Lekarze zalecają, aby dzieci otrzymały pierwszą dawkę szczepionki MMR między 12 a 15 miesiącem życia. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Pixnio.com)
Measles to coś więcej niż tylko mała wysypka. Ten wysoce zakaźny wirus może wywołać poważny cios, lądując w szpitalu aż u jednej na cztery zarażone osoby i zabijając jedną na 1000. Szczyt sezonu w klimacie umiarkowanym zaczyna się właśnie teraz, późną zimą i wczesną wiosną.
Szeroka immunizacja wyeliminowała odrę ze Stanów Zjednoczonych do 2000 roku. Ale w ostatnich latach choroba ta odrodziła się, częściowo dzięki niższym wskaźnikom uodpornienia napędzanym przez rodziców, którzy twierdzą, że religijne lub filozoficzne zwolnienia z obowiązkowych szczepień dzieci. Te wnioski o zwolnienie są często oparte na bezpodstawnych obawach o bezpieczeństwo, w tym strachu, że szczepionka przeciwko odrze, śwince i różyczce (MMR) powoduje autyzm – link wykonany przez artykuł 1998 w czasopiśmie naukowym The Lancet. Artykuł od tego czasu został wycofany, a link został obalony przez liczne studies.
Ogniska odry, które w Stanach Zjednoczonych mogą być wywołane, gdy nieszczepione osoby podróżują tutaj z innych krajów, są w toku w Nowym Jorku, Waszyngtonie i Teksasie, a co najmniej jeden przypadek został zgłoszony w Kalifornii od początku roku.
Berkeley News rozmawiał z ekspertem od szczepionek Artem Reingoldem, profesorem i szefem wydziału epidemiologii w UC Berkeley School of Public Health, na temat odry, bezpieczeństwa szczepionek i znaczenia immunizacji dzieci.
Berkeley News: Jakie są zagrożenia związane ze szczepionką MMR? Jak je porównać z ryzykiem zachorowania?
UC Berkeley’s Art Reingold.
Art Reingold: W Stanach Zjednoczonych i w Europie niektórzy rodzice doszli do wniosku, że rzekome ryzyko szczepień przewyższa możliwe korzyści i że w związku z tym nieszczepienie ich dziecka jest właściwym rozwiązaniem. I to naprawdę odnosi się do kilku problematycznych rzeczy, o których ludzie myślą, że wiedzą, a które nie są poprawne.
Jedną z nich jest to, że odra jest łagodną chorobą. Jest to całkowicie błędne przekonanie. Nawet w bogatych krajach, takich jak Stany Zjednoczone i Europa, wiemy, że około jedno na 1000 dzieci chorych na odrę umrze – mimo dobrej opieki medycznej i mimo dobrego odżywiania. A zatem, kiedy mamy, jak to się dzieje obecnie w krajach europejskich, 50 tysięcy przypadków odry rocznie, oznacza to, że będziemy mieli 30, 50, 60 zgonów, którym można by zapobiec. Ponadto, niektóre z dzieci, które nie umierają są pozostawione poważnie dotknięte, z lingering problems.
I po drugie, postrzeganie, że szczepionka MMR jest jakoś ryzykowne lub niebezpieczne, jest również błędne. Szczepionki nie są w 100 procentach wolne od ryzyka, ale są bardzo, bardzo, bardzo bezpieczne i nie powodują autyzmu.
Jak skuteczna jest szczepionka MMR w zapobieganiu odrze?
Zależy to od wieku, w którym otrzymałeś szczepionkę, ale głównie zależy to od otrzymania dwóch dawek, a nie jednej. Jedna dawka szczepionki przeciwko odrze jest skuteczna tylko w około 93 procentach, ale dwie dawki są skuteczne w ponad 99 procentach, dlatego stosujemy strategię dwóch dawek. Odporność wywołana szczepionką powinna być obecna siedem do 10 dni po uodpornieniu.
Dlaczego tak ważne jest, aby wszyscy byli zaszczepieni? Dlaczego nie możemy pozwolić niektórym ludziom na podjęcie ryzyka nieszczepienia, jeśli taki jest ich wybór?
W przypadku chorób, które przenoszą się z jednej osoby na drugą – odra jest tego najlepszym przykładem, ale inne to krztusiec i różyczka – mamy coś, co nazywamy odpornością stadną. Zasadniczo, jeśli nie jestem zaszczepiony i jestem podatny, ale żyję w stadzie, gdzie wszyscy inni są odporni, będę miał pośrednią ochronę i nie będę miał szansy na zarażenie się.
Ale odporność stadna na odrę wymaga bardzo wysokiego poziomu uodpornienia, ponieważ jest ona tak zaraźliwa. Jedno dziecko z odrą przechodzące przez szkołę zarazi każdą inną wrażliwą osobę w tej szkole. Tak bardzo jest ona zaraźliwa. W naszej społeczności są też osoby, których szczepienia nie są w stanie ochronić. Obejmuje to dzieci z białaczką lub innymi schorzeniami immunosupresyjnymi, a także dzieci zbyt młode, aby je zaszczepić.
Promujemy ideę odporności stadnej, ponieważ jest to jeden ze sposobów ochrony najbardziej zagrożonych osób w społeczności, których nie możemy chronić bezpośrednio za pomocą szczepień.
W 2015 roku Kalifornia przyjęła ustawę eliminującą wszystkie niemedyczne zwolnienia z obowiązku szczepień ochronnych dzieci. Jak to prawo wpłynęło na wskaźniki szczepień w stanie?
Decyzja, aby Kalifornia była trzecim stanem, który nie zezwala na żadne religijne lub filozoficzne zwolnienia z immunizacji dzieci, aby dzieci mogły chodzić do szkoły, zasadniczo oznaczała, że zasięg szczepień wzrósł. Teraz, jeśli nie chcesz zaszczepić swojego dziecka w Kalifornii, masz dwie opcje. Jedną z nich jest przeprowadzka do innego stanu, a drugą – nauczanie domowe swoich dzieci. Starsze dzieci były dziadkami w, więc to tylko stało się skuteczne dla dzieci wchodzących do przedszkola trzy lata temu lub tak.
Jednakże wiemy, że liczba dzieci twierdzących zwolnienie medyczne potroiła się w Kalifornii, choć nadal jest to bardzo niska liczba. Zwolnienia lekarskie są dla takich rzeczy jak, twoje dziecko ma białaczkę i nie może dostać szczepionki z żywym wirusem, lub twoje dziecko miało ciężką reakcję alergiczną na pierwszą dawkę i nie powinno dostać drugiej dawki. Istnieją uzasadnione zwolnienia lekarskie, ale istnieją naprawdę dobre dowody na to, że niektórzy dostawcy usług medycznych udzielają teraz zwolnień lekarskich dla celów, które według ekspertów nie są uzasadnione. Przynajmniej jeden świadczeniodawca w południowej Kalifornii został już za to ukarany i podejrzewam, że są inni, którzy są badani, ponieważ naprawdę rozdają zwolnienia lekarskie dzieciom, które tak naprawdę nie spełniają kryteriów dla nich.
Ale, ogólnie rzecz biorąc, odsetek dzieci wchodzących do przedszkola, które są odporne na odrę, wzrósł w wyniku zmiany prawa i to jest dobra rzecz.
Co robią urzędnicy służby zdrowia, aby pomóc ograniczyć obecne epidemie?
W krótkim okresie czasu, oferują szczepienia przeciwko odrze i próbują przekonać rodziców do zaszczepienia swoich dzieci. W dłuższej perspektywie rozważają pójście w ślady Kalifornii i utrudnienie uzyskania zwolnienia od szczepień
Co powiedziałabyś rodzicom, którzy są zdenerwowani szczepieniem swoich dzieci?
Moje dzieci są szczepione, a moje wnuki będą szczepione, jeśli będę miała zaszczyt je mieć. Osobiście wierzę w szczepienia i wkładam pieniądze tam, gdzie są moje usta, to po pierwsze. Po drugie, mamy mnóstwo danych z wielu lat, z wielu krajów, wykazujących bezpieczeństwo szczepionek, a w szczególności szczepionki MMR. Zapewniłabym ich, że wiemy, iż jest to bezpieczna szczepionka, i że powinni dokonać mądrego wyboru i zdecydować się na szczepienie. Szczepionka przeciwko odrze jest bardzo bezpieczna, a odra nie jest łagodną chorobą.