Międzynarodowa Unia Chemii Czystej i Stosowanej (IUPAC) jest światowym autorytetem w dziedzinie nomenklatury chemicznej, terminologii (w tym nazewnictwa nowych pierwiastków w układzie okresowym), standardowych metod pomiaru, wag atomowych i wielu innych krytycznie ocenianych danych. Opracowuje i utrzymuje Rekomendacje, które tworzą wspólny język dla światowej społeczności chemicznej. Praca naukowa IUPAC jest prowadzona w dużej mierze poprzez formalny System Projektów, w którym propozycje chemików z całego świata są recenzowane i, jeśli zasługują na uwagę, są zatwierdzane i wspierane. Ponadto, IUPAC prowadzi wiele innych szeroko zakrojonych działań, które ostatecznie wpływają zarówno na zawód chemika, jak i na społeczność światową jako całość. Obejmują one publikowanie raportów technicznych, czasopism, książek, baz danych i innych zasobów informacyjnych, które ułatwiają prowadzenie badań naukowych, konferencji oraz przyznawanie nagród w celu uznania doskonałości naukowej. IUPAC jest również zaangażowany we wspólne projekty z innymi organizacjami; jednym z nich jest Joint Committee for Guides in Metrology (JCGM).