W starszej populacji chińskiej zwężenie krążka międzykręgowego w okresie czterech lat wiąże się z obecnością osteoporozy i jest większe u kobiet niż u mężczyzn. Wyniki te, pierwotnie opublikowane w czasopiśmie Spine, były wnioskami z badania mającego na celu opracowanie ilościowego wskaźnika oceny zwężenia przestrzeni lędźwiowej u pacjentów w podeszłym wieku.
Jest to pierwsze badanie, w którym badano wpływ starzenia się i osteoporozy na morfologię zarówno piersiowych, jak i lędźwiowych krążków międzykręgowych, porównując ilościowe dane radiograficzne mężczyzn i kobiet z populacji osób starszych na poziomie wyjściowym i w czteroletniej obserwacji. Autorzy zauważają, że istnieje niedostatek badań dotyczących ilościowej klasyfikacji zwężenia przestrzeni międzykręgowej w odcinku lędźwiowym na podstawie morfometrii powierzchni krążka.
Klasyfikacja ilościowa zwężenia przestrzeni między dyskami lędźwiowymi
Główny autor Jùn-Qīng Wáng (Department of Imaging and Interventional Radiology, Faculty of Medicine, The Chinese University of Hong Kong, New Territories, Hong Kong SAR) i współpracownicy opracowali ilościowy wskaźnik oceny zwężenia przestrzeni między dyskami lędźwiowymi u pacjentów w podeszłym wieku, nazwany Disc Area Index for Lumbar Spine (DAIL). DAIL odnosi się do obszaru dysku podzielonego przez obszar utworzony przez średnice przednio-tylne dwóch sąsiadujących trzonów kręgów. Ponieważ średnice przednio-tylne dwóch sąsiednich trzonów kręgów są zwykle niezmienione przez zwyrodnienie kręgosłupa, im węższa przestrzeń między dyskami, tym mniejsza wartość DAIL.
Przy użyciu zdjęć radiologicznych przestrzeń dyskowa w odcinku lędźwiowym była wizualnie klasyfikowana przez doświadczonych radiologów w czterech kategoriach, z pomocą bezpośrednich pomiarów w przypadkach granicznych: normalna (stopień 0), łagodne zwężenie (stopień 1, charakteryzujące się <30% zmniejszeniem wysokości dysku), umiarkowane zwężenie (stopień 2, 30-60% zmniejszenia wysokości dysku) i ciężkie zwężenie (stopień 3, >60% zmniejszenia wysokości dysku). Kryteria progowe DAIL dla określenia ciężkości zwężenia przestrzeni dyskowej od stopnia pierwszego do stopnia drugiego i trzeciego uzyskano na podstawie analizy charakterystyki operacyjnej odbiornika.
Autorzy badania proponują, że pomiar DAIL może pomóc w standaryzacji automatycznej klasyfikacji, chociaż może wymagać dostosowania i walidacji dla populacji, które nie są starsze lub chińskie.
Wpływ płci na zwężenie przestrzeni dyskowej w odcinku lędźwiowym
W badaniu wykorzystano bazę danych złamań osteoporotycznych u mężczyzn (Hongkong) i złamań osteoporotycznych u kobiet (Hongkong). Obejmowały one dane od 2000 chińskich mężczyzn (średni wiek 72,39 lat) i 2000 chińskich kobiet (średni wiek 72,58 lat) z Hongkongu w wieku 65-98 lat, rekrutowanych ze społeczności lokalnych między sierpniem 2001 a marcem 2003 roku. Tysiąc pięćset dziewiętnastu mężczyzn (76%) i 1 546 kobiet (77,3%) uczestniczyło w czteroletniej obserwacji. Spośród nich losowo wybrano dane od 500 kobiet i 600 mężczyzn; po wykluczeniu z badania ośmiu mężczyzn i dziewięciu kobiet z powodu gorszej jakości radiogramów, do ostatecznej analizy włączono 592 starszych chińskich mężczyzn i 491 starszych chińskich kobiet.
Zwężenie krążka międzykręgowego w okresie czterech lat jest większe u kobiet niż u mężczyzn. U kobiet odsetek normalnie rozmieszczonych krążków zmniejszył się z 45,1% na początku badania do 36,6% w czasie czteroletniej obserwacji, natomiast u mężczyzn odsetek normalnie rozmieszczonych krążków zmniejszył się z 49,2% do 40,8%.
Postawiono hipotezę, że względny niedobór estrogenów może przyczyniać się do przyspieszonej degeneracji krążków obserwowanej u kobiet po menopauzie, co z kolei wiąże się z częstszym występowaniem bólu w dolnej części pleców. Aby to potwierdzić, potrzebne są jednak dalsze badania.
Wpływ osteoporozy na zwężenie przestrzeni dyskowej w odcinku lędźwiowym
W badaniu tym stwierdzono również, że niższa wyjściowa gęstość mineralna kości wiąże się z większym zmniejszeniem bocznych powierzchni dysków, zarówno w przypadku dysków piersiowych, jak i lędźwiowych u wszystkich pacjentów, niezależnie od płci.
Osteoporoza może powodować ścieńczenie płytki końcowej i mikropęknięcia, które z kolei prowadzą do upośledzenia gojenia płytki końcowej. Stan ten zmniejsza również unaczynienie w płytkach końcowych sąsiadujących ze zdegenerowanymi dyskami, co w konsekwencji nasila degenerację powiązanych dysków.
W przypadku pacjentów z osteoporozą w tym badaniu zarówno starsi mężczyźni, jak i kobiety doświadczyli podobnego stopnia utraty powierzchni dysków w ciągu czterech lat.
Patrząc na zwężenie przestrzeni między dyskami w całym kręgosłupie
Szerokość zwężenia przestrzeni między dyskami różni się w obrębie kręgosłupa. Zarówno w przypadku mężczyzn, jak i kobiet w badaniu stwierdzono, że utrata powierzchni dysków była większa w środkowej części klatki piersiowej niż w dolnej części klatki piersiowej. Autorzy sugerują, że wynik ten może być związany z krzywizną kręgosłupa.
Części kręgosłupa o większej krzywiźnie, region środkowo-piersiowy i L4/L5, wykazują tendencję do utraty większej bocznej powierzchni dysku niż części kręgosłupa o mniejszej krzywiźnie.
.