Es la segunda causa de muerte por cáncer en Estados Unidos y las personas más jóvenes corren más riesgo que nunca. Cuáles son los problemas digestivos normales y cuáles no?
KATY MAGAZINE I Diciembre 2017
Por Christina Levings, MD Gastroenteróloga certificada, Gastro Texas
EL CÁNCER DE COLON Y LAS PERSONAS MÁS JÓVENES
La mayoría de las personas no se dan cuenta de que el cáncer colorrectal es la segunda causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos después del cáncer de pulmón. Y los estudios muestran que puede estar aumentando en las personas más jóvenes. Según la Sociedad Americana del Cáncer, se ha producido un aumento del cáncer colorrectal en adultos de entre 20 y 30 años, y la proporción de casos detectados en adultos menores de 50 años aumentó hasta el 11% en 2013, frente al 6% de 1990. Un estudio reciente del grupo que analizó la incidencia del cáncer de colon y recto por año de nacimiento encontró que las tasas disminuyeron de manera constante para las personas nacidas antes de 1950, pero han ido aumentando para cada generación nacida desde 1950.
10 SÍNTOMAS QUE NUNCA DEBES IGNORAR
Debido a que el cáncer de colon es una enfermedad tan insidiosa, puede crecer silenciosamente sin activar ninguna campana o silbato de advertencia en tu cuerpo. Sin embargo, si tiene alguno de estos signos de advertencia, programe una cita con un gastroenterólogo certificado.
1. Estreñimiento
Tener una evacuación intestinal menos de tres veces a la semana no siempre está relacionado con el cáncer de colon, pero a veces sí. Un tumor en el colon puede dificultar mucho la evacuación de los desechos, provocando estreñimiento.
2. Cambio en el tamaño o aspecto de las heces
Si sus heces son ahora largas, finas, fibrosas, oscuras o negras, esto podría ser una señal de advertencia.
3. Sangrado rectal
El sangrado puede ser rojo o rojo oscuro (lo que indica que hay sangre seca). El sangrado es siempre una preocupación y debe ser revisado.
4. Sangre en las heces de aspecto oscuro o negro
El sangrado que se produce en la parte superior del tracto digestivo puede hacer que las heces tengan un aspecto negro y alquitranado. Esto también es preocupante y debe ser revisado.
5. Calambres en la parte inferior del estómago
Aunque los calambres estomacales, los gases, la hinchazón y el dolor abdominal pueden atribuirse a otros trastornos, también pueden ser síntomas de cáncer de colon
6. Falsas ganas de ir al baño
Tener la sensación de defecar cuando no hay necesidad de hacerlo es también una señal de alerta. Un tumor que crece hacia el final del colon o en el recto puede causar una sensación de plenitud. Esto se debe a que el cuerpo percibe que hay algo más presente junto a la salida. Básicamente, el cuerpo trata el tumor como un trozo de desecho obstinado que sigue intentando expulsar, por lo que a veces tendrá estas falsas ganas.
7. Pérdida de peso involuntaria
La pérdida de peso inexplicable también puede ser un síntoma de cáncer porque los tumores utilizan la energía del cuerpo quemando así calorías más rápidamente.
8. Gases &Hinchazón
Un patrón de gases e hinchazón puede ser una indicación de que un tumor está creciendo en el colon y ocasionalmente causando una obstrucción. Incluso si el tumor no es lo suficientemente grande como para causar una obstrucción intestinal completa por sí mismo, las heces pueden quedar atrapadas periódicamente en el tumor mientras pasan, causando una obstrucción temporal o parcial. Mientras el intestino esté obstruido y el aire atrapado, usted estará hinchado. Cuando la obstrucción se resuelva por sí misma, todo ese aire necesitará un lugar al que ir y tendrá gases.
9. Cambios en los hábitos intestinales
El cáncer de colon puede afectar a la capacidad del intestino grueso para realizar algunas de las funciones que tenía antes, provocando cambios en los hábitos intestinales. Esto puede ser en forma de estreñimiento o diarrea. Si algo solía ser fácil y ahora es una lucha o ha cambiado, es posible que quiera hacerse una prueba de detección.
10. Anemia
La pérdida de sangre a través del recto o las heces es a menudo la razón por la que podría haber anemia. Muchas veces la pérdida de sangre se produce lentamente y puede no ser visible para usted.
CUIDADO DE LOS FACTORES DE RIESGO AUMENTADOS
Si cumple alguno de estos criterios, tiene un mayor riesgo de padecer cáncer de colon.
– Tiene más de 50 años
– Lleva una dieta rica en grasas alimentos procesados y carne roja
– Lleva una dieta baja en fibra
– Tiene pólipos de colon o antecedentes familiares de los mismos
– Es afroamericano
– Fuma o bebe
– Tienen un estilo de vida sedentario
– Tienen diabetes
– Tienen enfermedad inflamatoria intestinal
– Tienen síndrome de Lynch u otros síndromes genéticos
Nota importante: Para los afroamericanos, se recomienda el cribado a los 45 años.
OTROS DATOS IMPRESCINDIBLES SOBRE EL CÁNCER COLORECTAL
¿Cómo se produce?
El cáncer de colon es una enfermedad en la que las células anormales del intestino grueso crecen de forma incontrolada, lo que les permite invadir localmente u otras partes del cuerpo. La mayoría de los cánceres de colon comienzan como un pólipo, que es un crecimiento de tejido en el revestimiento del colon o del recto. Los pólipos son comunes y se presentan en el 30 al 50% de los adultos mayores de 50 años. La detección temprana y la extirpación de los pólipos pueden significar la prevención del cáncer de colon.
¿Debe usted someterse a un examen?
El cribado del cáncer colorrectal se recomienda para la población general de hombres y mujeres mayores de 50 años. A menudo me preguntan sobre el propósito del cribado del cáncer colorrectal y los signos y síntomas del cáncer colorrectal para los adultos de cualquier edad. Aunque una revisión exhaustiva del cáncer colorrectal y del cribado va más allá del alcance de este artículo, he destacado algunos puntos y le animo a que hable con su gastroenterólogo local sobre cuándo y qué tipo de cribado es el adecuado para usted.
¿Cómo es el cribado?
Hay dos grandes categorías de pruebas de cribado. Las pruebas de heces y los exámenes estructurales. Las pruebas de heces se diseñaron principalmente con el objetivo de detectar el cáncer colorrectal. Las pruebas de heces tienen menos probabilidades de detectar pólipos. Los exámenes estructurales se diseñaron para detectar tanto pólipos como cánceres colorrectales. Estas pruebas incluyen la colonoscopia, la sigmoidoscopia flexible, la radiografía con enema de bario y la colonografía por tomografía computarizada, también conocida como colonoscopia virtual. La colonoscopia es la forma más precisa de detectar tanto los pólipos de colon como el cáncer colorrectal. La colonoscopia se realiza con anestesia, por lo que no debe ser un examen doloroso
El seguro cubrirá mi revisión
Las personas con mayores riesgos o síntomas pueden requerir una colonoscopia antes de los 50 años. Para las personas con un riesgo medio, las pruebas de detección del cáncer colorrectal pueden estar cubiertas por su póliza de seguro médico prácticamente sin coste alguno para usted.
Buenas noticias en el horizonte
La buena noticia es que las tasas de casos y muertes por cáncer colorrectal pueden reducirse mediante una mayor concienciación de los factores de riesgo y la aplicación de las directrices de detección.
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Gastro Texas tiene dos ubicaciones convenientes para servirle. Pregunte por la ubicación de Katy cuando haga su cita.
KATY – 24732 Kingsland Blvd. Katy, TX 77450
MEMORIAL – 9190 Katy Freeway #102 Houston TX 77055
(713) 647-9300
www.gastrotexas.com
Acerca del autor
Certificado en Gastroenterología, el Dr. Levings ha estado practicando Gastroenterología desde 2007, y en el área de Houston desde 2011.
Es un miembro activo del personal médico en el Memorial Hermann Katy Hospital y Houston Methodist West Hospital. También es miembro del Colegio Americano de Gastroenterología, de la Asociación Americana de Gastroenterología, de la Sociedad Médica del Condado de Harris y de la Sociedad de Gastroenterología y Endoscopia de Texas.
Se licenció en medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane. También completó su beca de investigación en Gastroenterología y Hepatología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Tulane y completó su residencia en Medicina Interna en la Universidad de Virginia Commonwealth / Colegio Médico de Virginia.
Christina Levings, MD
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