Cómo el crecimiento de la productividad desplaza la curva AS
A largo plazo, el factor más importante que desplaza la curva AS es el crecimiento de la productividad. La productividad significa la cantidad de producto que se puede producir con una cantidad determinada de mano de obra. Una medida de esto es la producción por trabajador o el PIB per cápita. Con el tiempo, la productividad crece de manera que la misma cantidad de trabajo puede producir más. Históricamente, el crecimiento real del PIB per cápita en una economía avanzada como la de Estados Unidos ha sido, por término medio, de entre el 2% y el 3% anual, pero el crecimiento de la productividad ha sido más rápido durante ciertos periodos prolongados, como la década de 1960 y los últimos años de la década de 1990 hasta principios de la década de 2000, o más lento durante periodos como la década de 1970. Un mayor nivel de productividad desplaza la curva AS hacia la derecha, porque con una mayor productividad, las empresas pueden producir una mayor cantidad de producto a cada nivel de precios. (a) muestra un desplazamiento de la productividad hacia el exterior durante dos periodos de tiempo. La curva AS se desplaza de SRAS0 a SRAS1 a SRAS2, y el equilibrio se desplaza de E0 a E1 a E2. Obsérvese que con el aumento de la productividad, los trabajadores pueden producir más PIB. Por lo tanto, el pleno empleo corresponde a un mayor nivel de PIB potencial, que mostramos como un desplazamiento hacia la derecha de LRAS0 a LRAS1 a LRAS2.
Un desplazamiento de la curva SRAS hacia la derecha dará lugar a un mayor PIB real y a una presión a la baja sobre el nivel de precios, si la demanda agregada permanece inalterada. Sin embargo, si este desplazamiento de la SRAS es el resultado de un aumento del crecimiento de la productividad, que solemos medir en términos de unos pocos puntos porcentuales al año, el efecto será relativamente pequeño durante unos meses o incluso un par de años. ¿Recuerda que en La elección en un mundo de escasez decíamos que la frontera de posibilidades de producción de un país es fija a corto plazo, pero se desplaza a largo plazo? Este es el mismo fenómeno utilizando un modelo diferente.