Entre el 65% y el 90% de las infecciones del tracto urinario (ITU) en niños están causadas por Escherichia coli. Otros patógenos son las especies de Klebsiella, Proteus, Pseudomonas aeruginosa y Enterococcus. Investigadores de Israel (Nir Marcus y sus colegas. The Paediatric Infectious Disease Journal 2005;24:581-5) han comparado las infecciones por E coli con las que no lo son.
Durante 2001 y 2002, en un centro médico pediátrico de tercer nivel, 158 niños sufrieron 175 episodios de ITU adquirida en la comunidad y probada por cultivo. La mayoría de las muestras de orina para el cultivo se obtuvieron mediante cateterismo (110) o aspiración suprapúbica (41). La edad media de los niños era de 31 meses; 50 episodios se produjeron en neonatos y 59 en niños mayores de 1 mes. Noventa y ocho episodios fueron en niñas. Setenta episodios fueron causados por bacterias distintas de E coli. Los patógenos distintos de E coli fueron Klebsiella spp, (22), Pseudomonas aeruginosa (17), Enterococcus spp, (14), Proteus spp. (8), Enterobacter spp. (5), estafilococos coagulasa-negativos (3) y Acinobacter spp. (1). Treinta y siete de las 105 infecciones por E coli y 40 de las 70 infecciones sin E coli se produjeron en varones. Diez infecciones por E coli y 21 infecciones no relacionadas con E coli se produjeron después de un tratamiento antibiótico en el mes anterior. Veintitrés episodios se produjeron en niños a los que se les administró profilaxis tras una ITU anterior. Siete de estos episodios se debieron a E coli y 16 a patógenos no E coli. Ocho niños habían recibido profilaxis con un antibiótico β-lactámico y los ocho tenían una infección no debida a E coli. Entre los niños que recibieron profilaxis con trimetoprima-sulfametoxazol, la infección por E. coli no fue menos probable que la infección por agentes no E. coli. Se encontró una anomalía renal subyacente con una frecuencia significativamente mayor después de una infección por E coli (46/70 frente a 47/105). Los patógenos no E coli eran significativamente más propensos a ser resistentes a una amplia gama de antibióticos y el 19% de las infecciones no E coli (frente al 2% de las infecciones E coli) fueron tratadas inicialmente con antibióticos intravenosos inadecuados. La fiebre tendía a ser ligeramente inferior en la infección por E coli, pero la evolución clínica fue similar en los dos grupos.
La ITU por E coli fue común en esta serie y se asoció con el sexo masculino, la terapia antibiótica reciente y la anomalía renal subyacente. La resistencia a los antibióticos fue más frecuente que en la ITU por E. coli.