W 2014 r. zespół badaczy z Uniwersytetu w Leeds zrzucił niepokojącą bombę prawdy na społeczeństwo, ogłaszając, że bezdotykowe suszarki strumieniowo-powietrzne w publicznych toaletach są czymś innym niż sanitarne. Odkryli oni, że te coraz bardziej popularne urządzenia wyrzucają bakterie ze słabo umytych rąk (większość ludzi nie myje rąk prawidłowo) w powietrze i na pobliskie powierzchnie w niepokojących ilościach, zwiększając prawdopodobieństwo, że wyjdziesz z łazienki pokryty zarazkami innych ludzi.
W eksperymentach laboratoryjnych odtwarzających publiczną toaletę, suszarki strumieniowo-powietrzne wprowadziły 27 razy więcej bakterii do powietrza niż stare, dobre ręczniki papierowe, a te mikroby krążyły przez 15 minut po tym.
Teraz autorzy wracają z jeszcze większą liczbą dowodów przeciwko suszarkom do rąk, tym razem pochodzących z rzeczywistych eksperymentów.
Jak podano w Journal of Hospital Infection, profesor Mark Wilcox i jego koledzy postanowili zbadać, w jaki sposób metody suszenia rąk wpływają na rozprzestrzenianie się bakterii w szpitalnych łazienkach – jest to ważna kwestia, ponieważ wiadomo, że wiele poważnych i odpornych na antybiotyki zakażeń krąży w warunkach klinicznych.
Badanie przeprowadzono w szpitalach w trzech miastach – Leeds, Paryżu i Udine we Włoszech – w okresie 12 tygodni. Dla każdej lokalizacji wybrano dwie toalety używane przez pacjentów, personel i odwiedzających, a każda z nich została ustawiona tak, aby oferować tylko suszarkę strumieniową lub ręczniki papierowe. Próbki powietrza i wymazy z powierzchni toalet pobierano codziennie przez cztery tygodnie, a następnie, po dwutygodniowej przerwie w zbieraniu próbek, każdą z toalet przestawiono na alternatywną metodę suszenia. Następnie proces ten powtórzono po raz trzeci.
Kultury z tych próbek ujawniły, że całkowita ilość bakterii w powietrzu i na powierzchniach była konsekwentnie znacznie wyższa we wszystkich toaletach, gdy używano suszarek strumieniowych. Najbardziej dramatyczne różnice zaobserwowano między powierzchnią samej suszarki strumieniowej a powierzchnią podajnika ręczników papierowych: w Udine suszarka była pokryta 100 razy większą ilością bakterii, w Paryżu była 33-krotnie wyższa, a w Leeds 22-krotnie.
.