Całkowite zaćmienie Księżyca występuje, gdy Ziemia znajduje się bezpośrednio między Słońcem a Księżycem w pełni. Cień od Ziemi tymczasowo nadaje księżycowi czerwony, brązowy lub szary odcień. Istnieją dwa inne rodzaje zaćmień księżyca: częściowe i penumbralne. Częściowe zaćmienie Księżyca zdarza się, gdy Ziemia nie jest bezpośrednio w linii ze Słońcem i Księżycem, co powoduje, że tylko część Księżyca jest rzucana w cień Ziemi. Penumbralne zaćmienie Księżyca zdarza się, gdy Słońce, Ziemia i Księżyc są tak blisko idealnego wyrównania, ale nie są tam całkiem, co utrudnia odróżnienie tych zaćmień od zwykłej pełni.
Zaćmienie Słońca, z drugiej strony, zdarza się, gdy nów Księżyca siedzi bezpośrednio między Słońcem a Ziemią. Jeśli zdarzy się to w ciągu dnia w obszarze, w którym zaćmienie jest widoczne, możesz zobaczyć, jak księżyc w pełni zasłania słońce na kilka chwil.
Choć obraz całkowitego zaćmienia słońca (cue Bonnie Tyler) jest prawdopodobnie tym, z którym jesteś najbardziej zaznajomiony, istnieją dwa inne rodzaje zaćmień słońca: częściowe i obrączkowe. Częściowe zaćmienie Słońca ma miejsce wtedy, gdy Słońce, Księżyc i Ziemia nie ustawiają się idealnie w jednej linii, więc tylko część Słońca jest blokowana przez Księżyc. Rocznicowe zaćmienie Słońca, zwane również „pierścieniem ognia” (paging Johnny Cash?) ma miejsce, gdy Księżyc nie blokuje całkowicie Słońca, pozostawiając wokół niego płonący kontur.
Jesteś o wiele bardziej prawdopodobne, aby uzyskać dobry widok na zaćmienie Księżyca, ponieważ zaćmienia Słońca są zwykle widoczne tylko z pewnej ścieżki na Ziemi. Pro tip: Całkowite zaćmienia Księżyca – często nazywane „krwawymi księżycami” z powodu czerwonawego odcienia, jaki przybiera Księżyc – są prawdziwymi hitami dla obserwatorów nieba. Podczas tych wydarzeń Księżyc siedzi w cieniu Ziemi, a jedyne światło rzucane na niego pochodzi z zewnętrznych krawędzi naszej planety, gdzie mają miejsce wschody i zachody Słońca. To właśnie tworzy szumnie nazywany wygląd „krwawego księżyca”.