El dolor y las molestias en el oído debido a las diferencias de presión entre el interior y el exterior del tímpano se conoce como barotrauma del oído. Normalmente, la presión del aire en el oído medio es la misma que la del exterior del cuerpo. Lo más probable es que experimentes las diferencias de presión del aire durante los cambios de altitud, como cuando estás en un avión que desciende, cuando te adentras en la montaña o buceas. Pero las molestias del barotrauma también pueden deberse a la inflamación de las trompas de Eustaquio que conectan el oído medio con la parte posterior de la nariz y la garganta. Esto puede deberse a alergias, resfriados u otra infección respiratoria.
A estas alturas ya habrás probado todos los trucos habituales para que se te destapen los oídos: bostezar, mascar chicle, chupar caramelos e inhalar y luego exhalar suavemente mientras mantienes las fosas nasales cerradas y la boca tapada.
Puede intentar que sus oídos se destapen haciendo gárgaras regularmente con agua tibia con sal (añada un cuarto de cucharadita de sal a una taza de agua). La temperatura del agua debe ser tan tibia como puedas tolerar. También te recomiendo que acudas a un osteópata para que te haga una terapia craneosacral. Esta suave manipulación de los huesos de la cabeza es muy eficaz para tratar las infecciones crónicas del oído y aliviar la presión y el líquido en el oído medio. También puede probar la acupuntura, que puede ayudar si la congestión de los senos es un problema.
En casos raros, cuando los tubos no se abren después del tratamiento con antibióticos u otros medicamentos, la cirugía se puede realizar para igualar la presión y permitir que el líquido drene.
Andrew Weil, M.D.