Jako komik i były gospodarz programu „The Tonight Show” stacji NBC, Jay Leno cieszył się udaną i lukratywną karierą. W szczytowym okresie swojej kariery w programie „Tonight Show” Leno zarabiał podobno aż 30 milionów dolarów rocznie.
Ale nie zawsze przynosił stałe wypłaty.
Gdy Leno przeprowadził się do Los Angeles na początku lat 70. ubiegłego wieku, pierwszą rzeczą, jaką kupił, był Buick Roadmaster z 1955 roku, który do dziś jest w jego posiadaniu i który pojawił się w jego programie CNBC „Jay Leno’s Garage”. Samochód kosztował go tylko 350 dolarów.
„W Los Angeles tak naprawdę potrzebujesz samochodu, zanim będziesz potrzebował miejsca do życia, ponieważ nie możesz dostać się do miejsca, w którym mieszkasz, jeśli nie masz samochodu, ponieważ nie ma tam transportu publicznego”, mówi CNBC Make It.
Jednakże Leno nadal nie mógł sobie pozwolić na mieszkanie, więc spał w swoim Roadmasterze. A w przerwach między nocami w samochodzie, kucał w pustych domach.
„Jeździłem do otwartych domów. Jeździłem tam w niedzielę – wiesz, 'otwarte od 12 do 4′ – około 3:30 rozglądałem się po domu, a potem trzaskałem drzwiami i chowałem się w szafie”, opowiada. „Kiedy pośrednik zamykał dom, mieszkałem w nim przez kilka dni. Kiedy pośrednik pojawiał się ponownie, przepraszał i przenosił się do następnego domu, mówi.
Był również ostrożny, aby utrzymać porządek w domach, w których przebywał. „Nigdy niczego nie ukradłem. Zawsze dbałem o dom, ścieliłem łóżko i wszystko.”
Leno mówi, że wyczyn jest jedną z najbardziej szalonych rzeczy, które zrobił, aby przeżyć jako młody komik. „To było fantastyczne,” dodaje.