El verano es la época perfecta para meterse en agua fresca y refrescante.
También es la estación en la que prevalece el oído de nadador, tanto si el agua elegida es una piscina, un lago o el océano. La otitis externa es una infección del conducto auditivo externo causada por bacterias u hongos.
«La mejor prevención es secar los oídos todo lo posible después de haber estado en el agua», dice la Dra. Julia Richards, pediatra de Novant Health Lakeside Pediatrics en Denver, Carolina del Norte.
La otitis externa se desarrolla cuando el agua permanece en el canal auditivo durante largos periodos de tiempo, creando el entorno perfecto para que los gérmenes crezcan e infecten la piel.
Síntomas de la otitis externa
La otitis externa puede durar hasta 3 semanas y puede afectar a todo el canal auditivo. Los principales síntomas son:
- «Suele haber dolor en la parte exterior de la oreja», dijo Richards. «Se puede saber tirando del lóbulo de la oreja o presionando la oreja. También puede haber drenaje, y el oído podría tener un aspecto rojo e hinchado».
- Picazón en el interior del oído
- Cualquier persona puede verse afectada por la otitis externa, pero es más común en los niños.
El lugar donde nadas tiene un efecto
El agua no tratada, como la de los lagos, ríos y océanos, conlleva un mayor riesgo de que las bacterias entren en el canal auditivo.
El agua de una piscina está tratada para limitar las bacterias dañinas, pero aún así puede contener gérmenes que provocan la otitis externa.
Reducir el riesgo de padecer otitis externa
Richards sugiere una mezcla a partes iguales de vinagre blanco y alcohol de quemar. Poner unas gotas en el oído después de haberlo secado al máximo.
«Eso ayudará a matar los gérmenes», dijo. «También ayuda no llevar auriculares durante un tiempo prolongado. Y nunca te metas cosas en el oído»
Eso incluye bastoncillos de algodón, lápices, clips o los dedos. Cualquier cosa que se introduzca en el oído puede dañar el cerumen, que ayuda a proteger el canal auditivo. No intente quitar la cera del oído. Si cree que el canal auditivo está obstruido por la cera, consulte a su médico.
También puede utilizar gorros de baño, tapones para los oídos y moldes de natación a medida para limitar la entrada de agua en los oídos.
Richards dijo que los auriculares tienden a «encerrar la humedad» en los oídos, y sugiere que no los utilice más de una o dos horas al día durante la temporada de natación.
Otras cosas que hay que recordar
- El oído de nadador no puede contagiarse de una persona a otra.
- El oído de nadador puede tratarse con gotas antibióticas para el oído. Si el dolor de oído se desarrolla y no disminuye con la mezcla inicial de vinagre y alcohol, consulte a un proveedor de atención médica.
- El oído de nadador es diferente de la infección común del oído interno de la infancia. Si usted puede mover el oído externo sin dolor o molestia, entonces su condición del oído probablemente no es oído de nadador.
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