Rząd, federalny

RZĄD FEDERALNY

Rząd federalny jest podzielony na trzy główne gałęzie: ustawodawczą, sądowniczą i wykonawczą. Gałęzie te mają ten sam podstawowy kształt i pełnią te same podstawowe role określone dla nich w momencie pisania Konstytucji w 1787 roku. Kongres, gałąź ustawodawcza, jest podzielony na dwie izby: Senat i Izbę Reprezentantów. Reprezentacja w izbach odbywa się zgodnie z formułą ustaloną w 1787 roku: według liczby ludności w Izbie i według stanu w Senacie. Prezydent jest wybieranym szefem egzekutywy i jest odpowiedzialny za wierne wykonywanie ustaw. Sąd Najwyższy i wszystkie inne sądy federalne posiadają władzę sądowniczą nadaną im przez Konstytucję i późniejsze ustawodawstwo. System kontroli i równowagi (checks and balances) zapobiega koncentracji władzy w którejkolwiek z trzech gałęzi. Władza jest podzielona terytorialnie między stany i rząd krajowy.

Ewolucja

Przez wieki, odkąd Konstytucja po raz pierwszy zdefiniowała system federalny, rząd federalny rozrósł się i ewoluował w odpowiedzi na wydarzenia społeczne i polityczne, których członkowie oryginalnej Konwencji Konstytucyjnej nie mogli przewidzieć. Uprawnienia rządu federalnego zwiększyły swój zakres, zmieniły się relacje między poszczególnymi gałęziami rządu federalnego, a podział władzy między stanami a rządem federalnym uległ przesunięciu. Niektóre z tych zmian nastąpiły zgodnie z procesem poprawek opisanym w artykule V Konstytucji. Jednak zdecydowana większość zmian w systemie federalnym dokonała się za pomocą takich nieformalnych środków, jak wykorzystanie precedensu i interpretacja Konstytucji.

Ze względu na swój charakter, stosunki zagraniczne, obrona, system monetarny oraz handel zagraniczny i międzystanowy są wyraźnie obszarami, w których wymagana jest polityka narodowa, a Konstytucja przyznaje rządowi federalnemu uprawnienia do sprawowania władzy w tych dziedzinach. Jednakże inne dziedziny, o których niegdyś sądzono, że są domeną rządu stanowego lub sektora prywatnego, stały się problemami narodowymi i wymagały interwencji federalnej. Na przykład, rozszerzając swoje prawo do regulowania handlu międzystanowego, rząd federalny ustanowił w 1906 roku ustawę o czystej żywności i lekach (Pure Food and Drug Act) i stworzył krajowy standard sprzedaży i wytwarzania tych produktów. W 1954 r. decyzja Sądu Najwyższego w sprawie Brown v. Board of Education of Topeka rozszerzyła zakres klauzuli równej ochrony zawartej w Czternastej Poprawce, aby położyć kres stanowym systemom segregacji. Dziesięć lat później Civil Rights Act z 1964 roku i Voting Rights Act z 1965 roku jeszcze bardziej wzmocniły rolę rządu federalnego w zapewnieniu równej ochrony, jak również w egzekwowaniu zawartej w Piętnastej Poprawce gwarancji praw wyborczych dla obywateli jakiejkolwiek rasy lub koloru skóry.

W ciągu ponad 200 lat do Konstytucji wprowadzono tylko dwadzieścia siedem poprawek. Mimo to wywarły one znaczący wpływ na system federalny. Pierwsze dziesięć poprawek, ratyfikowanych w 1791 roku, stało się znane jako Bill of Rights. Zapewniają one tak podstawowe swobody obywatelskie jak wolność słowa i wyznania. Niewolnictwo zostało zniesione na mocy Trzynastej Poprawki. Czternasta poprawka wzmocniła Bill of Rights, zapewniając wszystkim obywatelom równą ochronę w świetle prawa. Piętnasta, Dziewiętnasta i Dwudziesta Szósta Poprawka rozszerzyły prawa wyborcze odpowiednio na obywateli wszystkich kolorów skóry i ras, na kobiety oraz na osoby dorosłe w wieku 18 lat i starsze. Szesnasta poprawka zalegalizowała federalny podatek dochodowy. Poprawki dwudziesta druga i dwudziesta piąta ograniczyły liczbę kadencji prezydenta do dwóch i ustanowiły sukcesję prezydencką. Poprawki te przyniosły istotne zmiany; niemniej jednak sposób, w jaki rząd federalny interpretuje Konstytucję i wykorzystuje precedens, zinstytucjonalizował jeszcze większe zmiany.

Władza interpretacyjna

Każda gałąź rządu federalnego w równym stopniu dzieli się władzą interpretowania Konstytucji. Kongres, na przykład, zinterpretował swoje uprawnienia wynikające z klauzuli handlowej w celu ustanowienia takich agencji regulacyjnych, jak Federalna Komisja Łączności, Krajowa Rada Stosunków Pracy oraz Komisja Papierów Wartościowych i Giełd. Te agencje regulacyjne są często postrzegane jako czwarta gałąź rządu federalnego, ponieważ wykonują uprawnienia ustawodawcze, administracyjne i sądowe. Jednak w przeciwieństwie do trzech głównych gałęzi, agencje te zostały utworzone i otrzymały uprawnienia na mocy zwykłej ustawy, a nie poprawki do konstytucji. Podobnie Kongres wykorzystał dorozumianą władzę, wywodzącą się z konstytucyjnej klauzuli konieczności i słuszności, do uregulowania takich spraw, jak płace minimalne, ubezpieczenia społeczne, opieka społeczna i Medicare; do zakazania dyskryminacji ze względu na rasę, religię, płeć lub upośledzenie fizyczne w zatrudnieniu, lokalach publicznych i mieszkalnictwie; oraz do zdefiniowania jako przestępstwa federalne pewnych działań przestępczych prowadzonych ponad granicami stanów.

Prezydent zinterpretował konstytucję, roszcząc sobie prawo do bezpośredniego zajmowania się sytuacjami wewnętrznymi i międzynarodowymi. Poprzez orędzie o stanie państwa, prawo wetowania ustaw oraz powierzenie przez Kongres władzy wykonawczej odpowiedzialności za przygotowanie rocznego budżetu, prezydent stał się w efekcie głównym ustawodawcą. Rola prezydenta jako szefa egzekutywy została poszerzona o obowiązki głównego oficera pokojowego. Powołując się na konstytucyjne upoważnienie, prezydenci użyli wojsk amerykańskich, szeryfów federalnych lub stanowej gwardii narodowej do stłumienia sporów pracowniczych i zamieszek na tle rasowym oraz do zapewnienia bezpieczeństwa narodowego, stanowego i lokalnego po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 r. Sąd Najwyższy ma prawo orzec, czy akt lub działanie Kongresu lub władzy wykonawczej narusza Konstytucję. W podejmowaniu tych decyzji stosuje tekst Konstytucji do okoliczności aktu lub działania i bada precedens ustanowiony przez przeszłe prawa federalne i poprzednie orzeczenia Sądu. W ciągu ponad 200 lat swojej działalności Trybunał miał okazję do zmiany swoich własnych orzeczeń. Na przykład sprawa Brown v. Board of Education obaliła orzeczenie Trybunału z 1896 roku w sprawie Plessy v. Ferguson, które zezwalało na oddzielne obiekty publiczne ze względu na rasę. Chociaż Sąd powołał się w tym orzeczeniu na Czternastą Poprawkę, inne orzeczenia zostały uchylone z powodu zaakceptowania przez Sąd interpretacji konstytucyjnych dokonanych przez Kongres lub prezydenta. W przeciwieństwie do pozostałych dwóch gałęzi rządu federalnego, Sąd Najwyższy zyskał reputację organu, który nie angażuje polityki w proces podejmowania decyzji. Jednak reputacja ta została poważnie podważona przez kontrowersje związane z działaniami Sądu w trakcie bardzo kontrowersyjnych wyborów prezydenckich w 2000 roku. Zatrzymując ponowne liczenie legalnie oddanych głosów na Florydzie, większość konserwatywnych sędziów Trybunału zdawała się podążać za swoimi politycznymi skłonnościami i faworyzować republikańskiego kandydata George’a W. Busha.

Zwyczaj i użycie są innymi środkami, za pomocą których rząd federalny przekształca się. Częste korzystanie z precedensów prowadzi do tego, że stają się one zinstytucjonalizowanymi cechami rządu, choć Konstytucja może ich wyraźnie nie sankcjonować. Do takich cech należy gabinet prezydenta, partie polityczne i system dwupartyjny, a także stosowanie przez prezydenta umów wykonawczych zamiast traktatów. Interpretacja i precedens są również podstawą, na której prezydent angażuje wojska do działań wojennych bez formalnego wypowiedzenia wojny, które wymaga zgody Kongresu. Praktykę tę można prześledzić na przykładzie amerykańskiego zaangażowania wojskowego w konflikt koreański (1950-1953), a następnie została ona wykorzystana do zaangażowania personelu wojskowego do walki w Wietnamie (1956-1973), inwazji wojskowych na Grenadę (1983) i Panamę (1989), a ostatnio do amerykańskiej akcji wojskowej w Afganistanie (2001-). Praktyka ta została również rozszerzona do korzystania z wojska w celu zapobiegania nielegalnego handlu narkotykami i zapewnienia bezpieczeństwa wewnętrznego po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 roku.

Late-Twentieth-Century Changes

Z powodu zwiększonej roli rządu federalnego w sprawach krajowych i zagranicznych, jego władza i obowiązki wzrosły ogromnie. Wzrost ten jest odzwierciedlony w liczbie federalnych pracowników cywilnych, która wzrosła z 239 476 w 1901 roku do 2 697 602 w 2001 roku. Jednak tylko 8 procent tego wzrostu nastąpiło w ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat. Ten roczny wzrost o mniej niż 0,01 procent jest wskaźnikiem ostatniego trendu do zmniejszenia wielkości i zakresu rządu federalnego.

Tendencja ta rozpoczęła się od administracji Cartera (1977-1981) deregulacji kilku kluczowych branż, takich jak telekomunikacja, transport ciężarowy, i podróży lotniczych. Ze względu na motywy fiskalne i polityczne, był on kontynuowany przez kolejne administracje, które między innymi zrestrukturyzowały federalny system opieki społecznej, przekazując większość jego administracji i finansowania stanom. W latach 90. Sąd Najwyższy agresywnie realizował agendę prawną, która potwierdzała prawa stanów wobec władzy federalnej. Przykładem tej agendy była dokonana przez Sąd interpretacja Jedenastej Poprawki, która zabrania osobom prywatnym wykorzystywania sądownictwa federalnego do pozywania stanów. W 1990 r. Trybunał zinterpretował tę poprawkę w taki sposób, aby zakazać prywatnego pozywania stanów, które mogły naruszyć prawo federalne. Ku zdumieniu wielu zwolenników praw stanów, Trybunał rozszerzył tę interpretację w 2002 r., zabraniając federalnym agencjom regulacyjnym pozywania stanów w imieniu osób prywatnych, chociaż rząd federalny wyraźnie ma prawo pozwać państwo. Wielu ekspertów prawnych uważa, że to orzeczenie utrudni rządowi federalnemu skuteczne egzekwowanie swoich przepisów w szerokim zakresie zagadnień, od ochrony środowiska po bezpieczeństwo pracowników.

BIBLIOGRAFIA

DeGregorio, William A. The Complete Book of U.S. Presidents. Ft. Lee, N.J.: Barricade Books, 2001.

Lieberman, Jethro K. A Practical Companion to the Constitution. Berkeley: University of California Press, 1999.

Mayhew, David R. America’s Congress. New Haven, Conn.: Yale University Press, 2000.

P. AllanDionisopoulos

JohnWyzalek

.