Środkowo-zachodnie Stany Zjednoczone
Skaliste, zalesione zbocza; tereny podmokłe
Agkistrodon contortrix phaeogaster
Nie wymieniony przez IUCN
Kły odchylające się
Kopytniki wstrzykują jad przez długie, puste kły, które są ruchome. Kiedy nie są używane, kły składają się z powrotem na dachu pyska; kiedy pysk otwiera się, aby uderzyć, kły gwałtownie wychylają się do przodu.
Kolor miedzi
Miedzianogłowe są nazwane dla — zgadnij co? — ich głowy w kolorze miedzi. Istnieje pięć podgatunków miedzianogłowych, w tym miedzianogłowy Osage (rodzaj, który mamy w zoo w Saint Louis). Dorosłe osobniki wszystkich podgatunków mają czerwonawo-brązowe ciało z ciemniejszymi pasami na plecach. To ubarwienie kamufluje je, gdy odpoczywają wśród martwych liści. W przeciwieństwie do dorosłych, młode copperheads są bardziej szare w kolorze i mają żółte końcówki ogonów. Będą stopniowo zmieniać kolor, aż będą wyglądać jak dorośli w wieku trzech lub czterech lat.
Węże poszukujące ciepła
Jak miedzianogłowe znajdują swoje ofiary? Poprzez poszukiwanie ciepła ofiary! Będąc rodzajem żmii, miedziogłowy mają specjalne, wrażliwe na ciepło doły znajdujące się po każdej stronie głowy, pomiędzy okiem a nozdrzem. Te doły pomagają im zlokalizować endotermiczne ofiary („ciepłokrwiste” zwierzęta, które wytwarzają ciepło ciała).
Co więc miedzianogłowe lubią jeść? Młode węże jedzą głównie owady. (Niektórzy naukowcy uważają, że młode miedzianogłowe wabią swoje ofiary machając żółto zakończonym ogonem). Dorośli jedzą szerszą gamę pokarmów, w tym myszy, jaszczurki, żaby, małe ptaki i owady.
Od zalotów do wężowania
Osage copperheads mogą rozmnażać się zarówno wiosną, jak i jesienią. Samce wyczuwają lokalizację potencjalnych partnerek poprzez „smakowanie” zapachu samic w powietrzu. Kiedy samiec znajdzie potencjalny mecz, zbliża się do niej z sinusoidalnych manewrów ciała. Ona odpowiada serią ruchów ogona. Ich taniec zalotów może trwać przez godzinę lub dłużej, zanim dojdzie do krycia.
W przeciwieństwie do większości węży, copperheads rodzą żywe dzieci, a nie składają jaja. Samice rodzą późnym latem i wczesną jesienią. Miot może zawierać tak mało jak jeden lub tak wiele jak 14 snakelings. Ponieważ ich mama nie opiekuje się nimi, te młode muszą szybko nauczyć się radzić sobie same — albo inaczej!
Rok z życia…
Miedzianogłowe często znajdują się w swoim towarzystwie. Jest to szczególnie prawdziwe w zimie, kiedy kilka węży zaszywa się w podziemnych norach, aby uniknąć zimna. Na wiosnę, węże wyłaniają się i stają się aktywne – żerują, kopulują i wygrzewają się w słońcu. Po kilku tygodniach migrują do letnich terytoriów żywieniowych.
Jak dni się nagrzewają, copperheady stają się nocne (aktywne podczas chłodniejszych godzin nocnych). Wczesną jesienią, migrują z powrotem do swoich zimowych obszarów jamy. Pozostają poza jamą, opalając się przez kilka tygodni, dopóki temperatury nie spadną i nie zapędzą ich ponownie pod ziemię na zimę. Ich zimowe działania pozostają tajemnicą.
Fun Facts
- Jeśli wybierasz się na wędrówkę w Missouri, uważaj na te węże! Ze wszystkich jadowitych gatunków węży w tym stanie, najprawdopodobniej spotkasz miedzianogłowego.
- Chociaż ukąszenia miedzianogłowych są bolesne, rzadko są śmiertelne dla ludzi.
- Pojedynczy miedzianogłowy powróci do tej samej zimowej nory rok po roku.
Klasa: Reptilia
Order: Squamata
Family: Viperidae
.