Por qué debería empezar a criar codornices

Las codornices tienen algunas ventajas sorprendentes

En cualquier desastre, una de las primeras cosas que empieza a agotarse es la comida. Ya sea una revuelta, un huracán o una ciudad bloqueada, las calamidades tienden a vaciar los estantes de las tiendas de comestibles más rápido que una venta de Acción de Gracias. Por eso tiene sentido tener preparadas tus propias reservas de alimentos de emergencia para cualquier contingencia. Pero es aún mejor empezar a cultivar o criar tu propio suministro de alimentos para tener una forma sostenible de alimentarte durante todo el año.

Esto puede ser un reto para algunas personas, especialmente las que viven en la ciudad, debido a las limitaciones de tiempo y a los problemas de espacio y de mantener a los animales dentro de sus espacios vitales.

Pero incluso con estas limitaciones, hay maneras de hacer tu propia granja en miniatura en un entorno urbano. Y por granja no sólo nos referimos a los cultivos: algunos animales, como la codorniz, pueden criarse en una pequeña jaula que puedes mantener en el interior.

Ventajas de la cría de codornices

Debido a su tamaño, la mayoría de la gente asume que los pollos son una mejor opción para criar carne. Los pollos proporcionarán más carne y huevos más grandes para las comidas más grandes.

Las codornices, sin embargo, tienen algunas ventajas sorprendentes sobre sus primos más grandes e incluso sobre otros animales:

• Son baratas

Por unos 5 dólares cada una, dependiendo de dónde te encuentres, de la edad de la codorniz y de la época del año, puedes tener una pareja de codornices reproductoras. Puedes buscar en los anuncios locales o preguntar en la comunidad agrícola local; de esta manera, las codornices ya están aclimatadas a tu clima local.

Otra alternativa a la compra de codornices vivas es comprar los huevos, que se pueden conseguir por unos 20 dólares (de nuevo, esto puede variar dependiendo de muchas cosas) por 50 huevos.

Las codornices requieren muy poco, y se pueden comprar baratas

Aparte del espacio para vivir, la electricidad necesaria para alimentar su lámpara de calefacción y el coste de su pienso, realmente no necesitan nada más. Un saco de 50 libras de pienso (puedes alimentarlas con pienso para pavos) suele costar entre 15 y 25 dólares, y servirá para un par de meses para un puñado de codornices.

• Proporcionan más carne para el dólar

La gente cría codornices por diversas razones: algunas las tienen como mascotas, otras las crían para el negocio y otras las utilizan para entrenar perros de caza. Pero la razón más común para criar codornices es por su carne y sus huevos.

Las codornices tienen una serie de ventajas sobre otras aves que las hacen mejores candidatas para su granja de traspatio.

La carne de codorniz se puede preparar y cocinar igual que la de pollo, pero las codornices maduran más rápido y se pueden convertir en alimento en tan sólo 6 semanas, en comparación con los pollos, que requieren al menos 8 semanas.

Las codornices son igual de nutritivas y tienen un sabor más fuerte en comparación con la carne de pollo que se suele comprar en las tiendas (aunque no es tan fuerte o distinto como la carne de otras aves como el pato).

Sus huevos son más pequeños (alrededor de una cuarta parte del tamaño de un huevo de gallina) pero se pueden utilizar igual que los huevos de gallina y son buenos candidatos para enlatarlos o encurtirlos.

Por estas razones, las codornices también pueden ser un recurso sostenible que puedes intercambiar por otros bienes incluso en tiempos de paz. Sólo tienes que poner un anuncio diciendo que te gustaría intercambiar tus codornices por otro artículo – te sorprenderán las ofertas que recibirás.

Las codornices pueden proporcionar comidas sabrosas y de calidad tan bien como el pollo o el pato.

• Las codornices son fáciles de mantener

Debido a su tamaño, requieren menos espacio que los pollos. Si planea criar sólo un puñado, puede incluso ser capaz de mantenerlos en su apartamento (para estar seguro, consulte las leyes locales y su propio contrato de arrendamiento sobre el mantenimiento de las aves de corral dentro de su residencia).

Sólo necesita 1 pie cuadrado para cada ave para asegurarse de que están libres de estrés, aunque este es un número ideal y algunas personas han tenido éxito criándolos con menos espacio.

Tampoco se posan, por lo que puede mantener su corral bajo (1.Al ser más pequeñas que las gallinas, las codornices son una buena alternativa si no tienes mucho espacio

Estas aves no son exigentes a la hora de poner sus huevos, así que no hay necesidad de construir una caja de anidación separada, sólo asegúrate de revisar y limpiar su corral regularmente para reducir los casos de huevos cubiertos de estiércol.

A diferencia de las gallinas, las codornices no son tan ruidosas – un puñado apenas se nota. El mantenimiento diario incluirá la alimentación, la renovación del agua y la recogida de los desechos para evitar que se acumulen demasiado.

• No son muy exigentes con la comida

Las codornices necesitan acceso a la comida y al agua potable las 24 horas del día, pero sólo hay que reponerles el pienso y el agua una vez al día. Puedes utilizar el pienso para pavos que corresponda a la etapa de crecimiento de tus codornices, y puedes añadir con él pequeños bichos, semillas e incluso restos de mesa.

• Las codornices no son dueñas de casa exigentes

Las codornices son aves resistentes que no se complican con la ubicación de sus nidos, pero tendrás que asegurarte de protegerlas de los depredadores que pueden comérselas a ellas o a sus huevos, como las ratas o los gatos.

Consigue una jaula teniendo en cuenta las pautas mencionadas anteriormente (1 pie cuadrado por ave, 1,5 pies de altura) para tu corral de codornices.

Las jaulas con suelo de alambre son las que mejor funcionan, ya que facilitan el mantenimiento y mantienen a tus codornices sanas-sus desechos pueden deslizarse por los huecos (y en una bandeja con paja o heno), para minimizar la acumulación de desechos.

Para asegurarte de que sus patas no caen a través de los huecos, elige un alambre de no más de un cuarto de pulgada para el suelo del corral.

• Puedes utilizar sus desechos para fertilizar tu jardín

El estiércol de codorniz puede ser muy bueno para tus plantas, y puedes recoger los desechos de tus codornices para utilizarlos como abono para tu jardín. Sólo asegúrate de compostarlo: los desechos de codorniz frescos tienen un alto contenido de nitrógeno y quemarán tus plantas si se usan inmediatamente.

• ¿Te gustan? Haz más!

Si te gustan lo suficiente tus codornices, y tienes el tiempo y el espacio necesarios para acomodar más, puedes empezar a criarlas como ingresos extra o como artículos de trueque.

Aunque no es necesario, colocar algo de heno o paja dentro de la jaula de tus codornices facilitará que pongan e incuben sus huevos.

Mantén una proporción de 1 macho por cada 2-4 hembras. Asegúrate de que cada grupo de cría tiene su propia jaula separada: los machos pueden ser agresivos entre sí y pelearse por las hembras.

Asegúrate de que su corral está en un lugar tranquilo y sin molestias, libre de ruidos fuertes. Suelen empezar a criar durante la primavera y el verano, pero es posible ampliarlo hasta el otoño y el invierno colgando luces en la parte superior de su jaula para simular la luz del día (sólo asegúrate de apagarlas durante 8 o 9 horas por la noche para dejar que tus codornices duerman y evitar que se agoten demasiado).

Puedes añadir un poco de heno o paja en su jaula para animarlas a poner sus huevos allí, pero en la mayoría de los casos, esto no es necesario. Una vez que pongan los huevos, puedes dejar que tus codornices los incuben, o puedes comprar una incubadora y empollarlos tú mismo.