What Does It Mean To Be Cool?

Kondycja ludzka

Thorsten Botz-Bornstein łączy stoicyzm i hip hop.

W zasadzie być wyluzowanym oznacza zachować spokój nawet w stresie. Ale to nie wyjaśnia, dlaczego istnieje obecnie globalna kultura cool. Co to jest cool i dlaczego bycie cool jest takie fajne?

Estetyka cool rozwinęła się głównie jako postawa zachowania praktykowana przez czarnych mężczyzn w Stanach Zjednoczonych w czasach niewolnictwa. Niewolnictwo wymusiło kultywowanie specjalnych mechanizmów obronnych, które wykorzystywały emocjonalne oderwanie i ironię. Chłodna postawa pomagała niewolnikom i byłym niewolnikom radzić sobie z wyzyskiem lub po prostu umożliwiała chodzenie po ulicach nocą. W czasach niewolnictwa, a także długo po nim, jawna agresja czarnych była karana śmiercią. Prowokacja musiała pozostać stosunkowo nieszkodliwa, a wszelkie poważne intencje musiały być ukryte lub stłumione. Tak więc cool reprezentuje paradoksalne połączenie uległości i subwersji. Jest to klasyczny przypadek oporu wobec władzy poprzez kreatywność i innowacyjność.

Współczesny cool

Dzisiaj estetyka cool reprezentuje najważniejsze zjawisko w kulturze młodzieżowej. Estetyka ta jest rozpowszechniana na przykład przez kulturę Hip Hop, która stała się „centrum mega przemysłu muzycznego i modowego na całym świecie” (montevideo.usembassy.gov). Czarna estetyka, której stylistyczne, poznawcze i behawioralne tropy są w dużej mierze oparte na cool-mindedness, stała się prawdopodobnie „jedynym wyróżniającym się amerykańskim tworem artystycznym” (White & Cones, Black Man Emerging: Facing the Past and Seizing the Future, 1999, s.60). Afroamerykański filozof Cornel West postrzega „czarną kulturę Hip Hop młodzieży na całym świecie” jako wspaniały przykład „rozbicia męskiej, WASP-owskiej kulturowej homogeniczności” (Keeping Faith: Philosophy and Race in America, 1993, s.15). Podczas gdy kilka ostatnich badań wykazało, że amerykańskie nazwy marek dramatycznie obniżyły swój iloraz cool na całym świecie, symbole czarnej fajności, takie jak Hip Hop, pozostają eksportowane.

Jednakże „cool” nie odnosi się tylko do szanowanego aspektu męskiej manifestacji, ale jest także symptomem anomii, dezorientacji, niepokoju, samozadowolenia i eskapizmu, ponieważ bycie cool może popychać jednostki w kierunku bierności bardziej niż w kierunku aktywnego spełniania życiowego potencjału. Często „ważniejsze jest bycie 'cool and down’ w grupie rówieśniczej niż wykazanie się osiągnięciami w nauce”, piszą White & Cones (s.87). Z jednej strony, wiadomość wytworzona przez chłodną pozę fascynuje świat ze względu na swoją tajemniczość. Stylizowany sposób stawiania oporu, który kładzie większy nacisk na wygląd niż na treść, może uczynić z fajnych ludzi nietykalne obiekty pożądania. Z drugiej strony, bycie cool może być postrzegane jako postawa dekadencka, prowadząca do bierności jednostki i społecznego rozkładu. Dwuznaczność zawarta w tej konstelacji nadaje schematowi cool swoją dynamikę, ale także sprawia, że jego ocena jest bardzo trudna.

Czym jest cool?

Pomimo dwuznaczności, wydaje się, że pozostajemy zdolni do odróżnienia postaw fajnych od niefajnych. Więc co jest fajne? Pozwolę sobie powiedzieć, że cool opiera się strukturom linearnym. Zatem proste, liniowe dążenie do władzy nie jest fajne. Ciągła utrata władzy też nie jest fajna. Wygrywanie jest fajne, ale gotowość do zrobienia wszystkiego, by wygrać, nie jest. Zarówno moraliści, jak i ludzie całkowicie niemoralni są niefajni, podczas gdy ludzie, którzy zachowują standardy moralne w środowiskach wprost niemoralnych, mają największe szanse na bycie fajnymi. Prezes zarządu nie jest fajny, chyba że jest rozsądnym ryzykantem i powstrzymuje się od dążenia do sukcesu w przewidywalny sposób. Fajność jest nonkonformistyczną równowagą, której udaje się kwadratura koła i uosobienie paradoksów. Jest to dobrze znane co najmniej od czasów cool jazzu. Ta paradoksalna natura ma wiele wspólnego z pochodzeniem chłodu jako fuzji uległości i subwersji.

Prezydent jest niefajny, jeśli trzyma się władzy absolutnej, ale staje się chłodniejszy, jak tylko dobrowolnie rezygnuje z władzy w celu utrzymania wartości demokratycznych. Nie oznacza to, że osoba chłodna musi być idealistą. Wręcz przeciwnie, bardzo niewielu z najfajniejszych raperów jest idealistami. Idealizm może być skrajnie niefajny, co pokazują zadufane w sobie przykłady zarówno neodarwinistów, jak i kreacjonistów. Fajność to równowaga stworzona przez styl fajnej osoby, a nie przez proste zasady czy narzucone standardy. Coolness implikuje siłę abstrakcji bez popadania w nadmierną abstrakcję. Podobnie, fajna osoba pozostaje blisko prawdziwego życia, nie dając się przez nie pochłonąć. Podążanie za masami jest równie niefajne jak bycie nadmiernie ekscentrycznym. Nie jest cool brać wszystko, nie jest też cool oddawać wszystko: wydaje się raczej, że mistrz cool radzi sobie z dawaniem i braniem życia jak z grą. Pojęcie „gry” jest ważne dla cool, ponieważ w grach władza zostaje złamana i staje się mniej poważna, co pozwala graczowi rozwinąć pewien zdystansowany styl podczas gry. Dla chłodnych ten oderwany styl liczy się bardziej niż pogoń za pieniędzmi, władzą i ideałami.

Klasyczny grecki chłód

W starożytnej Grecji filozofowie stoiccy wspierali wizję chłodu w burzliwym świecie. Stoicka obojętność na los może być interpretowana jako najwyższa zasada chłodu, a nawet była postrzegana jako taka w kontekście kultury afroamerykańskiej. Na przykład styl muzyka jazzowego Lestera Younga był wiarygodny przede wszystkim dlatego, że Young nie był ani dumny, ani zawstydzony. Jest to postawa stoicka. Również w „Rap as Art and Philosophy” (w Lott & Pittman (eds), A Companion to African American Philosophy), Richard Shusterman porównuje kulturę Hip Hop do ducha filozoficznego, który jest również implicite w stoicyzmie.

Epiktetus Stoik stawiał na ścisłą różnicę między tymi rzeczami, które od nas zależą, a tymi, które od nas nie zależą, i zalecał rozwijanie postawy traktowania rzeczy, na które nie mamy wpływu, jako nieistotnych. To, co zależy od nas, to nasze impulsy, namiętności, postawy, opinie, pragnienia, przekonania i sądy. Te rzeczy musimy doskonalić. Wszystko, co nie może być przez nas kontrolowane – śmierć, działania innych lub przeszłość, na przykład – powinno pozostawić nas obojętnymi. Przez ten wgląd, że wszystkie rzeczy, na które nie mamy wpływu są najlepiej zaniedbane, „cool” postawa jest nurtured.

Stoics zostały skrytykowane za bycie deterministyczne i fatalistyczne. W gruncie rzeczy w tej materialistycznej i racjonalistycznej filozofii znajdujemy to samo spektrum problemów, które wiążą się z chłodem, ponieważ stoik, podobnie jak chłodny, musi nieustannie decydować, co jest dla niego ważne, a co nie. O ile jego obojętność rozciąga się na obszary życia, które są w jego mocy, ponieważ błędnie uważa, że są one poza jego władzą, rezultatem będzie fatalizm, dekadencja i alienacja. Jeśli jednak zdecyduje się troszczyć o rzeczy, które uważa za będące w jego mocy, choć tak nie jest, traci chłód. Po raz kolejny, chłód jest kwestią równowagi; a dokładniej, wynegocjowania sposobu na przetrwanie w paradoksalnej sytuacji. Chodzi o to, by zachować kontrolę, a jednocześnie nie sprawiać wrażenia, że się ją straciło. Wszystko to jest powodem, dlaczego przegrywanie i wciąż utrzymywanie prostej twarzy jest prawdopodobnie najfajniejszym zachowaniem, jakie można sobie wyobrazić.

Living With the Paradox of Cool

Coolness to kontrola; ale dyktator, który kontroluje wszystko, nie jest cool, ponieważ nie równoważy paradoksu. Samokontrola chłodnego czarnego zachowania w latach 60. i przed nimi, z drugiej strony, jest natychmiast powiązana z afroamerykańską niezdolnością do kontrolowania politycznej i kulturowej opresji. Ten paradoks potrzeby samokontroli w obliczu braku kontroli pielęgnował chłodną postawę. Tak więc, zamiast rozkoszować się albo całkowitą kontrolą, albo całkowitym oderwaniem, estetyka i etyka chłodu rozbija i alienuje, aby wywołać niezwykłe konstelacje idei i działań. Jednym słowem: osoba chłodna żyje w ciągłym stanie alienacji.