¿Qué es?
La placa es una biopelícula pegajosa que se desarrolla en los dientes como resultado de los organismos que viven naturalmente en la boca. Y aunque suene aterrador, le ocurre a todo el mundo. Si tienes que enfrentarte a la placa, lo que hagas al respecto determinará la salud de tus dientes y encías. Cuando se deja sola, la placa en los dientes se convierte en sarro y puede aumentar el riesgo de sufrir caries o enfermedades de las encías.
Qué causa la placa en los dientes
Tu boca contiene una gran cantidad de organismos que se acumulan en las superficies de los dientes y crean esta película bacteriana pegajosa de biofilm, que a menudo comienza en la línea de las encías. El desarrollo de la placa es completamente normal y, para la mayoría de los dentistas, esperable. Es cuando los organismos se mezclan con el azúcar y producen ácidos cuando surge el problema. Si comes muchos alimentos azucarados o dulces -o que contienen muchos carbohidratos simples- los organismos de tu boca se alimentan de estos azúcares si los dejas permanecer en la superficie de tus dientes. Estos organismos causan problemas en las encías y caries cuando no se eliminan mediante una buena práctica de salud bucodental.
Por qué debe preocuparse por ello
La caries dental y las cavidades son los dos primeros problemas que pueden producirse si se deja que se acumule la placa en los dientes. Los ácidos que desgastan el esmalte de sus dientes conducen a la caries dental, y si estos ácidos no se limpian, pueden continuar a través de la dentina hasta la pulpa del diente. Ignorar esta placa puede conducir eventualmente al desarrollo de un absceso o una infección bacteriana dentro de los dientes, y cuando no se la molesta, puede causar problemas bucales y gingivitis. Evitar la formación de caries o de un absceso es sencillo, pero comienza con unas buenas prácticas de salud bucodental a diario.
Si no te cepillas o utilizas el hilo dental con regularidad, la placa también puede endurecerse y convertirse en sarro, que no necesita mucho tiempo para formarse. El sarro puede desarrollarse en sólo un día si te olvidas de cepillarte, y aunque la placa no suele ser visible en los dientes, el sarro se mancha y se vuelve marrón o amarillo. Además de ser estéticamente desagradable, el sarro puede irritar las encías y provocar otros problemas en ellas. Además, es mucho más difícil de eliminar que la placa, ya que el cepillado y el uso de la seda dental por sí solos no lo eliminan. Tendrás que acudir a un dentista para eliminar cualquier acumulación de sarro.
Tratamiento de la placa en los dientes
No puedes evitar que se forme la placa, pero puedes ser proactivo a la hora de eliminarla para ayudar a evitar cualquier efecto negativo y minimizar el sarro resultante. Cepillarse los dientes dos veces al día con un dentífrico con flúor como Colgate® Total Pro Gum Health, cuya fórmula con flúor ayuda a fortalecer los dientes y a prevenir las caries, así como utilizar el hilo dental al menos una vez al día para llegar a las zonas entre los dientes, ayudará a reducir la acumulación de placa antes de que se convierta en sarro. Limitar la cantidad de alimentos azucarados que consumes también puede ayudarte a tomar el control manteniendo las bacterias naturales de tu boca en un nivel óptimo.
Visita a tu higienista dental o dentista con regularidad para realizar limpiezas, normalmente cada 6 meses. Si ciertos factores de riesgo, como el tabaquismo, la toma de determinados medicamentos y la sequedad bucal, aumentan la posibilidad de contraer placa dental, es posible que necesite una limpieza profesional frecuente. Las radiografías dentales anuales pueden ayudar a identificar dolencias que no son visibles a través del examen dental. Además, debe vigilar cualquier cambio en su bienestar dental.
Si le preocupa la acumulación de placa o sarro en los dientes, es fundamental que acuda al dentista con regularidad. Tu profesional de la odontología puede raspar el sarro que no puedes eliminar tú mismo e inspeccionar en busca de signos de caries o problemas en las encías. Puedes ayudar a minimizar todo el daño causado por la placa en casa, así que trabajar con tus profesionales dentales puede ayudar a que tu boca esté tan sana como te mereces.