Toledo, Hiszpania – At the Crossroad of Cultures
Miasto Toledo, zaledwie godzinę drogi na południe od Madrytu, jest jednym z największych ośrodków turystycznych Hiszpanii i od 1986 roku znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Dzięki swojemu dogodnemu położeniu blisko stolicy i znaczeniu kulturowemu, Toledo przyciąga turystów przez cały rok. Ale nie daj się zniechęcić przez te tłumy. Niektóre miasta całkowicie zasługują na swój hype … i Toledo jest jednym z nich.
To jest miasto zanurzone w historii i dramacie. Dzień lub dwa chodzenia po jego stromych, wąskich uliczkach daje lepsze wyczucie burzliwej, pokrzywionej i często tragicznej historii Hiszpanii niż jakakolwiek liczba książek historycznych. Nie polecam mieszkania tutaj: Miasto dostaje zbyt wielu turystów na przytulne życie, a klimat jest surowy (z piekącymi gorącymi latami i zimnymi zimami). Ale zdecydowanie odwiedź: Nie zrozumiesz naprawdę Kastylii – serca Hiszpanii – dopóki nie będziesz w Toledo.
Możesz już znać jego panoramę. Kultowy obraz El Greco „Widok na Toledo”, na którym spędził ponad połowę swojego życia, jest wyryty w naszej zbiorowej pamięci. I nie jest to bynajmniej fantazja artysty: W późne letnie popołudnie widziałem burzę na wzgórzach za Toledo i zamieniła niebo w masę kłębiących się ciemnych chmur, tak jak namalował to El Greco.
Toledo robi wrażenie na kilku frontach. Pierwszym, oczywiście, jest lokalizacja. Miasto leży na szczycie góry, otoczone z trzech stron przez rzekę Tajo. Z daleka (lub z dworca kolejowego), góruje nad otaczającą je przyrodą. A kiedy już znajdziesz się w Toledo, odkryjesz miasto, którego historyczne centrum – labirynt wąskich uliczek – pozostało takie, jakie było w średniowieczu. Spacer po zaułkach starego Toledo jest jak spacer przez historię.
I co to za historia. Ważne od późnych czasów rzymskich, Toledo było częścią mauretańskiej Hiszpanii przez wieki. We wczesnym średniowieczu stało się znane jako miasto, w którym współistnieli muzułmanie, chrześcijanie i żydzi, co przyczyniło się do znacznej reputacji miasta jako centrum nauki. Dziś, w wyniku, Toledo jest znany jako „Miasto Trzech Kultur.”
Można jeszcze znaleźć architektoniczne pozostałości wszystkich trzech grup w Toledo dziś, jak również mieszkańców zarówno wcześniej i później. Ta mieszanka kultur jest dużą częścią atrakcyjności Toledo.
Turystyczne miejsca
W Toledo jest wystarczająco dużo do zobaczenia, abyś był zajęty przez kilka dni… szczególnie jeśli poświęcisz czas na posiłek lub odpoczynek przy zimnym napoju w kawiarni na chodniku. Ale jeśli czas jest ograniczony, oto niektóre z moich ulubionych zabytków w Toledo, które sprawiają, że nawet jednodniowa wycieczka jest żywą lekcją historii.
Most Alcántara przecinał rzekę Tajo, odkąd Rzymianie go zbudowali, zapewniając dostęp do miasta. Przejdź przez niego sam, tak jak robili to ludzie przez prawie 2000 lat. Rzymskie mosty, akwedukty i budynki stoją do dziś (czasami w bardzo odległych miejscach) w całej Hiszpanii – Rzymianie budowali rzeczy, które mają przetrwać. Most Alcántara był wielokrotnie odnawiany na przestrzeni wieków, więc wiele jego fragmentów jest bardziej nowoczesnych („nowoczesnych” to pojęcie względne; najnowsze fragmenty pochodzą z XVIII wieku). Mimo to, jest to miły sposób na połączenie się ze starożytnymi korzeniami Toledo… a widok z góry na miasto jest imponujący.
Jeśli wolisz, wejdź do miasta przez główną bramę, Puerta de Bisagra Nueva, łuk triumfalny z wieżą po każdej stronie, który został zbudowany w połowie XVI wieku. Nieopodal znajduje się Puerta de Bisagra Antigua, stara Brama Bisagra. Nie jest tak wymyślna jak nowa brama, ale jest znacznie starsza – z końca X wieku – i została zbudowana, gdy Toledo było jeszcze pod panowaniem Maurów.
Santa María La Blanca, prawdopodobnie najstarsza w Europie nienaruszona synagoga (obecnie muzeum), jest cichym, małym klejnotem. Została zbudowana w XII wieku, za panowania króla chrześcijańskiego, i zaprojektowana w stylu mauretańskim Mudéjar (łuki podkowiaste między kolumnami są bardzo podobne do tych w meczetach z epoki). Budynek pokazuje w ten sposób artystyczne zapylanie krzyżowe, które kiedyś istniało między grupami religijnymi miasta. Jego nazwa, „Święta Maria Biała”, jest bardzo opisowa: Wnętrze rzeczywiście jest w większości białe, co nadaje przestrzeni spokojny charakter. Jest to miłe, chłodne miejsce, w którym można zanurzyć się w atmosferze.
Kościół Santo Tomé. Choć El Greco nie urodził się tutaj, jest na zawsze związany z Toledo. Artysta namalował jedno ze swoich najsłynniejszych dzieł, Pochówek hrabiego Orgaza, dla Santo Tomé, swojego kościoła parafialnego. Ten mały kościółek, zbudowany na ruinach starego meczetu, jest słodki. Ale większość ludzi – w tym ja – kieruje się prosto na tyły kościoła, aby zobaczyć obraz. W tej małej, cichej przestrzeni, scena pochówku – z jej żywymi złotymi kolorami na pierwszym planie i rzędami hiszpańskich wielmożów ubranych w ponurą czerń z tyłu – ma niesamowitą moc. Jeśli ten obraz wzbudzi Twoje zainteresowanie El Greco, udaj się do Muzeum El Greco, w starej Judería, czyli Dzielnicy Żydowskiej, aby zobaczyć więcej. Muzeum mieści się w budynku z XX wieku, ale obok niego znajduje się XVI-wieczny budynek, w którym odtworzono dom El Greca. (Oryginał został zburzony wieki temu.) Jeśli kiedykolwiek zastanawialiście się, jak żyli wtedy, jest to wasza szansa, aby zobaczyć.
Dla chrześcijaństwa na monumentalną skalę, jest katedra, Catedral Primada. Ogromna i rozłożysta, katedra – zbudowana na szczycie meczetu – jest uważana za najlepszy przykład architektury gotyckiej w Hiszpanii. Możesz chcieć rozwinąć kłębek włóczki za sobą podczas zwiedzania, aby być pewnym, że znajdziesz drogę do wyjścia.
Chociaż nie jest to jedno z moich ulubionych miejsc, trudno przegapić Alcázar, który znajduje się w najwyższym punkcie miasta, górując nad nim. Alcázar rozpoczął życie jako rzymski pałac w trzecim wieku naszej ery; został zaktualizowany w stylu renesansowym w 16 wieku; zobaczył Hernán Cortés otrzymany tutaj przez rodzinę królewską po tym, jak podbił Azteków w Meksyku; i został odbudowany w połowie 20 wieku po tym, jak został zbombardowany i w dużej mierze zniszczony podczas hiszpańskiej wojny domowej. I’ve only looked at it from the outside, but there’s a sizable army museum inside, for those interested in war memorabilia.
The art and architecture of this city can be not only mind-boggling, but mind-numbing. Kiedy już osiągniesz swój limit, poświęć czas na przerwę. A jednym z najlepszych miejsc do odpoczynku jest ruchliwy Plaza de Zocodover, który przez wieki był głównym placem Toledo. W dawnych czasach było to miejsce autos-da-fé, palenia heretyków skazanych przez Inkwizycję. Dziś jest to bardziej radosne miejsce, pełne sklepów i kawiarni na świeżym powietrzu, czyli terrazas. Więc rozsiądź się wygodnie z zimnym napojem i poobserwuj ludzi. Zasłużyliście na to.
Miecze, mydło i szafran w Toledo, Hiszpania
By Shawn P. Mitchell
Tagus jest najdłuższą rzeką na Półwyspie Iberyjskim. Tka swoją drogę z Hiszpanii do Portugalii i opuszcza się do Atlantyku.
Około godzinę jazdy pociągiem od Madrytu, rzeka Tag wyrzeźbiła wzgórze z krajobrazu. Siedząc na szczycie tego wzgórza znajduje się historyczne miasto Toledo.
Korzenna Kastylia-La Mancha
Toledo jest stolicą Kastylii-La Manchy. Położony w sercu Hiszpanii, region ten rozkoszuje się wspaniałymi 2,740 godzinami słońca każdego roku.
Suchy i słoneczny klimat jest podobny do wyżyn Iranu, co czyni go idealnym do uprawy szafranu. Ta wibrująca przyprawa jest najdroższa na świecie i może osiągnąć 10 000 dolarów za funt w Europie.
Saffron był ceniony w całej historii. Uważa się, że egipska królowa Kleopatra brała złote kąpiele w mleku z dodatkiem szafranu. Dziś przyprawa jest używana do dodawania jaskrawożółtych odcieni do niektórych z najbardziej smakowitych hiszpańskich dań kulinarnych, w tym paelli.
Przez około trzy tygodnie w październiku, region Kastylia-La Mancha zbiera swoje zbiory szafranu. Consuegra, wioska położona na południe od Toledo, świętuje koniec tych zbiorów z kolorowym trzydniowym festiwalem. Obchody obejmują wino, kuchnię w kolorze szafranu oraz zawody, kto najszybciej usunie cenne nici z kwiatów szafranu.
Legendarna stal z Toledo
Kiedy Rzymianie podbili Półwysep Iberyjski w II wieku p.n.e., odkryli naukę produkcji stali w Toledo. Po poznaniu tajemnic tego utwardzonego metalu, włączyli tę technologię do swoich armii w całym imperium.
Kuźnie stali w Toledo zyskały na popularności nawet po upadku Imperium Rzymskiego. Wizygoci i Maurowie nadal wydobywali hiszpańskie złoża rudy żelaza, by zasilić przemysł stalowy w Toledo. Ta ciągłość doprowadziła do tego, że hiszpańska stal stała się sławna w całej Europie.
Produkcja stali w Toledo osiągnęła swój zenit w XV i XVI wieku. W tym czasie Hiszpania była światowym mocarstwem pod rządami Świętego Cesarza Rzymskiego Karola V.
Napędzana bogactwem srebra i złota Nowego Świata, Hiszpania wykorzystywała swoją stal do prowadzenia wojen w całej Europie. Ze swoim dworem cesarskim w Toledo, Karol V wysłał swoje stalowe uzbrojenie do walki przeciwko Francji, Imperium Osmańskiemu i rodzącym się siłom protestanckim w Europie Środkowej.
Dzisiaj stal z Toledo nadal jest poszukiwana dzięki wydatkom turystycznym. Witryny sklepowe wypełnione są wszystkim, od wysokiej jakości noży kuchennych po średniowieczne miecze, tarcze i pełne zbroje.
Luksusowa pianka z mydła kastylijskiego
Region Kastylia-La Mancha w Hiszpanii jest również znany z innego cenionego towaru: Castile soap.
Pierwsza wzmianka o używaniu mydła do higieny osobistej została poczyniona w II wieku CE przez Galena, greckiego lekarza i filozofa w Imperium Rzymskim. To wczesne mydło było prawdopodobnie mieszanką tłuszczów zwierzęcych i popiołów roślinnych, co czyniło jego zapach i wygląd mniej niż idealny.
Setki lat później, w pobliżu Toledo opracowano nową formę mydła, które wykorzystywało oliwę z oliwek zamiast tłuszczu zwierzęcego. Podczas gotowania z popiołem roślinnym i solą, mydlana pozostałość wznosiła się na górę mieszaniny, a zanieczyszczenia osiadały na dnie. W rezultacie powstało twarde, czysto białe mydło, które stało się znane jako mydło kastylijskie.
To nowe mydło stało się niezwykle popularne w całej Europie. Dziś mydło kastylijskie nadal cieszy się dużym zainteresowaniem, częściowo z powodu braku składników pochodzenia zwierzęcego. Jest również poszukiwaną naturalną alternatywą dla masowo produkowanych detergentów do prania, szamponów i kremów do golenia.
A Shining City Upon A Hill
Toledo nadal przyciąga podróżnych z całego świata swoimi mieczami, mydłem i szafranem. Jednak poza wspaniałymi pamiątkami, miasto jest skarbnicą klejnotów architektonicznych odzwierciedlających jego 2,000-letnią historię. Zdecydowanie warto poświęcić kilka dni, tygodni, a może nawet kilka lat, aby odkryć bogactwo tego hiszpańskiego miasta.