidzonego rywala, został nagrodzony owacją na stojąco przez fanów Red Sox, gdy opuszczał boisko. (Ten spektakl powtórzył się, gdy Yankees grali z Red Sox w ALCS 2003, a Clemens dostał drugi „ostatni start” na swoim oryginalnym stadionie). W ramach tradycji menedżera Joe Torre, Clemens został wybrany do poprowadzenia ostatniego meczu Jankesów w sezonie regularnym. Clemens wykonał jeden start w World Series przeciwko Florida Marlins; kiedy wyszedł prowadząc 3-1 po siedmiu inningach, Marlins opuścili swój dugout, aby dać mu owację na stojąco.
Houston Astros (2004-2006)Edit
Clemens wyszedł z emerytury, podpisując roczną umowę z jego adoptowanym rodzinnym miastem Houston Astros 12 stycznia 2004, dołączając do bliskiego przyjaciela i byłego kolegi z drużyny Yankees, Andy’ego Pettitte. W dniu 5 maja 2004 roku, Clemens nagrał swój 4,137th strikeout kariery, aby umieścić go na drugim miejscu na liście wszech czasów za Nolan Ryan. Został mianowany starterem drużyny National League All-Star, ale ostatecznie był przegranym miotaczem w tym meczu po tym, jak pozwolił na sześć biegów przy pięciu trafieniach, w tym trzyrunowy home run Alfonso Soriano. Clemens zakończył sezon z rekordem 18-4 i otrzymał swoją siódmą nagrodę Cy Young Award, stając się najstarszym graczem, który kiedykolwiek wygrał Cy Young w wieku 42 lat. Dzięki temu stał się jednym z sześciu miotaczy, którzy zdobyli tę nagrodę w obu ligach, dołączając do Gaylorda Perry’ego, Pedro Martíneza i Randy’ego Johnsona, a później dołączyli do nich Roy Halladay i Max Scherzer. Clemens był przegrywającym miotaczem Astros w 7. meczu NLCS 2004 przeciwko St. Louis Cardinals, pozwalając na 4 biegi w 6 inningach pracy. Mimo, że grał dobrze, zmęczył się w szóstym inningu, poddając wszystkie cztery biegi.
Clemens ponownie postanowił odłożyć emeryturę przed sezonem 2005 po Houston Astros oferowane arbitrażu płac. Astros przedstawił ofertę 13,5 mln dolarów, a Clemens odpierał zarzuty z rekordem 22 mln dolarów żądania. 21 stycznia 2005 roku obie strony uzgodniły jednoroczny kontrakt na 18 000 022 dolarów, unikając w ten sposób arbitrażu. Umowa ta dała Clemensowi najwyższą roczną pensję zarobioną przez miotacza w historii MLB.
Sezon 2005 Clemensa zakończył się jako jeden z najlepszych, jakie kiedykolwiek zanotował. Jego 1.87 ERA była najniższa w Major League, najniższa w jego 22-sezonowej karierze, i najniższa przez jakiegokolwiek gracza National Leaguer od czasów Grega Madduxa w 1995 roku. Skończył z rekordem 13-8, a jego niższa liczba zwycięstw wynikała głównie z faktu, że plasował się blisko dna głównych lig pod względem wsparcia biegowego. Astros zdobyli średnio tylko 3,5 punktu na mecz w spotkaniach, w których był miotaczem rekordu. W 32 startach Clemensa, Astros zostali wyeliminowani dziewięć razy, a w 10 nie zdobyli punktu, dopóki Clemens nie wyszedł z gry. Astros stracili pięć startów Clemensa przez wyniki 1-0. W kwietniu, Clemens nie dopuścił do runu w trzech kolejnych startach. Jednak Astros stracił wszystkie trzy z tych startów przez 1-0 wynik w dodatkowych innings.
Clemens wygrał emocjonalny początek na 15 września, po śmierci matki, że rano. W swoim ostatnim starcie sezonu 2005, Clemens uzyskał swój 4,500th strikeout. 9 października 2005, Clemens dokonał pierwszej pomocy od 1984, wchodząc jako pinch hitter w 15, a następnie pitching trzy innings, aby uzyskać zwycięstwo jak Astros pokonał Atlanta Braves w meczu 4 NLDS. Jest to najdłuższy mecz posezonowy w historii MLB, trwający 18 inningów. Clemens wytrzymał tylko dwa inningi w Game 1 w 2005 World Series, a Astros zostali zmieceni przez Chicago White Sox. Był to pierwszy występ Astros w World Series. Clemens miał pogorszył ściągnięcie ścięgna, który miał ograniczone jego wydajność od co najmniej September.
Clemens powiedział, że będzie przejść na emeryturę ponownie po World Series, ale chciał reprezentować Stany Zjednoczone w inauguracyjnym World Baseball Classic, który zostanie rozegrany w marcu 2006 roku. Poszedł 1-1 w turnieju, z 2,08 ERA, uderzając 10 pałkarzy w 8 2⁄3 inningów. Po przegranej w drugiej rundzie z Meksykiem, która wyeliminowała Stany Zjednoczone, Clemens zaczął rozważać powrót do ligi. 31 maja 2006 roku, po kolejnym długim okresie spekulacji, ogłoszono, że Clemens po raz trzeci wychodzi z emerytury, aby grać w Astros przez resztę sezonu 2006. Clemens podpisał kontrakt o wartości $22,000,022 (jego numer munduru #22). Ponieważ Clemens nie rozegrał pełnego sezonu, otrzymał proporcjonalny procent z tej kwoty: około 12,25 miliona dolarów. Clemens powrócił 22 czerwca 2006 roku przeciwko Minnesota Twins, przegrywając z ich debiutantem, Francisco Liriano, 4-2. Drugi rok z rzędu nie udało mu się wygrać, gdyż zakończył sezon z rekordem 7-6, ERA 2.30 i WHIP 1.04. Jednak Clemens w swoich startach zaliczał średnio nieco poniżej 6 inningów i nigdy nie grał do ósmej.
Powrót do Yankees (2007)Edit
Clemens niespodziewanie pojawił się w loży właścicieli na Yankee Stadium 6 maja 2007 roku, podczas siódmej rundy meczu z Seattle Mariners, i wydał krótkie oświadczenie: „Dziękuję wam wszystkim. Cóż, przyjechali i wyciągnęli mnie z Teksasu, i mogę powiedzieć, że to zaszczyt być z powrotem. Wkrótce się do was odezwę.” Równocześnie ogłoszono, że Clemens ponownie dołączył do rosteru Yankees, zgadzając się na pro-rated jednoroczną umowę wartą $28,000,022, czyli około $4.7 miliona miesięcznie. Przez cały okres trwania kontraktu zarobiłby 18,7 miliona dolarów. To równało się nieco ponad 1 milion dolarów na start that season.
Clemens dokonał jego 2007 powrót na 9 czerwca, pokonując Pittsburgh Pirates przez pitching sześć inningów z siedmiu strikeouts i trzy runy dozwolone. W dniu 21 czerwca, z singlem w 5 rundzie przeciwko Colorado Rockies, Clemens stał się najstarszym New York Yankee nagrać hit (44 lat, 321 dni). 24 czerwca Clemens zagrał w meczu z San Francisco Giants. Od jego poprzedniego występu w sezonie regularnym minęły 22 lata i 341 dni, co jest najdłuższą taką przerwą w historii Major League. 2 lipca Clemens odniósł swoje 350. zwycięstwo w meczu z Minnesota Twins na Yankee Stadium, oddając tylko dwa uderzenia i jeden bieg przez osiem inningów. Clemens jest jednym z zaledwie trzech zawodników, którzy przez całą karierę grali w erze live-ball i odnieśli 350 zwycięstw. Pozostali dwaj to Warren Spahn (którego łapaczem podczas jego 350. zwycięstwa był Joe Torre, menedżer Clemensa podczas jego 350. zwycięstwa) oraz Greg Maddux, który odniósł swoje 350. zwycięstwo w 2008 roku. Jego ostatni występ w sezonie regularnym był startem przeciwko Red Sox na Fenway Park, w którym pozwolił na 2 uderzenia i 1 niezarobiony bieg w 6 inningach, i otrzymał no-decision. Clemens zakończył sezon regularny 2007 z rekordem 6-6 i 4.18 ERA.
Clemens został zmuszony do opuszczenia Game 3 of the 2007 ALDS w trzecim inningu po pogorszeniu kontuzji ścięgna szyjnego. Uderzył Victor Martinez z Cleveland Indians z jego ostatniego skoku, i został zastąpiony przez prawo-hander Phil Hughes. Menedżer Yankees Joe Torre usunął Clemensa z listy zawodników z powodu kontuzji i zastąpił go leworęcznym Ronem Villone. Ogólny rekord Clemensa w postseason z Yankees to 7-4 z 2.97 ERA, 98 strikeoutów i 35 spacerów w 102 inningach.