We The North Champs
W 1995 roku, kto by pomyślał, że Toronto Raptors będzie gdzie są dzisiaj. Prawdopodobnie, niektórzy ludzie tak, ale większość Maple Leaf mad, hokej-centric Toronto nigdy nie zgadłoby, że Toronto Raptors będzie pewnego dnia NBA Champions. Słuchając wielu wypowiedzi w mediach głównego nurtu koszykówki, wciąż można usłyszeć niedowierzanie, że Raptors w ogóle wygrali, a także mnóstwo domysłów i przypuszczeń. Prawda jest jednak taka, że drużyna z fioletowymi dinozaurami weszła na sam szczyt koszykarskiego świata. Prawdę mówiąc, Mistrzostwo NBA jest tylko kulminacją bardziej imponującego wznoszenia się do statusu jednej z najlepszych franczyz w lidze na wszystkich frontach.
The Raptors pochodzi z skromnych początków w 1995 roku, grając swoje pierwsze gry w jaskini SkyDome. Ich mundury były wyśmiewane jako krzykliwe, a ich fani byli wyśmiewani jako niewykształceni. Czas płynął dalej, a kluczowe momenty w historii Raptors pojawiały się i znikały. Porażka z bogiem koszykówki i wieloletnim mistrzem Michaelem Jordanem i jego Chicago Bulls w tym pierwszym sezonie będzie długo punktem do chluby dla początkującej drużyny. W 1998 roku Raptors zostali kupieni przez Maple Leaf Gardens, prekursora obecnego Maple Leaf Sports and Entertainment, w transakcji, która nieprzypadkowo obejmowała miejsce już rozpoczętego Air Canada Centre, które stało się domem dla Raptors i Maple Leafs. MLSE zestaliłby swoje sportowe imperium w Toronto ze sprzedażą do Bell, Rogers i Larry Tannenbaum, co sprawia, że dla jednej z najbardziej niezwykłych grup własności w profesjonalnych sportach. Ostatecznie Raptors wykonają swój najbardziej znaczący ruch, podpisując umowę z Masai Ujiri jako General Manager, a później prezydent. To właśnie odważne ruchy Ujiriego doprowadziłyby do wymiany Kawahi Leonarda i ostatecznie do mistrzostwa NBA. Aby zobaczyć Raptors jako cokolwiek innego niż franczyza kalibru mistrzostwa na i poza boiskiem, byłoby wielką niedźwiedzią przysługą.
Żywność i napoje 5
Scotiabank Arena ma całkiem sporo wszystkiego, czego każdy mógłby chcieć, jeśli chodzi o koncesje. Na terenie areny znajduje się wiele różnych stoisk z koncesjami, z których niektóre są oryginalne dla Scotiabank Arena, a niektóre należą do głównych sieci. Tim Hortons i Pizza Pizza można łatwo znaleźć w arenie. Niektóre z innych stoisk, które warto rozważyć to St. Patties, który oferuje różnorodne burgery dla smakoszy, Hot Stove Carve, który oferuje podpis Prime Rib Sandwich i rzeźbione kanapki z indykiem, Sully’s Poutine, Mac and Cheese Boutique, Toasties Hot Sandwich Shoppe, Sorta Shawarma i Hogtown Gourmet Dogs. Dla tych, którzy pragną tradycyjnych faworków, stoiska Food Junction są miejscami, do których należy się udać. Strona internetowa Scotiabank Arena zapewnia doskonały zarys wszystkich opcji koncesyjnych.
Linia piwa, wina i napojów alkoholowych jest również solidna. Istnieje nie mniej niż siedem różnych barów, gdzie fani mogą złapać drinka i ewentualnie powiesić się na chwilę. Konkretnie, Molson Canadian Brewhouse w hali na poziomie 100 warzy własne piwo od czasu otwarcia areny.
Atmosfera 5
Scotiabank Arena oferuje wspaniałą atmosferę dla koszykówki NBA. Jest to jedno z elitarnych doświadczeń w NBA.
Zewnętrzna część areny jest dość atrakcyjna, z mieszanką klasycznej architektury, która została zachowana z jej oryginalnego wcielenia jako Canada Postal Delivery Building. Przód budynku może być na Bay Street, ale większość myśli o zachodniej stronie, gdzie Maple Leaf Square znajduje się, aby być gdzie akcja jest. To właśnie Maple Leaf Square zamienia się w Park Jurajski podczas rozgrywek, a zjawisko to zostało powielone w całym sporcie. Tysiące fanów, którzy gromadzą się na zewnątrz Scotiabank Arena i oglądają mecze na tablicy wideo na zewnątrz, to innowacja wyjątkowa dla Toronto. Rzeźba „Search Light, Star Light, Spot Light” jest jednym z niewielu elementów, które były od początku, i nadal ma znaczące miejsce przed Scotiabank Arena.
Wewnątrz Scotiabank Arena concourses są przyjazne i tętniące życiem. Fani, którzy są zainteresowani artefaktów będą cieszyć się liczne zdjęcia Raptors wokół concourses. Wewnątrz hali uwagę od razu przyciąga ogromny, najnowocześniejszy videoboard, który wisi nad boiskiem. Dwa główne miejsca siedzące mają dość strome nachylenie, a górna miska daje poczucie siedzenia praktycznie na samym szczycie akcji. Chociaż w krokwiach dominują banery Pucharu Stanleya i emerytowane numery Maple Leafs, na linii środkowej wzdłuż boiska zorientowanego z zachodu na wschód znajdują się cztery banery Toronto Raptors. Po wschodniej stronie wisi baner upamiętniający sezon inauguracyjny. Na zachodniej stronie znajduje się zlepek banerów Atlantic Division Champions obejmujący sześć sezonów, banery Eastern Conference Champions oraz duma i radość, baner 2019 NBA Champions.
The gameday experience at a Toronto Raptors game is fast and furious. Zawsze coś się dzieje. Gra jest typowa dla gier NBA z różnorodną muzyką organową graną podczas akcji. Videoboard jest w ciągłym ruchu z promocyjnymi filmami i reklamami. Raptor, maskotka drużyny, nieustannie wchodzi w interakcje z tłumem lub występuje na parkiecie w czasie przerwy. Własny DJ, 4 Korners, puszcza muzykę przed meczem i w przerwach. Raptors mają również wielopłciową grupę taneczną, North Side Crew, która występuje na parkiecie podczas przerw w akcji. Wydaje się, że podczas meczu zawsze coś się dzieje i fani nie będą mieli okazji się nudzić.
Osiedle 5
Nie ma lepszej lokalizacji dla profesjonalnej areny sportowej niż ta, w której znajduje się Scotiabank Arena. Dzielnica Entertainment District w centrum miasta jest miejscem, w którym można znaleźć arenę. Istnieje pozornie nieograniczona liczba barów i restauracji w odległości krótkiego spaceru od Scotiabank Arena. Miller Tavern, The Fox, Firkin on Harbour, Moxie’s, The Loose Moose, Kellys Landing, e11even, Hoops i Real Sports Bar and Grill znajdują się w odległości krótkiego spaceru. Dla wyjątkowych doświadczeń gastronomicznych, fani powinni rozważyć dokonanie rezerwacji do restauracji na szczycie CN Tower na niesamowity posiłek i równie niesamowity widok na miasto.
Opcje sportowe w Toronto również są prawie nieograniczone. Scotiabank Arena jest dzielona z Toronto Maple Leafs z NHL i Toronto Rock z NLL. Na zachodzie znajduje się Rogers Centre, które jest domem dla Toronto Blue Jays z MLB. Dalej na zachód, wzdłuż Lakeshore Boulevard, znajduje się Exhibition Place. BMO Field i Coca-Cola Coliseum znajdują się na tym terenie i są domem dla Toronto Argonauts, Toronto FC i Toronto Marlies. Na północy znajduje się kampus Uniwersytetu Torontońskiego. Toronto Varsity Blues grają w hokeja w Varsity Arena, w piłkę nożną na Varsity Stadium, a w koszykówkę w Kimmel Field House w Goldring Centre for High Performance Sport. Drużyny Uniwersytetu Ryerson grają w byłych Maple Leaf Gardens przy Carlton i Church. Drużyna hokejowa Rams gra na Mattamy Home Ice, a drużyna koszykarska na Coca-Cola Court. Na północnym krańcu miasta znajduje się Uniwersytet York, gdzie Lwy grają w piłkę nożną na Alumni Field przy York Stadium, hokej na Canlan Ice Sports York, a koszykówkę w Tait McKenzie Centre. Możliwości dla doubleheaders lub nawet tripleheader w Toronto są bardzo realne.
Jest mnóstwo innych opcji rozrywki. Hockey Hall of Fame jest obowiązkowym przystankiem dla wszystkich fanów sportu, nie tylko fanów hokeja. CN Tower i Ripley’s Aquarium są również tuż obok. Eaton Centre znajduje się na północ od Entertainment District i jest jednym z głównych miejsc zakupów w Toronto. W pobliżu Eaton Centre znajduje się również wiele teatrów, ponieważ scena teatralna Toronto jest prawdopodobnie drugą po Nowym Jorku w Ameryce Północnej.
Będąc w centrum Toronto, istnieje wiele opcji dla hoteli. Dobrym wyborem są hotele Westin Harbour Castle i Strathcona. Aby poczuć prawdziwy smak Starego Toronto, pobyt w Fairmont Royal York może być planem.
Kibice 5
Fani Toronto Raptors stali się jednymi z elity w NBA. Od sezonu 2017-2018, Raptors mają wsparcie fanów na elitarnym poziomie. W każdym sezonie mieli średnio ponad 19 700 fanów na mecz, co plasuje ich w pierwszej czwórce franczyz w NBA pod względem wsparcia fanów w domu. Dawno już minęły czasy, gdy fani z Toronto nie do końca rozumieli niuanse koszykówki, a fani Raptorów są obecnie obeznani i głośni. To, gdzie fani z Toronto zmienili krajobraz koszykówki, to playoffy. Podczas meczów playoff, Maple Leaf Square zamienia się w Park Jurajski z tysiącami fanów stojących przed Scotiabank Arena dopingujących Raptors. W sezonie mistrzowskim 2019, nie tylko Jurassic Park był dominujący na zewnątrz Scotiabank Arena, ale lokalne Parki Jurajskie wyrosły w całym Ontario i Kanadzie. Można powiedzieć, że fani Raptorów i organizacja Raptors byli trend-setterami w tym zakresie.
Access 4
Scotiabank Arena znajduje się w Entertainment District w centrum Toronto. Znajduje się na wschód od autostrady 427, na południe od autostrady 401 i na zachód od Don Valley Parkway. Dojazd samochodem do Scotiabank Arena będzie prawdopodobnie wymagał podróży autostradą Gardiner Expressway lub Lakeshore Boulevard. Ruch uliczny w Toronto może być trudny do manewrowania, dlatego na dotarcie na imprezę należy przeznaczyć dużo czasu. Istnieje wiele opcji parkingowych, które można znaleźć wokół Scotiabank Arena, ale nie będą one tanie. Znalezienie parkingu w cenie 20 dolarów za miejsce należy uznać za dobrą cenę. Dla tych, którzy wolą skorzystać z transportu publicznego na mecz, jest kilka opcji. Scotiabank Arena jest połączona z Union Station, co czyni transport publiczny realną opcją. Zarówno metro TTC, jak i GO Train korzystają z Union Station. Fani powinni zapoznać się ze stronami internetowymi GO Transit i TTC w celu uzyskania informacji na temat opłat, map i rozkładów jazdy.
Okna sprzedaży biletów na Scotiabank Arena znajdują się w Gallerii, po północnej stronie budynku. Wejście na arenę może zająć trochę czasu z powodu kontroli bezpieczeństwa, zwłaszcza tak popularnego wejścia jak Galleria. W związku z tym, że procedury bezpieczeństwa są ciągle zmieniane i unowocześniane, ważne jest, aby kibice przed wejściem na mecz zapoznali się ze stroną internetową Scotiabank Arena i Raptors, aby uzyskać pełną wiedzę na temat bezpieczeństwa i zakazanych przedmiotów. Wewnątrz Scotiabank Arena liczba kibiców może sprawić, że poruszanie się w godzinach szczytu będzie prawdziwym wyzwaniem. That being said, there are plenty of washrooms in the facility and moving around is normally okay.
Return on Investment 3
With a championship season, of course, comes an increase in price for just about everything. Ceny biletów na Raptors są teraz bliższe cenom biletów na Maple Leafs niż kiedykolwiek wcześniej. Najniższy bilet kosztuje teraz ponad 60 dolarów za miejsce stojące. Bilety mogą również kosztować ponad 200 dolarów. Ceny koncesji są o to, co można się spodziewać i parking nie jest również tanie. Raptors robią świetne show i wraz z sukcesem należy się spodziewać wzrostu cen. Jednak wzrost cen powiększa lukę między inwestycją a zwrotem, trend, który staje się coraz bardziej powszechny w dużych dyscyplinach sportu.
Extras 4
Dodatkowa ocena dla Herbiego Kuhna, spikera PA, który był z Raptors od czasów SkyDome i wnosi energię i emocje do doświadczenia.
An extra mark for the Raptors embracing their role as Canada’s team.
An extra mark for Toronto’s hosting of the first ever NBA game all the way back in 1946. The Toronto Huskies hosted the New York Knickerbockers at Maple Leaf Gardens.
An extra mark for super fan Nav Batia, who has received his fair share of fame with the success of the Raptors.
Final Thoughts
Happy days are afoot in Toronto with the Raptors winning the NBA Championship in 2019. Jednak Raptors od kilku lat są elitarnym doświadczeniem NBA. Scotiabank Arena jest tak dobra, jak każda w lidze, a lokalizacja może być najlepsza tam jest. Sprawdzanie gry Raptors jest absolutną koniecznością dla fanów koszykówki wszędzie.
Śledź wszystkie sportowe przygody Dave’a na Twitterze @profan9 i na Instagramie.
.