Jest kilka dni przed otwarciem pierwszego na świecie bricks-and-mortar Vagina Museum w Londynie, a kurator Sarah Creed ma na sobie jasnoniebieski naszyjnik z octanu z napisem „Vaginas Are Normal”. Pierwsza wystawa muzeum, Muff Busters: Vagina Myths and How to Find Them, otwiera się w sobotę, gwizdek wycieczka badając fakty za okresy, antykoncepcji, higieny i seksualności, i rozwiewając mity na temat anatomii ginekologicznej, włosy łonowe i położenie łechtaczki.
Umieszczone w byłych stajniach dla koni, które obecnie obejmują londyński turystyczny rynek Camden, Muzeum Waginy o powierzchni 700 stóp kwadratowych jest pomysłem absolwentki biochemii Florence Schechter, która ma doświadczenie w prezentowaniu filmów dokumentalnych opartych na nauce, podcastów i programów komediowych dla publiczności. Inspiracja Schechtera do stworzenia muzeum zakiełkowała w marcu 2017 roku, kiedy odkryła, że w Islandii istnieje stałe muzeum penisa, ale nie ma muzeum poświęconego waginie nigdzie na świecie. „Więc postanowiłam je stworzyć” – mówi, gdy siedzimy obok gigantycznego czerwonego, błyszczącego tamponu i kubków menstruacyjnych w rogu kompaktowej przestrzeni. „Nie byłam zaskoczona, kiedy się dowiedziałam ; to była nowa informacja, ale nie zaskakująca”.
Większym zaskoczeniem dla zwiedzających mogą być statystyki i fakty wyświetlane w muzeum. Jeden z paneli wystawowych, obok etykietowanej ilustracji 3D anatomii ginekologicznej, podkreśla ankietę z marca 2019 r., Która ujawniła, że połowa Brytyjczyków nie mogła zidentyfikować lub opisać funkcji cewki moczowej (58%), warg sromowych (47%) lub pochwy (52%). Dla kurator Creed, która ma 10-letnie doświadczenie w pracy w muzeach w Wielkiej Brytanii, liczby te były znacznie wyższe niż kiedykolwiek myślała, że będą, szczególnie od respondentów ankiety, którzy identyfikowali się jako kobiety. „To właśnie to naprawdę pobudziło mnie do myślenia o tym, jak możemy pójść naprzód i zrobić więcej zajęć i warsztatów”. Początkowo pomyślane jako pop-up, Muzeum Waginy skończyło się uzyskaniem swojego pierwszego długoterminowego domu po udanym apelu crowdfundingowym. Ma bogaty program wydarzeń zaplanowanych, począwszy od sztuk o cieszeniu się seksem podczas życia z medycznym warunkiem waginizmu, do kolacji na cześć Transgender Day of Remembrance, międzynarodowo obserwowany dzień każdego roku w pamięci osób transpłciowych, których życie zostało utracone w aktach przemocy anty-transgenderowej. „Mamy też świąteczne warsztaty rękodzieła, na których można zrobić bombki lub gwiazdę z łechtaczki na choinkę” – dodaje Schechter.
Poczucie humoru przewija się przez muzeum – od własnej bielizny Schechtera i Creeda na wystawie pokazującej, jak normalna jest wydzielina z pochwy, do pocztówek w sklepie z pamiątkami z dziwacznymi ilustracjami zabawek seksualnych, środków antykoncepcyjnych i wagin wszelkiego rodzaju. Ale głównym celem muzeum jest edukacja zwiedzających na temat zdrowia kobiet i destygmatyzacji kobiecego ciała. Creed mówi, że kilka szkół już wyraziło zainteresowanie wizytami w muzeum. Biorąc pod uwagę, że liczba osób biorących udział w badaniach przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy osiągnęła w Wielkiej Brytanii poziom najniższy od 20 lat, Schechter mówi, że jest to szczególnie pilny czas, aby mówić o zdrowiu ginekologicznym. „Piętno otaczające tę część ciała jest bardzo zakorzenione w społeczeństwie i ma wiele realnych konsekwencji, np. ludzie nie idą do lekarza, gdy mają objawy, odkładają na później badanie wymazu z szyjki macicy; ludzie dosłownie umierają ze wstydu” – mówi Schechter. „Chcemy zająć się tym piętnem w niekonwencjonalny, zabawny i przystępny sposób.”
Jednym z przykładów jest powiększona butelka Coca Coli na wystawie, być może nie to, czego można się spodziewać w muzeum poświęconym waginy. Jednak w latach 50-tych i 60-tych przed powszechną dostępnością antykoncepcji, zwłaszcza w USA, wspólna opowieść żon utrzymywał, że douching z Coca-Cola klasycznych szklanych butelek po penetracji stosunku seksualnego może zapobiec ciąży, ponieważ kwasowość sody może zabić plemniki. Jest to jeden z mitów, które muzeum chce obalić, gdyż nie tylko nie jest to skuteczna forma antykoncepcji, ale także może prowadzić do infekcji pochwy. Muzeum jest również chętny do obalenia mitów o miliard dolarów przemysłu higieny kobiecej, pokazując pudełko produktów, w tym kremy rozjaśniające, żele dokręcania i mydło dziewictwa, rzekomo w celu stworzenia „idealnej waginy”. „Mógłbym wypełnić przestrzeń 800 razy większą niż ta”, mówi kurator Creed. „Zamierzamy dokonać wielu ocen; nie wiem, co każdy na świecie, kto ma waginę, chce wiedzieć o sobie, więc to pierwszy krok.”
Choć dzierżawa w obecnej lokalizacji Vagina Museum jest na dwa lata, ostatecznym celem jest stworzenie stałej przestrzeni muzealnej ze stałą kolekcją, chociaż Schechter mówi, że zajmie to kilka lat i znaczne fundusze. Schechter patrzy również na inne części świata, gdzie Muzeum Waginy może mieć wpływ. „Oczywiście z wielu powodów bardzo chciałabym zrobić wystawę w Stanach Zjednoczonych, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że jest to bardzo rozwinięty kraj, a mimo to jego prawo aborcyjne jest bardzo zacofane. Chętnie zrobiłabym też jeden w Irlandii Północnej”. Schechter mówi również, że muzeum miało kilka zapytań od indyjskich dziennikarzy z pytaniem, czy kraj, który doświadczył własnego rozliczenia #MeToo, byłby gotowy na muzeum skupione wokół historycznie tabuizowanego tematu. Rzeczywiście jednym z eksponatów muzeum jest podręcznik patologii medycznej z Indii używany do nauczania studentów medycyny sądowej, z tabelą pokazującą pozorne cechy „prawdziwej dziewicy” i „fałszywej dziewicy”.
Muzeum czyni również punkt kwestionowania norm płciowych i cisnormatywnych idei, wyświetlając słowa „jeśli masz waginę, to jesteś kobietą” jako jeden z mitów w obecnej wystawie. „Czuję, że jednym z głównych założeń współczesnego feminizmu powinna być autonomia ciała, a to powinno obejmować możliwość kontrolowania tego, jakiej jesteś płci” – mówi Schechter.
Ta świadomość i zaangażowanie w promowanie kwestii sprawiedliwości społecznej jest rozmową z kilkoma historycznymi muzeami, które zmagają się z problemem, widocznym podczas kontrowersyjnej międzynarodowej debaty wokół definicji muzeów we wrześniu. Vagina Museum, wraz z kilkoma innymi muzeami w Wielkiej Brytanii, w tym East End Womens’ Museum, Migration Museum Project, Museum of Transology i Museum of British Colonialism, oznaczają odejście od konwencjonalnych definicji muzeów, ze szczególnym naciskiem na inkluzywność, edukację i podnoszenie świadomości.
„Muzea są używane do symbolizowania wartości społeczności”, mówi Schechter. „To, co jest interesujące w tych muzeach, to fakt, że odpowiadamy na zachodzącą zmianę społeczną, w której bardziej dbamy o etykę, wartości i zasady oraz zrzucamy kajdany poprzednich hierarchii klasowych, mizoginii i homofobii. Próbujemy żyć tymi wartościami i mówić, że powinniśmy mieć społeczeństwo oparte na nich.”
Get The Brief. Zapisz się, aby otrzymywać najważniejsze historie, które musisz znać już teraz.
Dziękujemy!
Dla Twojego bezpieczeństwa wysłaliśmy wiadomość e-mail z potwierdzeniem na podany przez Ciebie adres. Kliknij link, aby potwierdzić swoją subskrypcję i rozpocząć otrzymywanie naszych biuletynów. Jeśli nie otrzymasz potwierdzenia w ciągu 10 minut, sprawdź swój folder spamu.
Kontakt z nami pod adresem [email protected].