Por qué nunca tendré novia

Tristán Miller
Centro de Investigación Alemán de Inteligencia Artificial1
20 de diciembre de 1999

¿Por qué no tengo novia?

Esta es una pregunta que prácticamente todo varón se ha hecho en algún momento de su vida. Desgraciadamente, rara vez hay una respuesta rápida y contundente a esta pregunta. Sin embargo, muchos hombres intentan razonar su camino a través del dilema, a menudo llegando a una serie de explicaciones ridículas, cada una más autodespreciativa que la anterior: «¿Es porque soy demasiado tímido y poco agresivo? ¿Son mis primeras líneas? ¿Soy una persona aburrida? ¿Estoy demasiado gordo o demasiado delgado? ¿O simplemente soy feo y poco atractivo para las mujeres?». Cuando se han descartado todas las demás explicaciones plausibles, la mayoría recurre a la vieja conclusión de que «debe haber algo malo en mí» antes de resignarse a una vida de castidad perpetua.2

Pero no el autor. Yo, por mi parte, me niego a pasarme la vida lamentándome por mi falta de suerte con las mujeres. Aunque soy el primero en admitir que mis posibilidades de entablar una relación significativa con alguien especial son prácticamente inexistentes, me niego rotundamente a admitir que esto tenga algo que ver con algún problema inherente a mí. En cambio, estoy convencido de que la situación puede explicarse fácilmente en términos puramente científicos, utilizando nada más que la demografía y algunos cálculos estadísticos elementales.

Para que nadie sospeche que mi nivel de exigencia con las mujeres es demasiado alto, permítanme disipar esos temores enumerando por adelantado mis tres criterios para la pareja. En primer lugar, la novia potencial debe tener aproximadamente mi edad, digamos 21 años más o menos tres o cuatro. En segundo lugar, la chica debe ser hermosa (y utilizo este término para referirme a la belleza interior y exterior). En tercer lugar, debe ser razonablemente inteligente; no es necesario que tenga madera de Mensa, pero la capacidad de mantener un argumento ingenioso y perspicaz estaría bien. Así que ahí están, tres simples exigencias, que estoy seguro de que todo el mundo estará de acuerdo en que son cualquier cosa menos irrazonables.

Dicho esto, ahora presento mi demostración de por qué la probabilidad de encontrar una candidata adecuada que cumpla con los tres requisitos mencionados anteriormente es tan pequeña que es prácticamente imposible; en otras palabras, por qué nunca tendré una novia. Intentaré que esta prueba sea tan rigurosa como lo permitan los datos disponibles. Y debo señalar también que no habrá ningún truco estadístico; he citado todas mis fuentes y he proporcionado todos los cálculos pertinentes3 por si alguien desea llevar a cabo su propia revisión independiente. Veamos ahora las cifras.

Número de personas en la Tierra (en 1998): 5 592 830 0004

Empezamos con el mayor grupo demográfico en el que estoy interesado, es decir, la población de este planeta. Esto no quiere decir que esté en contra de la idea del romance interestelar, por supuesto; sólo que no evalúo la posibilidad de encontrar una buena chica altairiana como algo estadísticamente significativo. Ahora bien, las últimas cifras medianamente fiables que tenemos sobre la población de la Tierra proceden del Perfil de la Población Mundial de 1999 de la Oficina del Censo de Estados Unidos (WP/98). Debido al tiempo que lleva recopilar y procesar las estadísticas del censo, los datos de dicho informe sólo son válidos a partir de 1998, por lo que más adelante haremos algunos ajustes improvisados para actualizar las cifras.

…que son mujeres: 2 941 118 0005

Habría pensado que, dado el título de este ensayo, este criterio es evidente. Sin embargo, en caso de que alguien lo haya pasado por alto, estoy buscando compañía exclusivamente femenina. En consecuencia, aproximadamente la mitad de la población de la Tierra debe ser descartada. Lo siento, chicos.

… en países «desarrollados»: 605 601 0005

Ahora restringimos aún más el área geográfica de interés a los llamados «países del primer mundo». Mis razones para hacerlo no están motivadas por el desprecio a los desfavorecidos económicamente, sino por la simple probabilidad. Mis posibilidades de conocer a una nena de Bután o a una diosa de Ghana, ya sea en persona o en Internet, son comprensiblemente bajas. De hecho, lo más probable es que pase casi toda mi vida viviendo y trabajando en Norteamérica, Europa y Australia, por lo que los números se han reducido a este tipo de regiones.

… actualmente (en 2000) con edades comprendidas entre los 18 y los 25 años: 65 399 0834, 5

Al no ser ni pedófilo ni geriátrico, me gustaría restringir mi búsqueda del amor a aquellos cuya edad sea aproximadamente igual a la mía. Aquí es donde las cosas se complican un poco, por dos razones: en primer lugar, los datos del censo tienen casi dos años de antigüedad y, en segundo lugar, las tablas de «población por edad» de WP/98 no se separan en edades individuales, sino que se cuantifican en «15-19» (de los cuales hay 39 560 000) y «20-44» (población 215 073 000). Las mujeres de entre 15 y 19 años en 1998 tendrán entre 17 y 21 años en el 2000; en este grupo, me interesa salir con las que tienen 18 años o más, así que, asumiendo que las edades de las chicas de «15-19» se distribuyen uniformemente, tenemos \N que de la categoría de «20-44» de 1998, ahora hay mujeres dentro del límite de edad que he elegido. La suma, 66 059 680, representa el número total de mujeres de 18 a 25 años en los países desarrollados en el año 2000. Desgraciadamente, aproximadamente el 1% de estas chicas habrán muerto desde que se realizó el censo6 ; por lo tanto, el verdadero número de solteras elegibles hasta ahora es de 65.399.083.

…que son hermosas: 1.487.838

La atracción personal, tanto física como de personalidad, es un importante instigador de cualquier relación. Por supuesto, la belleza es un rasgo puramente subjetivo cuya interpretación puede variar de una persona a otra. Por suerte, no es necesario que defina la belleza en este ensayo, excepto para afirmar que, para cualquier observador, probablemente se distribuya de forma normal entre la población.7 Sin entrar en los detalles de los rasgos que admiro, diré que para que una chica se considere realmente bella para mí, debe estar al menos dos desviaciones estándar por encima de la norma. De acuerdo con la teoría estadística básica, el área a la izquierda de la curva normal en z = 2 es \N y, por tanto, es este número con el que multiplicamos nuestro conjunto de población actual.

…e inteligente: 236 053

De nuevo, la inteligencia puede significar cosas diferentes para diferentes personas, pero una vez más me alivia de hacer cualquier explicación al observar que, como la mayoría de las otras características, tiene una distribución teóricamente normal en la población. Supongamos que me conformo con una desviación estándar por encima de la normalidad; en ese caso, hay que descartar a otro cuarto de la población.

…y no comprometida: 118 027

No he podido encontrar estadísticas sólidas sobre el número de chicas mencionadas que ya están casadas, comprometidas o comprometidas de alguna manera con su pareja, pero la observación informal y la evidencia anecdótica me llevan a creer que la proporción es de alrededor del 50%. (Los hombres solteros sin duda también habrán notado la preponderancia de las chicas que ofrecen legítimamente «Lo siento, ya tengo un novio» como excusa para no tener una cita). Por razones de moralidad (y quizás también de autopreservación), no voy a empezar a ligar con chicas que tienen marido y novio. En consecuencia, esa parte de la población femenina también debe considerarse fuera de los límites.

… y también podría gustarle: 18 726

Naturalmente, encontrar una chica adecuada que realmente me guste no es garantía de que yo le guste a ella. Suponiendo, como ya se ha dicho, que el atractivo personal se distribuye normalmente, sólo hay un 50% de posibilidades de que cualquier mujer me considere mínimamente atractivo. En la práctica, sin embargo, es poco probable que la gente considere la posibilidad de mantener una relación con alguien cuyo aspecto y personalidad son apenas suficientes. Supongamos, pues, que una chica saldría con alguien si, y sólo si, estuviera al menos una desviación estándar por encima de su idea de la media. En ese caso, según nuestro cálculo anterior, sólo el 15,8655% de las mujeres considerarían a alguien con mis características físicas y mi personalidad aceptable como potencial pareja romántica.

Conclusión

Es aquí, en un grupo de 18.726 mujeres aceptables, donde terminamos nuestro análisis estadístico. A primera vista, una población de 18.726 mujeres aceptables puede no parecer un número tan bajo, pero considere lo siguiente: suponiendo que tuviera una cita a ciegas con una nueva chica de mi edad cada semana, tendría que salir durante 3493 semanas antes de encontrar una de las 18.726 mujeres. Eso es casi 67 años. Como varón norteamericano nacido a finales de los años 70, mi esperanza de vida es probablemente de poco más de 70 años, así que podemos decir con seguridad que estaré bastante muerto antes de encontrar a la proverbial chica de mis sueños. Ahora que lo pienso, es probable que ella también esté muerta.

Así que ahí lo tienen, amigos míos, por fin un argumento convincente, científico y no autodespreciativo de por qué nunca tendré novia. Dicho esto, si por casualidad eres una chica lo suficientemente ilusionada como para pensar que tú y yo tenemos una oportunidad juntos, no dudes en escribirme, pero te advierto que te enfrentas a probabilidades de 157 060 a 1. Yo no me molestaría si fuera tú.

Actualización (2000-04-01): Mis sarcásticas súplicas de algún correo electrónico han sido finalmente respondidas. Echa un vistazo a esta carta de una lectora histérica, que creo que demuestra perfectamente el sentido de todo este ensayo. (Creo que el hecho de que sea una usuaria de WebTV explica mucho; de hecho, estaba seguro de que este correo electrónico era una broma del día de los inocentes hasta que me fijé en la dirección del remitente.)

Notas finales y referencias

1. Este ensayo fue escrito cuando el autor estaba en la Universidad de Griffith, Australia.
2. Tras un breve período de reflexión, por supuesto, estos hombres acabarán dándose cuenta de que la verdadera razón por la que nunca pudieron conseguir una novia es que fueron demasiado exigentes con sus atenciones. En consecuencia, volverán a la escena de las citas, entrando en una secuencia de relaciones insulsas con chicas mediocres que no les interesan realmente, hasta que finalmente se casen con una por miedo a pasar el resto de sus vidas solos. Estoy convencido de que este comportamiento es la verdadera razón de la alarmante tasa de divorcios actual.
3. Debido al redondeo, es posible que las cifras citadas no sumen exactamente.
4. Oficina del Censo de Estados Unidos, Informe WP/98, World Population Profile: 1998, Tabla A-3. Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1999.
5. U.S. Bureau of the Census, Report WP/98, World Population Profile: 1998, Tabla A-7. Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1999.
6. WP/98 indica que la tasa de mortalidad anual de los países desarrollados es de 10 por 1000, pero no indica las tasas de mortalidad por grupos de edad. Es de suponer que la tasa de mortalidad se grafica como una curva de bañera, pero a falta de cifras que apoyen esta hipótesis, y en aras de la simplicidad, estimaré de forma conservadora que la tasa de mortalidad entre este grupo de edad es del 1% bienal.
7. A pesar de mis esfuerzos por investigar el asunto, no he podido encontrar datos sobre la distribución de la belleza, ya sea exterior o interior, entre la población. Quizá el atractivo, al ser un rasgo en gran medida subjetivo, no se preste a la cuantificación. Sin embargo, no es descabellado suponer que, como la mayoría de los demás rasgos, tiene una distribución normal. De hecho, esta suposición parece estar respaldada por la observación y el juicio informales: en cualquier grupo razonablemente grande de personas, la mayoría de ellas serán de aspecto medio, y una pequeña minoría, o bien excesivamente bellas o bien excesivamente feas.

Apéndices

Traducciones de este artículo

Son libres de producir traducciones de este artículo siempre que me acrediten como el autor original, y enlacen al original en inglés si es posible. Por favor, envíeme un enlace a su traducción y la añadiré a esta lista.

• «Warum ich niemals eine Freundin haben werde» (alemán, por Tristan Miller, 2003)
• «Почему у меня никогда не будет подруги» (Ruso, por БабаКлава, 2007-03-25)
• «Kāpēc man nekad nebūs draudzenes» (Letón, por Sandis, 2007-10-09)
• «Varför har inte jag en flickvän?» (sueco, por Andreas Svensson, 2008), en el libro Är tärningen kastad? Sannolikhetslära för vem som helst (ISBN 978-9185765027)
• «ボクに彼女ができない理由» (Japonés, por Satomi Ichimura, 2010-06-06)
• «为什么我永远也不会找到女朋友» (Chino, por Zhao Rongrong, 2012-08-16)
• «Tại sao tôi sẽ không bao giờ có bạn gái?» (Vietnamita, por Nghiem Duc, 2015-02-14)
• «¿Por qué no tengo novia?», (Español, por Paloma Recuero, 2018-02-14)

Citaciones y cobertura de prensa

• Este ensayo fue reseñado en el episodio 6 de Diggnation, publicado el 5 de agosto de 2005.
• Este ensayo tiene una entrada en 505 Unbelievably Stupid Web Pages de Dan Crowley (Sourcebooks, 2007).
• Una crítica a este artículo de Eugen Fischer aparece en el Apéndice D de su estudio de 2013 Das Vielmädchenproblem (en alemán).
• Este ensayo es el tema de «Imamo matematički odgovor na vječno pitanje – Zašto ste još uvijek sami?», un artículo de los periódicos croatas Metro publicado el 14 de diciembre de 2011.
• Este ensayo se recoge en el artículo de Jo Craven McGinty «To Find Love Match, Try Love Math (Results Will Vary)», que aparece en el número del 14 de febrero de 2015 del Wall Street Journal.
• Este ensayo se trata en el capítulo 7 del libro Hacking Life de Joseph M. Reagle, Jr. (MIT Press, 2019).