W XVIII wieku brytyjscy spekulanci ziemscy kilkakrotnie próbowali skolonizować dolinę Ohio, przede wszystkim w 1748 roku, kiedy Korona Brytyjska przychyliła się do petycji Ohio Company o 200 000 akrów (800 km²) w pobliżu „Forks of the Ohio” (dzisiejszy Pittsburgh, Pensylwania). Wojna francusko-indiańska (1754-63) i Rebelia Pontiaca (1763-66) opóźniły zasiedlenie regionu. Po Rebelii Pontiaca kupcy, którzy stracili swoje przedmioty handlowe podczas konfliktu, utworzyli grupę znaną jako „cierpiący handlarze”, która później przekształciła się w Kompanię Indyjską. W traktacie z Fort Stanwix (1768), Brytyjczycy zażądali od Irokezów, aby dali „cierpiącym handlarzom” dotację w postaci ziemi. Najbardziej skorzystali na tym Samuel Wharton i William Trent. Ziemie te, znane jako „Indiana Grant”, były położone wzdłuż rzeki Ohio i obejmowały część terenów łowieckich Irokezów, które kontrolowali oni od XVII wieku. Kiedy Wharton i Trent popłynęli do Anglii w 1769 roku, starając się o potwierdzenie swojej dotacji, połączyli siły z Ohio Company, tworząc Grand Ohio Company, zwaną także Walpole Company.
Grand Ohio Company ostatecznie otrzymała większy obszar ziemi niż Indiana Grant. Spółki rozwojowe planowały nową kolonię, początkowo nazwaną „Pittsylvania” (Wright 1988:212), ale później znaną jako Vandalia, na cześć brytyjskiej królowej Charlotty z Meklemburgii-Strelitz (1744-1818), którą uważano za potomkinię wandalskich współplemieńców.
Opozycja ze strony rywalizujących grup interesów i wybuch amerykańskiej wojny rewolucyjnej (1775-83) uniemożliwiły rozwój Vandalii jako pełnej kolonii. W czasie wojny rewolucyjnej niektórzy osadnicy z tego regionu zwrócili się do Kongresu Kontynentalnego z petycją o uznanie nowej prowincji o nazwie Westsylwania, której granice pokrywały się w przybliżeniu z wcześniejszą propozycją Vandalii. Ponieważ zarówno stan Wirginia, jak i Pensylwania rościły sobie prawa do tego regionu, zablokowały uznanie nowego stanu.
Powstanie stanu Kentucky w 1792 roku i oddzielenie Zachodniej Wirginii od Wirginii w 1863 roku, ustaliło obecne granice polityczne w regionie.
.