Na zalesionym grzbiecie w Missouri Ozarks, brzęk przenośnego tartaku przerywa cichą scenę w mroźne piątkowe popołudnie w styczniu. Trociny mieszają się ze świeżo spadłym śniegiem, gdy John Moore z Climax Springs przesuwa ostrze piły taśmowej przez dębową kłodę ściętą na jego 9-akrowej posiadłości.
Niemal 2000 mil stąd, w Shasta County w Kalifornii, James Moller również pracuje na swojej posiadłości. Zamiast cięcia drewna, choć, on jest przeniesienie jego rodziny Angus krowy / cielęta stado. Stworzenia wkraczają na bujne pastwisko na ranczu o powierzchni 1100 akrów, które obecnie dzierżawi od swojego dziadka.
Na pierwszy rzut oka historie tych dwóch mężczyzn wydają się odmienne. Jeden z nich próbuje żyć życiem zagrodnika. Drugi stara się kontynuować dziedzictwo ranczerskie swojej rodziny. Jednak bliższe spojrzenie ujawnia wspólną płaszczyznę. Aby związać koniec z końcem, obaj pracują na co dzień z dala od swoich gospodarstw. Jednak łączy ich to samo pragnienie – utrzymania się ze swoich rolniczych przedsięwzięć.
Czy to pracując na 4 akrach, czy na 4,000 akrach, kariera w rolnictwie wymaga determinacji i odporności. Dla tych, którzy zaczynają, dostępne są liczne zasoby techniczne i finansowe. Amerykański Departament Rolnictwa zaleca, aby nowi rolnicy pamiętali o „4 P” – Cel, Plan, Produkt i Ludzie.
#1: Znajdź swój cel
Pragnienia, które kierują ludzi w stronę kariery w rolnictwie są tak różne, jak przedsięwzięcia, których się podejmują. Przed rozpoczęciem pracy, przyszli rolnicy powinni cofnąć się o krok i przyjrzeć się rygorom i wymaganiom rolniczego stylu życia.
Moller był świadomy długich godzin pracy i wyzwań ekonomicznych związanych z rolnictwem. Jako siódme pokolenie cattleman, dorastał podnoszenia zwierząt gospodarskich, ale przeniósł się z dala od rancza, kiedy poszedł do college’u. Po śmierci ojca cztery lata temu, on i jego żona, Starlin, postanowił, że nadszedł czas, aby wrócić do domu. Zostawił pracę na University of California, Davis, a dziś jest menedżerem w firmie truskawkowej.
„Czuliśmy, że będzie lepiej dla naszych dwóch chłopców, aby wydostać się z życia w mieście … i wrócić do kraju. „Click To Tweet
„Czuliśmy, że będzie lepiej dla naszych dwóch chłopców, aby wydostać się z życia w mieście w obszarze Sacramento i wrócić do kraju bliżej rodziny,” mówi. „
Szukanie uproszczonego wiejskiego stylu życia również przemawia do Moore’a, który podróżował po całym świecie jako operator poziomego sprzętu budowlanego w armii amerykańskiej. Kiedy przejdzie na emeryturę po zakończeniu służby wojskowej, pochodzący z Missouri i jego żona, Yeonghee, mają zamiar żyć na swojej ziemi – zaczynając od budowy domu z drewna zebranego z ich posiadłości.
„Moja żona pochodzi z Korei Południowej, a koreańska kultura jest bliższa naturze”, mówi. „My, Amerykanie, pozwalamy, aby tak wiele zasobów się marnowało. Prowadząc gospodarstwo rolne, można się wiele nauczyć i cieszyć się życiem w nieco prostszy sposób, wykorzystując te zasoby.”
#2: Zrób plan
Opracowanie dobrze zdefiniowanego biznesplanu – takiego, który szczegółowo określa, co chcesz robić i jak chcesz osiągnąć sukces – jest kluczowym krokiem dla każdego początkującego rolnika. Plan powinien określać, jakie produkty rolne zamierzasz produkować oraz jaki sprzęt, środki produkcji, ziemia i praca będą do tego potrzebne. Powinien zawierać szczegóły dotyczące finansowania i uwzględniać nieprzewidziane sytuacje, takie jak wahania rynku i niekorzystne warunki pogodowe. Powinien również zawierać plany dla osobistych, nie-rolnych potrzeb, jak również ubezpieczenia, emerytury, oszczędności i sukcesji.
„Zrób swoje badania i mieć plan, zanim zaczniesz,” Moore mówi. „I po prostu załóż, że wszystko zajmie od półtora do dwóch razy dłużej i będzie cię kosztować od półtora do dwóch razy więcej niż myślisz.”
„Załóż, że wszystko zajmie od półtora do dwóch razy dłużej i będzie cię kosztować od półtora do dwóch razy więcej niż myślisz. „Click To Tweet
Ilość lokalnych, stanowych, prowincjonalnych i krajowych programów istnieje, aby pomóc nowym rolnikom, a wiele z nich zapewnia zasoby online specyficzne dla rolnictwa i małego biznesu. Jeden szczególny zasób, FarmAnswers.org, jest krajowym centrum wymiany informacji dla USDA’s Beginning Farmer and Rancher Development Grant Program, w tym kilka kluczowych przewodników planowania biznesowego. Programy skierowane do określonych grup – w tym kobiet i weteranów – również istnieją, aby zaoferować dodatkowe możliwości w rolnictwie.
Dla większości rozpoczynających działalność w rolnictwie, zabezpieczenie finansowania jest jedną z największych przeszkód. W Stanach Zjednoczonych kredyty rolnicze na ziemię, sprzęt lub działalność są dostępne poprzez instytucje pożyczkowe, takie jak Farm Credit i agencje federalne, w tym USDA Farm Service Agency, USDA Rural Development i Small Business Administration. W Kanadzie, Kanadyjska Ustawa o Pożyczkach Rolniczych jest programem gwarancji kredytowych, do którego mogą przystąpić nowi rolnicy, aby założyć, ulepszyć i rozwinąć swoją działalność.
Przez pierwsze trzy lata swojej hodowli bydła, Mollersi korzystali z kredytów operacyjnych poprzez Agencję Usług Rolniczych USDA. Obecnie posiadają około 50 krów-matek i zarządzają dodatkowymi 50 dla innego producenta.
„Jeśli kupisz 50 krów, aby rozpocząć, a są one $1,000 do $2,000 każdy, jesteś patrząc w dowolnym miejscu między $50,000 do $100,000 tylko w krowy,” Moller mówi. „Musisz wydzierżawić ziemię, a następnie dodać zmienne koszty siana, ziarna, mineralnych i szczepionek. Potrzebujesz pieniędzy na to wszystko, a ponadto lepiej mieć trochę dodatkowych pieniędzy na wypadek, gdyby Matka Natura postanowiła rzucić ci podkręconą piłkę. Na przykład, w większości lat, stawiamy 500 bel siana. Ale w zeszłym roku, z powodu chłodniejszej pogody i burzy gradowej, ułożyliśmy tylko około 150 bel. Musieliśmy kupić pięć ciężarówek siana, aby utrzymać krowy nakarmione.”
W zależności od lokalizacji i indywidualnych okoliczności, istnieje wiele rodzajów programów, aby pomóc w zakupie sprzętu. Moller planuje skorzystać z Carl Moyer Memorial Air Quality Standards Attainment Program, który zapewnia dotacje w celu zachęcenia do dobrowolnego zakupu czystszych niż wymagane silników, sprzętu i technologii redukcji emisji.
„W tej chwili mam bardzo stary ciągnik o mocy 100 KM, który przepracował 40 000 godzin”, mówi. „Jeśli go wymienię i będę używał nowego ciągnika przez minimum 600 godzin rocznie, otrzymam 30 000 USD na ten nowy, zgodny z przepisami ciągnik.
#3: Zdefiniuj swój produkt
Choć może się to wydawać elementarne, określenie, gdzie sprzedawać swoje produkty i kto będzie je kupował, jest kluczowe dla sukcesu w rolnictwie. Zadawanie pytań na temat kosztów produkcji, potencjalnych rynków i potencjalnych konsumentów powinno mieć miejsce na długo przed próbą uprawy roślin lub hodowli zwierząt.
Dzięki wieloletniemu doświadczeniu w branży bydła, Moller miał pewny chwyt, jak sprzedawać swoje cielęta Angus w Kalifornii. W Missouri, Moore wciąż rozważa, jak spieniężyć swoje rolnicze akry. Już sprzedał żołędzie i owoce persymony z nieruchomości, a on umieścić swój tartak do użytku na niestandardowych zadań.
„Kiedy mamy dom zbudowany i jesteśmy na nieruchomości cały czas, będziemy wprowadzać w ogrodzie i szklarni,” Moore dodaje. „Brzmi to podstawowo, ale naprawdę chcemy wrócić do prostego życia.”
„Brzmi to podstawowo, ale naprawdę chcemy wrócić do prostego życia. „Click To Tweet
Inne rozważania obejmują federalne, stanowe lub lokalne przepisy dotyczące bezpieczeństwa żywności, wraz z wymaganiami licencyjnymi lub rozporządzeniami odnoszącymi się do użytkowania gruntów i produktów rolnych. Dobrowolne audyty Dobrych Praktyk Rolniczych lub Dobrych Praktyk Obróbki mogą być również konieczne, w zależności od przedsiębiorstwa rolnego.
#4. Gather Your People
Bayond rules and resources and resilience, building a support network is perhaps the most important component when starting a farming operation. Przyjaciele i rodzina prawdopodobnie staną się rdzeniem tej sieci, ale powinna ona objąć sąsiadów, innych rolników i tych, którzy mogą dostarczyć ekspertyzę, aby pomóc nowemu biznesowi po drodze.
Mimo, że mogą być geograficznie rozproszeni, właściciele gospodarstw zbudowali ściśle powiązane społeczności. Grupy te często komunikują się online, a Moore mówi, że regularnie dociera do nich z pytaniami, gdy buduje swoje gospodarstwo. Członkowie pobliskiej społeczności Amiszów, gdzie proste życie nigdy nie wyszło z mody, również oferowali pomocne rady.
„Mam też sąsiada, weterana wojny koreańskiej, który zbudował dwa domy” – mówi Moore. „Ma mnóstwo doświadczenia i wiedzy na temat rzeczy, którymi chętnie się dzieli.”
„Budowanie sieci wsparcia jest prawdopodobnie najważniejszym elementem podczas rozpoczynania działalności rolniczej.”Click To Tweet
Dla Mollera, jego zespół obejmuje jego lokalnego doradcę rolnego Extension, który pomaga mu w monitorowaniu wody do nawadniania, oraz personel w lokalnym USDA Natural Resources Conservation Service, gdzie uczestniczył w Environmental Quality Incentives Program.
„Dzięki temu programowi cost-share, ulepszyliśmy nasz system nawadniania, zastępując stare betonowe rury plastikowymi,” mówi. „Zrobiliśmy też więcej ogrodzeń poprzecznych, starając się stworzyć więcej wybiegów na naszych nawadnianych pastwiskach, abyśmy mogli lepiej wykorzystać trawę i dać więcej czasu na wzrost między wypasami.”
USDA, Extension i inni specjaliści w dziedzinie rolnictwa mogą również przeglądać biznesplany i oferować solidne porady dotyczące rozwoju nowych gospodarstw. Jednak Moller mówi, że jedną rzeczą, której najbardziej potrzebuje jest więcej czasu.
„Kiedy pracujesz na co dzień i próbujesz prowadzić krowy, czas jest największym ograniczeniem”, mówi. „Ale to jest to, co chcemy robić i jak chcemy żyć – bycie na zewnątrz, dbanie o krowy, przyjemna niespodzianka w postaci rodzących się cieląt. Cieszę się każdą częścią tego wszystkiego.”