Ludzka wesz głowowa (Pediculus humanus) jest powszechnie znana jako nit.
CDC/Dr. Dennis D. Juranek
Wszy są bezskrzydłymi ektopasożytami. Ektopasożyty są pasożytami, które żyją na zewnątrz swojego żywiciela.
Są dwa główne rodzaje wszy w porządku Phthiraptera. Są to wszy gryzące, które najczęściej występują na ptakach, oraz wszy ssące, które występują głównie na ssakach. Naukowa nazwa rzędu pochodzi od greckiego phtheir (wesz) i aptera (bezskrzydły).
Wszy gryzące
Wszy gryzące (Mallophaga) są ektopasożytami ptaków, a czasami ssaków. Ich naukowa nazwa pochodzi od greckiego mallos (wełna) i phagein (jeść).
Jego aparat gębowy jest przystosowany do żucia i chrupią one fragmenty skóry, wydzieliny skórne, pióra i włosy. Kilka gatunków żywi się krwią żywiciela, zwłaszcza z istniejących ran.
Wszy ptasie są wysoce specyficzne dla żywiciela, co oznacza, że przylegają do określonych gatunków ptaków. Fakt ten zmusił zoologów do rewizji relacji ewolucyjnych i klasyfikacji niektórych ptaków, ponieważ ptaki, które dzielą podobne gatunki wszy, mogą być bliżej spokrewnione niż wcześniej sądzono.
Kąsające wszy rzadko mają szkodliwy wpływ na swoich gospodarzy. Jednak w sytuacjach stworzonych przez człowieka, takich jak fermy kurze, mogą one występować w dużych ilościach. W tych okolicznościach mogą one powodować wiele podrażnień dla ptaków hodowlanych, powodując ich dużo drapać. Ptaki mogą wtedy dostać infekcji skórnych z powodu obolałej skóry.
Wszy ssące
Wszy ssące (Siphunculata) mają długie owalne ciała, a ich głowy są mniejsze niż u wszy gryzących. Ich nazwa naukowa pochodzi od łacińskiego słowa siphunculus, które oznacza małą rurkę lub syfon.
Wszy ssące mają przebijające narządy gębowe, których używają do ssania krwi swoich żywicieli – głównie ssaków, w tym człowieka. Wszy zawieszają się na włosach za pomocą jednego dużego pazura na końcu swoich silnych nóg. Wszy, które żywią się wyłącznie krwią, nie otrzymują dobrze zbilansowanej diety i nadrabiają to dzięki bakteriom w jelitach, które dostarczają dodatkowych składników odżywczych.
Niemal każdy gatunek ssaków może zostać zaatakowany przez wszy ssące – mają je nawet foki i morsy! Te „morskie wszy” wszystkie należą do rodziny Echinophthiriidae i mogą egzystować przez długie okresy pod wodą, zabierając ze sobą warstwę powietrza pomiędzy specjalnie zmodyfikowane włosy ciała lub oddychając powietrzem uwięzionym we włosach ciała żywiciela.
Wszy ludzkie
Jedną z najbardziej znanych wszy jest Pediculus humanus – wesz ludzka – która ma dwie odrębne rasy. Rasa capitis może być znaleziona we włosach na głowie, a ich jaja, przyklejone do włosów, są określane jako gnidy. Mogą one być bardzo trudne i czasochłonne do usunięcia – stąd pochodzi określenie „nit-picking”.
Rasa corporis występuje na ciele. Wszy mogą przenosić choroby takie jak gorączka nawracająca (wywołana przez Borellia recurrentis) i tyfus (Rickettsia prowazeki), chociaż tylko wtedy, gdy żywią się kimś, kto już ma tę chorobę. Ssanie wszy na zwierzętach domowych może również rozprzestrzeniać choroby.
Choroba przenoszona przez wesz jest szczególnie powszechne w czasie wojny, kiedy żołnierze są zmuszeni do życia w zatłoczonych i niehigienicznych warunkach. Gorączka okopowa (Rickettsia quintana) była szczególnie rozpowszechniona podczas I wojny światowej i prawdopodobnie była głównym czynnikiem w ostatecznym upadku armii rosyjskiej.
Z tych dwóch ludzkich wszy, wesz głowowa jest bardziej powszechna, a czasami występują ogniska zarażenia wszami głowowymi w szkołach. Wszy głowowe mogą przetrwać każdą ilość mycia i czesania, więc nie są związane z brakiem higieny. Na szczęście, choć wszy głowowe mogą być drażniące, nie przenoszą chorób.
Klasyfikacja
Phthiraptera przechodzą niepełną metamorfozę (tj. jajo, nimfa, osobnik dorosły) i są blisko spokrewnione z prawdziwymi pluskwami oraz booklice i barklice.
Porządek dzieli się na cztery podrzędy (Ischnocera, Amblycera, Rhynchophthirina i Anoplura), które są zróżnicowane przez cechy takie jak wielkość głowy, kształt trzeciego segmentu antenowego i obecność lub brak palpów szczękowych.
Na świecie znanych jest około 5000 gatunków, podzielonych na 26 rodzin. W Europie występuje około 500 gatunków wszy gryzących i 50 gatunków wszy ssących.
Jak je znaleźć
Najlepszym sposobem na znalezienie wszy jest zbadanie niedawno padłego zwierzęcia żywiciela oraz przeczesanie i zbadanie jego futra. Niewielkie rozmiary wszy i trudności w ich znalezieniu nie ułatwiły badań nad tą grupą owadów i wciąż wiele pozostaje do odkrycia na ich temat.
Powiązane linki: Wszy gryzące i ssące (rząd: Phthiraptera)
- Phthiraptera – Tree of Life
http://tolweb.org/Phthiraptera - Phthiraptera – Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Phthiraptera - Phthiraptera Central
http://www.phthiraptera.org/
Powrót do rzędów owadów.
.