¿Cuándo es la mejor época para ver osos cerca del KBBC?
Los osos viven en las inmediaciones del KBBC durante todo el año. El mejor momento para verlos es cuando se sienten atraídos por las orillas del lago Karluk para perseguir al salmón rojo (sockeye) que desova en los afluentes y a lo largo de la orilla. Esto suele ocurrir desde mediados de agosto hasta mediados de octubre.
¿Cuántos osos puedo esperar ver?
La cuenca de Karluk, donde se encuentra el KBBC, tiene una de las mayores concentraciones de osos de la isla de Kodiak. También tiene muchos lugares para que los osos se escondan. El número de osos que verá durante su viaje depende de varios factores, como la época del año, la fuerza de la carrera del salmón y el tamaño de la cosecha de bayas. Durante la temporada alta (de mediados de agosto a mediados de octubre) puede ver hasta docenas de osos, algunos de los cuales pueden acercarse mucho. Durante otras épocas del año el número de observaciones de osos será menor.
¿Pueden garantizarme que veré osos?
La observación de la fauna en un entorno natural como el KBBC nunca es una tarea garantizada. Debido a que estamos ubicados en la isla de Camp, en medio del lago Karluk (36 mi2; 9300 ha), y tenemos acceso exclusivo y patentado a más de 112.000 acres (45.000 ha) que son de propiedad privada e históricamente conocidos por contener las mayores concentraciones de osos en la isla, sus posibilidades de ver osos son excelentes. También contamos con personal experimentado que conoce a fondo los hábitos de los osos y que le guiará hacia los mejores lugares para verlos. Desde nuestros inicios hace 5 años, todos los huéspedes del KBBC han visto osos durante su estancia.
¿Cómo se ven los osos?
Nuestras principales formas de llegar a los lugares donde podemos ver osos son mediante nuestro barco catamarán de 30′ y caminatas cortas. Todos los viajes son guiados y hay 4 niveles de actividad que ofrecemos:
Nivel 1 – Poca o ninguna caminata. Los osos pueden ser observados a veces con el catalejo desde la cubierta de su cabaña o del lodge o pueden estar caminando por el propio recinto. La forma habitual de observar en este nivel es desde la comodidad de nuestro catamarán. Cada pocos días, más o menos, navegaremos lentamente por la orilla del lago y encontraremos osos en la orilla o en las laderas. Planee tener un buen teleobjetivo para capturar imágenes de los osos durante estos viajes, pero puede estar garantizado que estará caliente y seco y tendrá un buen café durante su viaje.
Nivel 2 – Corto – ½ milla de caminata (~1 km) sobre terreno abierto y nivelado con senderos irregulares. Sentado o de pie durante varias horas a lo largo de las áreas de alimentación de los osos. Esta es nuestra técnica más habitual, ya que realizamos un corto viaje en barco hasta el río Thumb y caminamos hasta la orilla del río para observar a los osos capturando salmones. La mejor época para esto es desde mediados de agosto hasta finales de septiembre. Los osos se observan tanto de cerca como de lejos.
Nivel 3 – Medio – Caminata de 1½ millas (~2 km) por senderos llanos pero llenos de maleza y desniveles y sentados o de pie durante varias horas o más a lo largo de las zonas de alimentación de los osos. A finales del otoño, los osos se congregan en la salida del lago Karluk y a lo largo de la parte superior del río Karluk. Para llegar allí, tomamos un viaje en barco de 30 minutos desde el KBBC y pasamos el día caminando y observando. Tenemos una cabaña de cedro de 12’x40′ en las cercanías, por lo que existe la posibilidad de hacer una pausa para almorzar, calentarse y descansar si se desea. Los osos se observan tanto de cerca como de lejos.
Nivel 4 – Largo – Caminando hasta varios kilómetros por senderos no desarrollados para osos en terreno moderado y observando osos y otros animales salvajes de forma oportunista. Pueden ser viajes al río O’Malley o a una cresta cerca del campamento. Debido a que estos viajes son más extenuantes y requieren más supervisión por parte de los guías, sólo los ofrecemos cuando se solicitan específicamente.
¿Qué tan seguro es el avistamiento de osos?
Aunque cualquier excursión en la Alaska salvaje tiene riesgos inherentes, hemos hecho todo lo posible para garantizar su seguridad. Nuestros pilotos son locales experimentados y sus aviones son inspeccionados regularmente por la FAA. Nuestros barcos y capitanes están certificados por la USCG, son cómodos, están en condiciones de navegar y están equipados con material de supervivencia. Nuestras instalaciones están diseñadas y mantenidas pensando en la comodidad y la seguridad. Cuando usted está en el campo con nuestros guías ellos llevan comunicaciones, equipo de primeros auxilios y están armados con spray de pimienta y armas de fuego apropiadas. El arma más importante y eficaz en el campo es el conocimiento de nuestros guías sobre los osos y su entorno. Por su naturaleza, los osos de Kodiak son potencialmente peligrosos, pero en su mayoría son criaturas dóciles. Sólo ha habido una persona muerta por un oso en Kodiak en los últimos 90 años. Ocasionalmente hay personas heridas por osos (aproximadamente una vez cada dos años), pero en casi todos los casos se trata de cazadores o de osos asustados. Los ataques reales a grupos de espectadores de osos son extremadamente raros. Nuestros guías altamente capacitados y experimentados, junto con nuestro protocolo de observación de osos y los procedimientos de etiqueta de los osos, han sido especialmente diseñados para garantizar su seguridad y proporcionar una experiencia segura y memorable.
¿Hay otros lugares a los que podamos ir para ver osos?
Podemos organizar una «excursión de un día» al Parque Nacional de Katmai para ver osos en un hábitat diferente. Un viaje típico comenzará con uno de nuestros pilotos de vuelos chárter que le recogerá a media mañana en el KBBC para un vuelo de media hora sobre el estrecho de Shelikof hasta la costa del Pacífico de Katmai. Durante el viaje verá paisajes increíbles, glaciares, volcanes y otra fauna marina y terrestre. Aterrizará en un lugar donde los osos se alimentan de almejas, juncos o salmones. Su guía le llevará a zonas donde podrá observar y fotografiar a los osos de forma segura. Después de unas horas, le llevarán a un nuevo lugar para hacer un picnic panorámico antes de volver al KBBC a última hora de la tarde.
Otro viaje «adicional» es un rápido vuelo de 10 minutos al Frazer Fish Pass. Se trata de una escala de peces y una estación de investigación del Departamento de Pesca y Caza de Alaska. Aterrizarás en el lago Frazer y un guía te acompañará por un sendero para tractores de unos 800 metros hasta el lugar, donde recibirás una breve visita a la operación. Los osos se congregan frente a la escalera/presa de pesca con la esperanza de hacer una captura fácil, y hay una plataforma de observación de osos cerca para observarlos y fotografiarlos. La cantidad de tiempo que pase aquí depende de lo activos que estén los osos.
Cada una de estas excursiones es un «complemento» con un coste adicional a su reserva con KBBC y depende de la disponibilidad de aviones, del tiempo y del número de personas que quieran participar.
¿Qué quieren decir con «Una experiencia con osos como ninguna otra»?
Hay muchos lugares en el mundo para ir a ver osos. Incluso puede disfrutar de algunos de esos lugares desde la comodidad de su propia casa viendo cámaras web remotas. Creemos que el Centro del Oso Pardo de Kodiak ofrece una experiencia única por tres razones:
Exclusividad – Toda la mitad norte del lago Karluk y todas las tierras adyacentes al río Karluk, que representan aproximadamente 112.000 acres (45.000 ha), son propiedad y están gestionadas por Koniag, Inc. la Corporación Regional Nativa del área de Kodiak y empresa matriz del KBBC. En estas tierras no hay carreteras ni cabañas privadas. No hay motos de agua ni esquiadores acuáticos. Cuando usted es nuestro invitado, tiene acceso exclusivo y propio a esas tierras para que pueda disfrutar de los osos en su entorno natural con la mínima interferencia humana. El campus de KBBC se encuentra literalmente en una isla remota en la remota isla de Kodiak. Las tierras de Koniag están rodeadas por el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kodiak, y nuestros únicos vecinos son los gestores e investigadores del Refugio que ocasionalmente vuelan a sus cabañas administrativas adyacentes a nuestro campus. Hemos limitado a propósito el tamaño de nuestros huéspedes a 6 personas a la vez para poder ofrecerle una experiencia de observación de osos personal y de alta calidad como ninguna otra. Su lujosa cabaña privada ofrece todos los servicios y comodidades del hogar. Usted puede elegir permanecer en comunicación con el mundo exterior o aislarse de él por completo durante su estancia.
Conocimiento – Todo nuestro personal en el campus KBBC nació o se crió en Kodiak, o tiene décadas de experiencia en el archipiélago de Kodiak. Tenemos un profundo conocimiento de la isla, sus plantas, animales, historia y su singular cultura nativa alutiiq. Tenemos un fuerte deseo y pasión por compartir ese conocimiento con usted y mostrarle las cosas que encontramos emocionantes y maravillosas cada día. Este conocimiento garantiza que su visita con nosotros será segura, satisfactoria y memorable, proporcionándole una oportunidad única y poco frecuente de echar un vistazo al mundo tal y como lo ve el legendario oso pardo de Kodiak.
Respeto – La cuenca de Karluk es el hogar ancestral de los nativos alutiiq y el lugar donde los parientes directos de nuestro personal vivieron y recolectaron de la tierra durante los últimos 7.000 años. También es un lugar donde los osos de Kodiak pueden seguir viviendo en un entorno intacto como lo han hecho durante milenios. Creemos que este lugar es sagrado y merece nuestro máximo respeto y cuidado. Los valores fundamentales de Koniag, Inc. exigen que seamos buenos administradores de este importante recurso. En consecuencia, hacemos todo lo posible para minimizar los impactos adversos sobre la tierra y los animales. Cuando estamos en el campo nos esforzamos por seguir los mismos senderos y permanecer en silencio y en grupos para no asustar a los osos. No «empujaremos» a los osos para obtener una mejor imagen o foto. Saldremos de una zona con el mismo silencio con el que entramos en ella. Un viejo dicho alutiiq nos enseña que «si respetas al oso, el oso te respetará a ti».
¿Dónde puedo aprender más sobre los osos de Kodiak?
El Departamento de Caza y Pesca de Alaska tiene información completa sobre los osos pardos
(http://www.adfg.alaska.gov/index.cfm?adfg=brownbear.main), incluidos los que viven en Kodiak
(http://www.adfg.alaska.gov/index.cfm?adfg=brownbear.trivia).
Si tiene preguntas específicas, no dude en ponerse en contacto con nuestro asesor científico, el Dr. Larry Van Daele, en [email protected]