Przy tak niewielu rzeczach, których można być pewnym w tym zawirowanym świecie, przynajmniej jedna jest pewna: Każdego weekendu, Vanna White będzie sunąć przez scenę „Koła Fortuny”, ujawniając litery, oklaskując zawodników i wyglądając pięknie, gdy to robi.
„I to jest moja praca,” powiedziała gwiazda „Koła Fortuny” Vanna White. „Będę pierwszą, która będzie się z tego śmiać, powiedzmy. To jest to, co robię. I czuję się bardzo szczęśliwa, że udało mi się dostać tę pracę. Kocham to, co robię.”
A fani programu kochają to, co ona robi. White jest współgospodarzem „Koła Fortuny” z Patem Sajakiem od 37 lat. W Ciemnych Wiekach (przed 1997 rokiem), White musiała obracać listy.
Korespondent Mo Rocca zapytał, „Czy tęsknisz za obracaniem listów? Mówię serio!”
„Nie. Wiesz, powiedziałam: Czy jest jakiś sposób, żebyś ułatwił mi pracę? śmiał się White. „Naprawdę tego nie powiedziałem! Ale to wymagało czasu, ponieważ musieli ręcznie zatrzymywać taśmę i zmieniać te litery, co zajmowało kilka godzin, co najmniej, aby to zrobić. Więc kiedy zamienili to w skomputeryzowaną tablicę z puzzlami, poszło to tak. Więc, to zaoszczędziło godziny.”
Nie jest tak łatwo zdefiniować odwołanie White’a, ale nie można sobie wyobrazić „Koła” bez niej.
Niektórzy z 10 do 11 milionów widzów oglądają program, aby zobaczyć, w co będzie ubrana.
„Zrobiłaś ponad 7,000 odcinków?” zapytał Rocca.
„Tak.”
„Ile różnych sukienek?”
„Ponad 7,000,” odpowiedziała White. „Nigdy nie nosiłam tej samej sukienki dwa razy.”
Vanna White urodziła się 63 lata temu w North Myrtle Beach, w Karolinie Południowej. „To było wspaniałe. Wtedy nie musieliśmy zamykać drzwi na klucz. Kluczyki zostawialiśmy w samochodzie. To była populacja około 5000 osób.”
„A czytałam gdzieś, że kiedyś strzelałaś do kulek?”
„Tak, strzelałam! W szkole. Naprawdę?”
„Muszę ci powiedzieć. Nie jestem pewna, jak się gra w kulki.”
Miała dziesięć lat, kiedy zdecydowała, że chce zrobić karierę w telewizji. Oglądała programy rozrywkowe: „Prawdę mówiąc, 'Koncentracja’ była jednym z moich teleturniejów, które uwielbiałam oglądać. Nawet pojechałam do Nowego Jorku, kiedy miałam 12 lat i byłam na planie 'Koncentracji’.”
Po ukończeniu szkoły średniej, zapisała się do Atlanta School of Fashion and Design, gdzie studiowała merchandising mody i opanowanie.
W 1980 roku przeniosła się do Los Angeles: „Miałam 1000 dolarów na koncie – 300 dolarów na samochód, 700 dolarów na mieszkanie i od razu pracę.”
Jaka to była praca? „Kelnerka.”
Po odejściu Susan Stafford, pierwotnej współprowadzącej „Koło Fortuny”, White złożyła podanie, ostatecznie walcząc z dwiema innymi finalistkami.
Prowadzący Pat Sajak przyznaje, że nie polecał wtedy White: „I Vanna o tym wie. Nie to, że nie była urocza, wspaniała, sympatyczna i w ogóle, ale była najbardziej nerwowa z nich wszystkich.”
Ale twórca programu, Merv Griffin, który również wprowadził „Jeopardy!” do telewizji, wiedział, czego chce publiczność i powiedział White, dlaczego ją wybrał: „Powiedział: 'Po pierwsze, ty i Pat tworzycie świetny zespół bratersko-siostrzany, widzę was razem. I obróciłaś listy lepiej niż ktokolwiek inny.”
Wkrótce potem, „Vannamania” ogarnęła cały kraj.
Rocca zapytał, „W którym momencie zdałeś sobie sprawę: 'O rany, jestem nazwiskiem domowym. Jestem osobą tylko z imienia, Vanna,” jak, że duże?”
„To było, gdy byłem w linii spożywczej sprawdzania, a ja byłem na okładce Newsweek,” powiedziała. „Pomyślałem: Wow, chyba mi się udało.”
Ale cztery lata w pracy doznała strasznego ciosu.
White spotykała się z aktorem i byłym tancerzem Chippendale’s Johnem Gibsonem. Oboje byli zaręczeni. „Mój ówczesny chłopak zginął w katastrofie lotniczej; to było druzgocące” – powiedziała White. „I wiem, że jest tam wielu ludzi, którzy tracą krewnych, bliskich, nagle. I to jest, oczywiście, najtrudniejsza rzecz, przez którą trzeba przejść.
„Ale wszyscy moi fani byli tak wspierający. Otrzymałem mnóstwo listów od fanów, jak listy: 'Przechodziłem przez to.’ I to sprawiło, że poczułam, że nie jestem jedyna.”
Nazywa program rodziną, banał, aby być pewnym, w telewizji, ale White wydaje się autentycznie czuć ból zawodników „Koła”, kiedy się potkną. „I feel so bad because those contestants go through so much and they’re so nervous up there. Wiesz, oni mówią to w niewłaściwy sposób.”
„Ale ty jesteś empatyczny.”
„Oczywiście, że jestem. Jest mi ich żal, gdy tak się dzieje.”
I to może być klucz do trwałego uroku Vanny White: Ona i publiczność mają prawdziwą więź.
Oferowała niektóre z rzeczy, które ludzie do niej mówią: „’Oglądałem cię przez całe życie’. Albo: 'Moja babcia i ja oglądaliśmy cię’. I 'Nauczyłaś mnie alfabetu’. 'Nauczyłaś mnie mówić po angielsku’. Tak więc, zmieniamy życie ludzi.”
Pat Sajak zapytany o pytanie numer jeden, jakie dostaje na temat White’a, odpowiedział: „Gdzie jest Vanna?”, jakbym nosił ją przy sobie i wkładał do schowka nad głową, kiedy podróżuję, czego zresztą nie robię.”
Przez większość czasu trwania programu, White właściwie niewiele mówił przed kamerą. Ale to się zmieniło w grudniu tego roku, kiedy Sajak został hospitalizowany do nagłej operacji na zablokowane jelito.
White zastąpiła Sajaka przez trzy tygodnie. „Fakt, że to zrobiła mówi wiele o niej,” powiedział. „To byłoby bardzo łatwo dla niej, aby powiedzieć: 'Przykro mi, to nie jest to, co robię’. Ale publiczność kibicowała jej i była niemal dumna widząc ją tam na górze.”
Rocca zapytał ją, „Czy kiedykolwiek chciałabyś zrobić to jeszcze raz?”
„Uhm, to nie jest na szczycie mojej listy,” odpowiedziała. „Uwielbiałam tam być, uwielbiałam to robić. Ale byłam tak zdenerwowana. Może gdybym zrobiła to kilka razy więcej, czułabym się z tym lepiej. Ale ja jestem swoim najgorszym krytykiem.”
White nagrywa „Koło fortuny” cztery dni w miesiącu. Kiedy nie jest w studio, spędza czas ze swoim synem, Nico, i córką, Gigi, oraz ze swoim chłopakiem, deweloperem Johnem Donaldsonem.
Kontrakt White’a ma ją na planszy puzzli „Koła Fortuny” do 2022 roku, ale jesteśmy pewni, że jej fani nigdy nie pozwolą jej odejść.
Rocca zapytała, „Czy kiedykolwiek martwisz się, że robot zabierze ci pracę?”
„Nie,” zaśmiała się. „Nie, nie martwię się. A powinnam?”
WEB EXCLUSIVE: Pobierz lub streamuj rozszerzony podcast wywiadu Mo Rocca z Vanną White
Więcej informacji:
- Follow Vanna White on Instagram, Facebook and Twitter
- Follow „Wheel of Fortune” on Instagram
- „Wheel of Fortune” (Official site)
- Vanna’s Choice yarn
Story produced by Jay Kernis.