DirecTV lleva en el panorama de la televisión de pago desde 1994 y su influencia en el entretenimiento y los deportes no se puede medir. Ha tenido el paquete de pago por visión de la NFL Sunday Ticket casi desde sus inicios y lleva una vara muy grande cuando se trata de hacer o deshacer una cadena deportiva (ver Pac-12 Networks). Ahora llega la noticia de que el propietario AT&T ha lanzado el último satélite de DirecTV.
¿Significa esto que el servicio satelital de DirecTV va a desaparecer? Ciertamente no a corto plazo, pero sí a largo plazo. DirecTV no lanzará nuevos satélites y cuando sus viejos pájaros mueran, no serán reemplazados. Esto significa que eventualmente AT&T querrá que sus clientes se pasen al streaming y se dice que habrá una versión de DirecTV en streaming que se lanzará en 2019. Este servicio de streaming de DirecTV no debe confundirse con los servicios ya existentes DirecTV Now y WatchTV.
La versión de streaming de DirecTV no requerirá la antena parabólica en su techo, pero seguirá necesitando un decodificador. Este «nuevo DirecTV» tendrá el mismo aspecto que el actual, pero los detalles son todavía bastante escasos:
Los detalles son todavía escasos en cuanto a cómo será el nuevo servicio de streaming de DIRECTV. Tampoco sabemos cuándo llegará a su fin el satélite de DIRECTV, pero es probable que eso ocurra dentro de unos años.
La noticia del último lanzamiento del satélite se produjo el 29 de noviembre, cuando el consejero delegado de AT&T Communications, John Donovan, hizo el anuncio a los analistas. DirecTV tiene unos 20 millones de abonados, pero esa cifra ha ido cayendo en los últimos años. Por si fuera poco, DirecTV espera que sus suscriptores empiecen a pasarse al lado del streaming el año que viene con una caja autoinstalada.
AT&T CFO John Stephens habló (14 de noviembre) en la Conferencia Europea de Tecnología, Medios y Telecomunicaciones de Morgan Stanley y comentó el nuevo proceso de televisión premium en streaming de DirecTV.
«Se trata de un dispositivo que nos permite, en lugar de hacer rodar un camión hasta el hogar, hacer rodar un camión de UPS o FedEx hasta el hogar y entregar una caja de autoinstalación. Esto permite al cliente utilizar su propia banda ancha. Esperamos que sea nuestra propia fibra, pero podría ser la banda ancha de cualquiera. Y obtienen el paquete premium de servicio completo que normalmente ofreceríamos por satélite o a través de nuestro servicio U-verse basado en IP», dijo Stephens.
Si el NFL Sunday Ticket formará parte o no de la nueva DirecTV es una incógnita, pero a medida que nos adentramos en una nueva década, los días de la televisión por satélite están contados y para AT&T, es parte de un movimiento hacia el futuro y no mira hacia atrás.