El año en que los Beatles se separaron está grabado a fuego en la mente de la mayoría de los fans de los Fab Four. Aunque no haya habido un día exacto, todo el mundo está de acuerdo en que ocurrió en la primavera de 1970.
Sin embargo, el verdadero final de la colaboración del grupo llegó el año anterior. En un post-mortem particularmente detallado en Rolling Stone, se encuentra que John Lennon rechazó una petición de Paul McCartney de mantener la banda unida por una última vez.
«No te lo iba a decir, pero voy a disolver el grupo», le dijo Lennon a Paul. Era septiembre de 1969.
Sin embargo, para los fans que amaban ver a Los Beatles en concierto, el distanciamiento había comenzado varios años antes: el verano de 1966, para ser exactos. Esa fue la última vez que alguien vio a la banda hacer varias paradas en una gira.
Décadas después, la decisión de dejar de hacer giras sólo unos años después de su llegada a América parece extraña. Pero si se observan los acontecimientos que condujeron a ella, se puede ver por qué los Beatles dejaron de tocar en directo.
De la Beatlemanía al «espectáculo de fenómenos» realmente malo de mediados de los 60
El último concierto de los Beatles tuvo lugar en el viejo Candlestick Park de San Francisco el 29 de agosto del 66. En el camino de ida y vuelta a ese concierto, la banda viajó en un coche blindado para garantizar su seguridad.
Sin embargo, no había cinturones en la parte trasera, y los Beatles daban tumbos cuando el vehículo hacía sus giros. Paul describió más tarde que ir en la parte trasera de ese coche era «como una cosa rara de ciencia ficción» que parecía que iba a terminar mal.
«Lo que me recordaba era… ¿conoces esos duros paseos que hace la policía en los que te meten en la parte trasera de una furgoneta pero no estás atado?»
Pero el transporte era sólo una parte. Lo más importante era que la banda no podía escuchar la música que estaban tocando en el escenario. (Había demasiados gritos.) Ringo miraba cómo los miembros de la banda movían sus cuerpos para saber en qué punto de la canción se encontraban.
Mientras tanto, como el público tampoco podía oírle por encima de los gritos, Lennon se inventaba letras de chistes para entretenerse. «Era una especie de espectáculo de fenómenos», dijo. Por su parte, Ringo describió los conciertos como «bastante aburridos» y el sonido como «realmente malo».
En resumen, la banda más caliente del mundo se sentía miserable en la carretera y no conseguía nada, creativamente hablando. Pero los crecientes peligros también influyeron en la decisión.
Preocupaciones por la seguridad desde Filipinas hasta el sur de América
En un artículo de 2016 sobre el último concierto de los Beatles, Rolling Stone contó la historia del viaje del grupo a Asia el mes anterior (julio del 66). Para salir de Filipinas, la banda tuvo que luchar literalmente contra nacionalistas furiosos para salir del país de forma segura. (Se fueron incluso sin las ganancias de sus conciertos.)
Hubo poco alivio cuando la banda regresó a América. Para entonces, la controversia sobre la frase de Lennon acerca de que los Beatles eran «más populares que Jesús» provocó una aterradora reacción, especialmente en el Sur.
Miembros del Ku Klux Klan amenazaron a la banda directamente, por televisión, mientras los manifestantes esperaban en varias paradas de su gira para decirles lo mucho que se sentían ofendidos. Lennon resumió claramente su estado de ánimo.
«No quería volver a salir de gira, sobre todo después de haber sido acusado de crucificar a Jesús cuando todo lo que había hecho era un comentario frívolo, y de tener que aguantar con el Klan fuera y con petardos dentro», dijo. «No pude aguantar más. «
La gran carrera tardía de la banda -que comenzó con Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band- comenzó poco después. En retrospectiva, fue probablemente un intercambio que la mayoría de los fans harían.
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