Venus Williams na 40. urodzinach – znacznie więcej niż tenisistka

Venus Williams zdobyła siedem tytułów Wielkiego Szlema i jest czterokrotną mistrzynią olimpijską. W środę Serena kończy 40 lat i jest daleka od zmęczenia tenisem.

© GEPA Pictures

Venus Williams potrafi być całkiem zabawna. Siedmiokrotna zwyciężczyni turniejów wielkoszlemowych potrafi w bardzo zabawny sposób wyjaśnić, jak przetrwać występ karaoke pomimo ograniczonych umiejętności śpiewania. Albo jakie desery ona, jako tenisowa profesjonalistka, niechętnie usuwa ze swojego menu: „Szarlotka, ciasto czekoladowe, ciasteczka, pączki, pianki marshmallows, cukierki …”.

Ale w ciągu ostatnich kilku dni, Williams nie była w nastroju do żartów. Debata Black Lives Matter po gwałtownej śmierci George’a Floyda poruszyła kobietę z Lynwood w Kalifornii, która w środę kończy 40 lat. „Jestem głęboko zasmucona, że trzeba było różnorodnych aktów policyjnej przemocy, aby boleśnie wskazać na rasizm, który przenika Amerykę” – powiedziała Williams na Instagramie.

Pięć tytułów Wimbledonu w singlach dla Venus

Starsza z dwóch sióstr Williams od dawna jest kimś więcej niż sportowcem. Właściwie to zawsze była, przynajmniej od czasu, gdy zagrała swój pierwszy mecz na profesjonalnej trasie w San Jose w 1994 roku (!) – i wygrała. Dziewczyna z białymi perłami w warkoczach nie tylko utorowała drogę dla swojej siostry Sereny, jego silny głos pomógł przekonać potężnych mężczyzn na Wimbledonie, aby płacić kobietom równo.

Przez długi czas Venus Williams była trudna do pokonania, zwłaszcza na świętym trawniku All England Club. Po ćwierćfinałowej porażce w 1999 roku ze Steffi Graf, rok później zdobyła swój pierwszy tytuł wielkoszlemowy. Pięć razy wygrała Wimbledon, dwa razy US Open, a cztery złote medale olimpijskie świadczą o jej pasji, która trwa nieprzerwanie do dziś.

Mimo choroby autoimmunologicznej – zespołu Sjögrena, z którą walczy od lat, mimo przeciwniczek, które teraz z łatwością mogłyby uchodzić za jej córki, i mimo różnorodnych interesów biznesowych obok kortu, Williams będzie kontynuować karierę po przerwie na korony. Jak dobrze jest wytrenowana, widzowie mogą podziwiać na portalach społecznościowych, gdy Venus i Serena wytrwale prezentują swój program fitness.

Brak zwycięstwa w turnieju od 2016 roku

Venus Williams ma szczególne relacje z bardziej utytułowaną siostrą. „Kocham wszystkich na trasie. Ale Serena jest moją najlepszą przyjaciółką, jest moim podwójnym partnerem i ma świetny serwis” – mówi. Czwarte wspólne zwycięstwo olimpijskie w 2021 roku w Tokio jest w zasięgu ręki, z kolejnym pojedynczym tytułem w tourze WTA Venus Williams również ustanowiłaby rekord. W wieku 39 lat Billie Jean King jest najstarszą zwyciężczynią turnieju w historii.

W 2017 roku pokazała, na co stać Williams w niemal biblijnym wieku tenisowym: w Australian Open (przeciwko Serenie Williams) i na Wimbledonie (przeciwko Garbine Muguruzy) przegrała dopiero w finale. Choć od czasu sukcesu w Kaohsiung / Tajwan w 2016 roku czeka na swoje 50. turniejowe zwycięstwo, a w tym sezonie przegrała swoje trzy mecze, to zdecydowanie najstarsza zawodniczka w czołowej setce w żadnym wypadku nie ma prawa spisywać się na straty.

A co się stanie, gdy zawodowa tenisistka Venus Williams nie będzie już irytować? Zdążyła już wyrobić sobie markę jako projektantka mody i architekt wnętrz. Z kolei jako trenerka pewnie nie będzie marudzić na trasie. Nikt nie słucha trenerów – uważa. „Mówisz zawodnikowi: wygraj punkt. A potem on go traci. Nie mogę się z tym pogodzić” – żartuje. Jak już mówiłem: Venus Williams potrafi być bardzo zabawna.

.