Mapa zasięgu występowania dzikiego imbiru. Kolorem zielonym zaznaczono stany, w których może występować dziki imbir.
Asarum caudatum. Zdjęcie autorstwa Mary A. Carr.
Asarum caudatum. Photo by John Davis, Gifford Pinchot National Forest.
Dziki imbir (Asarum caudatum) Lindl.
By Andrea Ruchty
Asarum caudatum, dziki imbir , jest rodzimym wieloletnim zakazem, który jest wiecznie zielony w większości swojego zasięgu. Rośnie jako roślina podszytu w wilgotnych, górskich lasach (0-1200 metrów) w północno-zachodniej części Pacyfiku i występuje w Kolumbii Brytyjskiej, Waszyngtonie, Oregonie, Kalifornii, Idaho i zachodniej Montanie, gdzie rośnie w strefach z łagodnymi, wilgotnymi zimami (15-25 stopni F) i ciepłymi, suchymi latami.
Dziki imbir jest członkiem rodziny rodzimkowatych (Aristolochiaceae). Gatunek ten wyróżnia się głęboko zielonymi, owłosionymi, sercowatymi liśćmi o charakterystycznym, wyraźnym unerwieniu oraz unikalnymi, purpurowobrązowymi kwiatami o trzech długich, promienistych segmentach kielicha. Kwiaty są produkowane pod liśćmi w okresie wiosenno-letnim (kwiecień – lipiec) i często są ukryte przed wzrokiem. Pierwszą wskazówką, że możesz mieć, że dziki imbir jest blisko, jest ostry, słodki zapach imbiru wydany jak zrobić sobie drogę przez las, nieświadomie stąpając po liściach tej rośliny.
Dziki imbir ma smukłe, wydłużone, płytkie kłącza i często rozmnaża się kłączowo, chociaż rozmnaża się również płciowo poprzez produkcję nasion. Nasiona zawierają mięsisty wyrostek bogaty w oleje, które przyciągają mrówki, które działają jako ważni dyspozytorzy tej rośliny. W niektórych częściach swojego obszaru występowania dziki imbir może stanowić ważne źródło pożywienia dla gryzoni (zwłaszcza świstaków kieszonkowych). Gatunek ten jest również smaczny dla ślimaków. Uważa się, że dziki imbir ma właściwości antybiotyczne, a rdzenni Amerykanie używali tej rośliny do leczenia bólów głowy, jelit, kolan, artretyzmu, niestrawności, gruźlicy, kolki i jako ogólnego środka tonizującego.