IF YOU’VE GOTTEN out of line at any number of eastern Long
Island bars or nightclubs in the past two decades, there’s a good chance that
Chris Langan was the guy tossing you through the doors. W przeciwieństwie do większości bramkarzy, Langan prawdopodobnie potrafił obliczyć twoją dokładną trajektorię i całkowite przemieszczenie w powietrzu, zanim jeszcze uderzyłeś w ziemię.
Dzieje się tak, ponieważ Langan jest certyfikowanym geniuszem, przetestowanym jako posiadający IQ wynoszące
co najmniej 195, a całkiem możliwe, że znacznie wyższe. Średnie IQ dorosłych wynosi 100. Poziom
„geniuszu” 175 występuje u 1 na milion osób; IQ, które testuje się w zakresie
195 lub wyższym, występuje u 1 na kilka miliardów. Ten imponujący wynik mógłby
bardzo dobrze uczynić go najmądrzejszym człowiekiem w Ameryce i całkiem możliwe, że na świecie.
To wyróżnienie zapewniło mu występy w programie ABC „20/20” oraz na
stronach londyńskiego Timesa i Esquire. Ktoś o intelekcie Langana
powinien siedzieć gdzieś w laboratorium lub przed grupą studentów, ewentualnie
uczyć fizyki. Zamiast tego o wiele częściej można go spotkać stojącego przy
drzwiach, sprawdzającego dowody osobiste lub odzianego w skórzaną kurtkę i jeżdżącego swoim
Harleyem-Davidsonem.
Po spotkaniu czterdziestokilkuletniego Langana w Westhampton Grill, barze, w którym
pracuje, jasne jest, że jego krzepka, mierząca 6 stóp i ważąca 250 funtów rama jest w stanie sprostać
fizycznemu zadaniu odbijania się od dna. W ciągu kilku chwil rozmowy z nim o
fizyce cząstek elementarnych i o Teoretycznym Modelu Poznawczym Wszechświata, jego „teorii
wszystkiego”, jest równie jasne, że jego niesamowite umiejętności umysłowe są
niewykorzystywane. Oczywiście, istnieje niewiele zawodów, które rzeczywiście mogłyby rozwinąć jego
inteligencję do granic możliwości.
Choć jest mało prawdopodobne, że Langan skończył w tej branży, nie jest ona bardziej
niezwykła niż jakakolwiek inna praca, którą wykonywał. Oprócz pracy przy
drzwi w licznych klubach nocnych, Langan był również parobkiem, robotnikiem budowlanym
, strażakiem i ratownikiem; był nawet zaklinaczem koni i
kowbojem. Większość swojego życia spędził w bardzo pracowniczym, robotniczym trybie
egzystencji. Podczas gdy inni geniusze, tacy jak Albert Einstein i
tunel-of-the-century wunderkind William Sidis spędzili czas na pracy biurowej i
innych dość przyziemnych karierach, nadal jest prawie niemożliwe, aby wyobrazić sobie, że któryś z nich
zarabiał na życie rzucając niesfornych pijaków.
Pomimo pewnego zainteresowania ze strony „Księgi Rekordów Guinnessa” i brytyjskiego
programu o nazwie „Rekordziści” w latach 80-tych, Langan był w stanie żyć dość
anonimowo, jako pracownik fizyczny, dopóki magazyn Esquire nie zdecydował się na
„Genius Issue” w 1999 roku. Kiedy magazyn zapytał prominentnych członków społeczności o wysokim ilorazie inteligencji, z którymi należałoby przeprowadzić wywiad, nazwisko Langana konsekwentnie pojawiało się
w górę.
Po tym, jak został tam przedstawiony, „20/20” zaczęło go szukać i chciało
zweryfikować jego IQ. Wyniki: Złamał pułap w konwencjonalnych testach IQ, które mu podano; jego intelekt był niezmierzony według zwykłych standardów.
A jednak, zamiast przekuć swoją nową sławę w bogactwo lub status, Langan
przyjął to wszystko z pokorą, ledwie pozwalając, by wpłynęło to na jego codzienną egzystencję. Nadal pracuje jako bramkarz i nadal jest tym samym starym Chrisem, którego ludzie znają
od lat.
Kevin McDonagh, który pracuje z Langanem od 20 lat, w tym od
czasu wspólnej pracy w Westhampton Grill, wiedział, że jest on wyjątkowy od pierwszego dnia
. „Pierwszą rzeczą, jaką zauważyłem oprócz jego wielkości, było to, że był jedynym
bramkarzem, jakiego znałem, który kiedykolwiek pojawił się na swojej zmianie z książkami”, mówi McDonagh.
„I zawsze były one na temat fizyki kwantowej lub czegoś innego, o czym większość z nas
nawet jeszcze nie słyszała. Ze sposobu, w jaki mówi, można powiedzieć, jak
inteligentny jest, ale on nigdy nie gra tego. W naszym otoczeniu jest po prostu jednym z
chłopaków.”
Na początku życia Langan rzeczywiście wydawał się być na drodze do życia spędzonego na
pracach naukowych. Zaczął mówić w wieku 6 miesięcy, nauczył się czytać w wieku 3 lat i był wielokrotnie pomijany w szkole podstawowej.
Wszystko wskazywało na to, że skończy robiąc coś znacznie bardziej
naukowego. Ale wraz z zaletami jego geniuszu pojawiły się wady
trudnego dzieciństwa. Langan i jego trójka rodzeństwa żyli znacznie poniżej
poziomu ubóstwa. Ich matka została odcięta od swojej rodziny, a ojciec Langana
zniknął, zanim się urodził.
Jego brat Jeff wspomina ich zmagania w okresie dorastania. „To było trudne.
Zubożałe byłoby sposobem, aby to opisać.” Jednak on również zauważa, że ubóstwo
nie spowolniło rozwoju Chrisa. „Odkąd pamiętam, zawsze dostawał piątki
w szkole. Pamiętam, jak byliśmy małymi dziećmi, a on czytał książki dla dorosłych w wieku 4 lat.”
Jego matka ponownie wyszła za mąż; Langan ma niewiele miłych wspomnień związanych z ojczymem. „Kiedy
byłem dzieckiem, byłem uwarunkowany przeciwko okazywaniu jakichkolwiek oznak błyskotliwości”
Langan wspomina. „Mój ojczym ciągle zadawał mi trudne pytania, a kiedy udzielałem mu poprawnych odpowiedzi, uderzał mnie w usta
lub coś w tym rodzaju, aby dać mi do zrozumienia, że nie ceni faceta, który próbuje być
mądrzejszy od niego.”
SZKOŁA TEŻ NIE BYŁA MIEJSCEM ZBAWIENIA dla początkującego geniusza. Langan, którego nauczyciele
chwalili za pracę na poziomie college’u, twierdzi, że rówieśnicy czepiali się go – nie
tylko z powodu jego intelektu, ale dlatego, że zwykle był ubrany w potargane
ubrania i wykazywał oznaki znęcania się.
„Chodziłem do klasy gimnastycznej pokryty pręgami i siniakami, a wiecie, dzieci potrafią
być okrutne”. To był dodatek do ubierania się jak szmaciarz – nie miałem
pary dopasowanych skarpetek na swoje nazwisko, a przód moich używanych tenisówek
był rozdarty. Zobaczyliby to wszystko, a czasem rzucili się na mnie jak
szkoła piranii. Wtedy właśnie zwróciłem się ku ciężarom.”
Langan rozpoczął trening siłowy w wieku 12 lat, natychmiast zakochał się
w korzyściach płynących z kulturystyki i od tamtej pory ćwiczy. Przez pewien czas
pod koniec lat 90. był partnerem treningowym powieściopisarza Toma Wolfe’a na siłowni w
Southampton.
Oprócz tego, że jest jednym z najmądrzejszych ludzi na świecie, jest również niewiarygodnie
silny, a ostatnio dostał szansę pochwalenia się swoimi metodami treningowymi i
imponującą sylwetką w profilu magazynu Muscle and Fitness. Większość geniuszy
nie może pochwalić się wyciskaniem na ławeczce 500 funtów, ale to akurat go nie dziwi.
„Wielu umysłowych ludzi nie ma pojęcia o fizycznej stronie życia”
mówi. „Są one prawdopodobne, aby być chronione w ten czy inny sposób. Uważają też
każdy czas spędzony poza pracą intelektualną za czas stracony. Uważam
to za niedorzeczne. Zmiana biegów co jakiś czas może przynieść umysłowi wiele
dobrego.”
Podczas gdy nowo odnalezione mięśnie Langana pomogły położyć kres znęcaniu się ze strony kolegów ze szkoły, jego
naukowe dążenia zostały udaremnione. Mimo że rodzina przeprowadzała się kilkanaście
razy, zanim Langan ukończył szkołę średnią, wciąż udało mu się zdobyć pełne
stypendium do Reed College w Portland, Ore. Ale kilka wpadek dotyczących jego
statusu pomocy finansowej i oszałamiająca biurokracja uniemożliwiły
Langanowi ukończenie pierwszego roku w Reed, a później kolidowały z jego studiami
na Montana State University. Odszedł i nigdy nie ukończył college’u.
„Miałem kilka złych doświadczeń w szkole średniej i college’u, które spowodowały, że
zostałem całkowicie zdegustowany intelektualnym mainstreamem”, mówi Langan. „Przez całe dwudziestolecie
stałem się zwykłym facetem, mniej lub bardziej.”
Doprowadziło go to do szeregu prac, głównie ciężkich, w których nie musiał
w ogóle wykorzystywać swojego geniuszu. Telefon od starej dziewczyny z Long Island doprowadził
go do pracy przy odbijaniu piłeczki w lokalnym barze ponad 20 lat temu, i od tego czasu jest tutaj
. Ale około dziesięć lat temu ogarnęło go uczucie pustki
i pilności, którego nie mógł odrzucić. Langan zaczął czuć się tak, jakby
przechowywał cenny dar.
„Zacząłem doświadczać uczucia 'czas ucieka’ i poczucia winy z powodu
faktu, że było coś, co musiałem zrobić, a nie zostało zrobione. Więc
stopniowo pracowałem nad tym, by powrócić do intelektualnego stanu umysłu i zacząłem
robić to, co było we mnie do zrobienia.”
To, co było w nim, to jego wielka teoria kosmosu, Kognitywny
Teoretyczny Model Wszechświata (w skrócie CTMU). Przekazanie jej w słowach laika
nie jest łatwym zadaniem. Chociaż jego teoria dotycząca związku między
teoriami a obserwacjami jest rewolucyjna, Langan już znajduje
pewną aprobatę wśród społeczności naukowej. Fizyk teoretyczny i były
członek zarządu NASA Robert N. Seitz niedawno korespondował z Langanem i jest
pod wrażeniem jego teorii.
„Jeśli kiedykolwiek spotkałem kogoś jaśniejszego od Chrisa, nie wiem, kto by to był
„, mówi Seitz. „Każdy fizyk jest zalewany 'Teoriami
Wszystkiego’ amatorów, ale CTMU Chrisa jest bardzo, bardzo inne.”
Langan uważa, że CTMU jest ważne, ponieważ dodaje do nauki
składnik etyczny, który może okazać się przydatny w radzeniu sobie z takimi Orwellowskimi kwestiami
jak klonowanie i inne formy inżynierii genetycznej. „Myślę, że nauka szybko
wyprzedza wyrafinowanie naszych systemów etycznych. Nie sądzę, abyśmy mieli
jakiekolwiek zrozumienie tego, jakie ograniczenia powinniśmy nakładać na naukę, jeśli w ogóle. Potrzebujemy
nadrzędnej filozofii, która dostarczy nam naukowej teorii
etyki, którą będziemy mogli zastosować do niektórych z tych pytań.” Ma on nadzieję opublikować swoje
teoretyczne zastosowania logiki do nauki, teologii i natury czasu
w książce zatytułowanej „Design for a Universe.”
Jego zwykły dzień pracy (lub noc) składa się z późnej zmiany odbijającej się w barze,
po której następuje sesja burzy mózgów w domu siedząc przy swoim ciasnym biurku do
południa, kiedy to ucina sobie drzemkę, aby pozwolić swojemu umysłowi na twórcze wędrówki. Po
obudzeniu się po południu, pracuje jeszcze trochę, może idzie na siłownię i
później przygotowuje się do kolejnej nocnej zmiany w barze. Choć nie jest to raczej normalny
dzień pracy, po 20 latach zamykania barów nie może pracować w inny sposób.
Ale kiedy ludzie będą mieli szansę zapoznać się z jego pracą, wszystkie te dziwne godziny będą
tego warte. Dla Langana wydanie książki będzie o wiele bardziej
ważnym wyróżnieniem niż jego reputacja jako „najmądrzejszego człowieka na świecie.”
„Co jest w nazwisku lub tytule? Może i nie jestem najmądrzejszym
człowiekiem na świecie, ale z pewnością to wiem: Moja intelektualna autopinia ma bardzo niewiele
wspólnego z moimi wynikami IQ. Ma natomiast o wiele więcej wspólnego z moimi teoriami. DaVinci,
Newton i Einstein dokonali wielkich rzeczy za pomocą swoich umysłów, ale nigdy nie robili testów IQ.
Czy ktoś, kto tylko uzyskał dobry wynik w teście IQ, może nazywać się takim samym
geniuszem jak oni? Nie sądzę. Musisz mieć wspaniałe pomysły.”
Langan szuka wydawcy, ale jeśli będzie to konieczne, opublikuje książkę
sam za pośrednictwem Mega Foundation, organizacji zajmującej się wysokim IQ, którą on i jego
dziewczyna, Gina LoSasso, prowadzą ze swojego małego domku w Westhampton. LoSasso
jest również geniuszem z IQ, które w testach wynosiło aż 182. Ma doktorat z psychologii klinicznej ze specjalizacją w neuropsychologii (biologiczne podstawy zachowania) i z pewnością odnalazła swój odpowiednik w szorstkim Langan.
„Poznaliśmy się dzięki światu UltraHIQ, kiedy Chris złożył podanie o przyjęcie do jednego z towarzystw
wysokiego IQ. Zgłosił się do mnie jako oficera ds. członkostwa. Był bardzo dobrze
znany w kręgach UltraHIQ, ale nie zdawałam sobie z tego sprawy i spędziłam kilka tygodni
sprawdzając jego referencje,” mówi z uśmiechem. „Był bardzo cierpliwy. Bardzo szybko staliśmy się przyjaciółmi dzięki naszym otwartym stylom osobowości. My
również lubiliśmy nawzajem swoje poczucie humoru.”
LoSasso mówi, że ich związek jest „niezwykle przyjemny, ponieważ dzielimy
wiele z tych samych zainteresowań i mamy różne obszary wiedzy, więc jest
wiele do nauczenia się od siebie nawzajem. Jest to również bardzo wygodne z romantycznego
punktu widzenia. Chris jest bardzo silny, ale również wrażliwy i opiekuńczy.”
Mimo, że Langan nie jest bogaty (zazwyczaj żyje za mniej niż 10 000 dolarów rocznie), podjął kroki, aby pomóc tym, którzy mogą być w tej samej sytuacji, w której on był
wszystkie te lata temu. Jednym z tych kroków jest Mega Fundacja (nie mylić z Mensą, która ma niższy próg IQ niż prawie genialny
wymóg dla organizacji Langana).
Oprócz bycia miejscem spotkań dla geniuszy i zainteresowanych gapiów,
Mega Foundation jest również charytatywną korporacją non-profit poświęconą
populacji uzdolnionych, zwłaszcza „zapomnianych uzdolnionych”, którzy zostali zignorowani
lub sfrustrowani w swoich próbach znalezienia ujścia dla swoich pomysłów i opinii.
„Jako alternatywa dla środowiska akademickiego, docelowo zamierzamy otrzymywać spore
dotacje i przekazywać pieniądze oraz sprzęt osobom uzdolnionym” – mówi Langan. Fundacja
już przyznała małe granty i uruchomiła kilka projektów, jak mówi
, w tym „badania nad poważnie uzdolnionymi dorosłymi, płytę CD z muzyką i
internetową stację radiową dla uzdolnionych oraz globalną społeczność UltraHIQ, która
współdziała poprzez dyskusje, e-ziny i fora na ponad 500 połączonych stronach internetowych
.”
Czy bycie super geniuszem to jedyny sposób, by zaimponować Mega Fundacji? Langan
mówi, że grupa jest bardzo szczególna, ale „możesz się również dostać, jeśli jesteś
utalentowany artystycznie lub muzycznie, lub utalentowany w jakiejkolwiek innej dziedzinie sztuki lub
nauki. A jeśli masz teorię, która twoim zdaniem jest w jakiś sposób nowa lub dynamiczna,
możemy się jej również przyjrzeć.”
Langan współpracuje również z nową firmą o nazwie Virtual Logistix (z siedzibą w
garażu w Southampton), gdzie wykorzystuje swoją samouczącą się wiedzę na temat
sztucznej inteligencji, aby pomóc w stworzeniu, między innymi, inteligentniejszej wyszukiwarki
dla sieci.
Jeden z jego współpracowników przy projekcie, Joseph De Bellis, uważa wkład Langana
za nieoceniony. „Niesamowitą rzeczą w przypadku Chrisa jest to, że potrafi przyswajać rzeczy
tak łatwo, a potem po prostu zaoferować ogromną ilość spostrzeżeń na wielu
różnych poziomach. Nazywamy go tutaj intelektualną rękawicą. Jeśli jakaś koncepcja jest w stanie
przejść przez niego, wiemy, że jest bezbłędna.”
Jeśli wydaje się, że Langan rozciąga się w tych dniach, to przynajmniej
lepiej dba o swój mózg i ciało, które go mieści, stawiając bezpieczeństwo
na pierwszym miejscu. „Kiedy przyjechałem tutaj w latach 80-tych, pracowałem w wielu bardziej
znaczących barach i klubach plażowych. Ponieważ czasami byłem jedynym bramkarzem na
staffie i musiałem stawić czoła więcej niż jednemu facetowi naraz, przyjmowałem wiele uderzeń –
wychodząc pod koniec nocy z zakrwawionymi nosami, czarnymi oczami, tego typu
rzeczy.
„Ale to miejsce jest eleganckim barem sportowym. Rzadko
zdarza się, że muszę kogoś stąd wyrzucić. Jeśli chodzi o krwawą łaźnię
w klubach, w których kiedyś pracowałem, nie będę miał z nimi już nic wspólnego. Odkąd stałem się sławny półtora roku temu,” mówi z
sarkastycznym uśmiechem, „miałem zbyt wiele do stracenia, aby narażać się na więcej
tego nonsensu.”
Może w końcu zrezygnować z odbijania, jeśli książka i fundacja się
spodobają, ale nie spodziewajcie się, że znajdziecie go szukającego bogactwa w programach takich jak
„Jeopardy!” lub „Kto chce zostać milionerem”.
„Wysokie IQ to bardziej rozwiązywanie problemów niż znajomość ciekawostek”, mówi
. „Wielu ludzi myśli: 'Wow, ta osoba ma 200 IQ, więc świetnie sobie poradzi
w 'Jeopardy!’ Ale to niekoniecznie tak działa.”
Aby skontaktować się z Langanem lub Mega Foundation spróbuj: www.ctmu.org or
www.megafoundation.org.
A Radical View Of The Universe
FOR A DECADE, Chris Langan has been working on his Cognitive Theoretic Model of
the Universe (CTMU). Poprosiłem go, by spróbował wyrazić swoją teorię w
laimanowskich terminach.
„CTMU”, zaczął, „jest metateorią na temat ogólnej relacji
między teoriami i obserwacjami … tzn. na temat nauki, wiedzy i
poznania samych w sobie. Wszechstronna teoria rzeczywistości to nie tylko
obserwacja, ale teorie i ich logiczne rekwizyty. Umysł i rzeczywistość są
powiązane we wzajemnej zależności na najbardziej podstawowym poziomie rozumienia. Ponieważ
rzeczywistość na zawsze zachowuje zdolność do zaskakiwania nas, zadanie naukowej
obserwacji nigdy nie może być zakończone z absolutną pewnością, a to oznacza, że
pełna teoria rzeczywistości nie może być oparta na naukowej obserwacji
samej. Zamiast tego, teoria rzeczywistości musi opierać się na logice leżącej u podstaw
ogólnego procesu dokonywania obserwacji naukowych. Ponieważ obserwacja sprowadza się
do relacji umysłu i rzeczywistości, CTMU jest ujęciem tej
relacji.
„Zwykłe teorie naukowe, nawet te dotyczące subiektywnych zjawisk, takich jak
ludzkie poznanie, emocje i świadomość, mają tendencję do skupiania się na tym, co obiektywne i
wykluczania tego, co subiektywne. Pozostając w uścisku kartezjańskiego dualizmu umysł-ciało, który
utrzymuje, że umysł i ciało są na zawsze oddzielone, nauka odrzuca
możliwość, że umysł odgrywa znaczącą rolę w istnieniu rzeczywistości,
zaniedbując istotną naturę umysłu na rzecz jego bardziej dostępnych fizycznych
korelatów. W przeciwieństwie do tego, CTMU jest naukową teorią relacji umysł-rzeczywistość, która uznaje znaczenie umysłu i myśli w kształtowaniu
wszechświata.
„Wyjaśniając tę relację, CTMU pokazuje, że rzeczywistość posiada
złożoną własność podobną do samoświadomości; tak jak umysł jest rzeczywisty, tak rzeczywistość jest
pod pewnymi względami podobna do umysłu. Ale kiedy próbujemy odpowiedzieć na oczywiste
pytanie „Czyj umysł?”, okazuje się, że odpowiedź kwalifikuje się według rozsądnych standardów
jako matematyczna i naukowa definicja Boga. To implikuje, że wszyscy
istniejemy w tym, co można nazwać 'Umysłem Boga’, i że nasze indywidualne umysły
są częściami tego uniwersalnego umysłu. Jako takie, są one bezpośrednio połączone z
największym źródłem wiedzy i mocy, jakie istnieje. To połączenie naszych
umysłów z Umysłem Boga, który czasami nazywamy duszą lub duchem, jest
najistotniejszą częścią bycia człowiekiem.”
Zauważywszy moje zdumienie, Langan roześmiał się i dodał: „Czy oglądałeś kiedyś
’Star Treka’? Pamiętasz pana Spocka z Wolkana, i wolkańską religię czystej
logiki? Cóż, to jest całkiem sporo tego!”