Od XIX wieku, średnia temperatura ciała ludzkiego w Stanach Zjednoczonych spadła, według naukowców z Stanford University School of Medicine.
„Nasza temperatura nie jest tym, czym ludzie myślą, że jest”, powiedziała Julie Parsonnet, MD, profesor medycyny oraz badań i polityki zdrowotnej. „Co wszyscy dorastali ucząc się, co jest, że nasza normalna temperatura jest 98,6, jest źle.”
Ta norma 98,6 stopni Fahrenheita została rozsławiona przez niemieckiego lekarza Carla Reinholda Augusta Wunderlicha, który opublikował tę liczbę w książce w 1868 roku. Nowoczesne badania, jednak wezwał tę liczbę w wątpliwość, sugerując, że jest zbyt wysoka. Ostatnie badanie, na przykład, wykazało, że średnia temperatura 25,000 brytyjskich pacjentów wynosi 97.9 F.
W badaniu opublikowanym dzisiaj w eLife, Parsonnet i jej koledzy badają trendy temperatury ciała i stwierdzają, że zmiany temperatury od czasów Wunderlicha odzwierciedlają prawdziwy historyczny wzór, a nie błędy pomiarowe lub uprzedzenia. Parsonnet, który posiada George DeForest Barnett Professorship, jest starszym autorem. Myroslava Protsiv, były naukowiec Stanford badań, który jest teraz w Instytucie Karolinska, jest głównym autorem.
Badacze proponują, że spadek temperatury ciała jest wynikiem zmian w naszym środowisku w ciągu ostatnich 200 lat, które z kolei napędzane zmian fizjologicznych.
Głębiąc się w przeszłość
Parsonnet i jej koledzy przeanalizowali temperatury z trzech zestawów danych obejmujących różne okresy historyczne. Najwcześniejszy zestaw, skompilowany z zapisów służby wojskowej, zapisów medycznych i zapisów emerytalnych weteranów Armii Unii z wojny secesyjnej, ujmuje dane między 1862 a 1930 rokiem i obejmuje ludzi urodzonych na początku 1800 roku. Zestaw z U.S. National Health and Nutrition Examination Survey I zawiera dane od 1971 do 1975 roku. Wreszcie, Stanford Translational Research Integrated Database Environment obejmuje dane od dorosłych pacjentów, którzy odwiedzili Stanford Health Care w latach 2007-2017.
Badacze wykorzystali 677 423 pomiary temperatury z tych zbiorów danych, aby opracować model liniowy, który interpolował temperaturę w czasie. Model potwierdził trendy temperatury ciała, które były znane z poprzednich badań, w tym zwiększoną temperaturę ciała u młodszych osób, u kobiet, w większych ciałach i w późniejszych porach dnia.
Badacze ustalili, że temperatura ciała mężczyzn urodzonych we wczesnych i średnich latach dziewięćdziesiątych jest średnio o 1,06 F niższa niż mężczyzn urodzonych na początku XIX wieku. Podobnie ustalili, że temperatura ciała kobiet urodzonych we wczesnych do połowy lat 90. jest średnio o 0,58 F niższa niż kobiet urodzonych w latach 90. Obliczenia te odpowiadają spadkowi temperatury ciała o 0,05 F co dekadę.
W ramach badania autorzy sprawdzili możliwość, że spadek ten może po prostu odzwierciedlać poprawę technologii termometrów; termometry używane dzisiaj są o wiele bardziej dokładne niż te używane dwa wieki temu. „W 19 wieku, termometria dopiero się zaczynała”, powiedział Parsonnet.
Aby ocenić, czy temperatury rzeczywiście spadły, badacze sprawdzili trendy temperatury ciała w każdym zbiorze danych; dla każdej grupy historycznej, spodziewali się, że pomiary będą dokonywane przy użyciu podobnych termometrów. W obrębie zbioru danych dotyczących weteranów, zaobserwowali podobny spadek dla każdej dekady, zgodny z obserwacjami dokonanymi przy użyciu połączonych danych.