Pulgones polífagos

Pulgones polífagos

La mayoría de las especies de pulgones se limitan a un solo género de planta huésped. Muchos sólo pueden criar colonias con éxito en una sola especie de planta. Las especies que alternan de hospedador están igualmente restringidas en cuanto a su hospedador principal, pero mucho menos en cuanto a posibles hospedadores secundarios. Una pequeña proporción de especies (1 o 2%) puede criar colonias con éxito en muchos géneros de plantas, y se consideran polífagas. Algunos pulgones polífagos son ahora plagas graves y cosmopolitas. Sin embargo, el término «polífago» no está claramente definido. Esto se debe, en parte, a que su preferencia de hospedadores es todo menos uniforme, pero también a que algunas especies sólo son polífagas en algunas partes de su área de distribución geográfica. En consecuencia, su estatus de plaga varía: algunas sólo se consideran plagas en los trópicos. Algunas son plagas de plantas ornamentales, o en entornos especiales como invernaderos, almacenes o granjas hidropónicas.

Blackman & Eastop proporciona una clave de las 35 especies de áfidos más polífagas de todo el mundo: «especies que aparecen numerosas veces en las listas de hospedadores de muchos géneros de plantas, y en algunos casos en plantas de muchas familias diferentes».Su clave de 23 especies de áfidos polífagos que se alimentan normalmente de hierbas o arbustos, pero que ocasionalmente aparecen en árboles, tiene 3 especies adicionales.

De esas 38 especies de áfidos, Baker (2015) enumera 25 que aparecen en Gran Bretaña:Acyrthosiphon malvae,Aphis (Toxoptera) aurantii,Aphis craccivora,Aphis fabae,Aphis gossypii,Aphis nasturtii,Aphis nerii,Aphis sambuci,Aphis solanella,Aphis spiraecola,Aulacorthum solani,Brachycaudus helichrysi,Macrosiphum euphorbiae,Myzus antirrhinii,Myzus ascalonicus,Myzus cymbalariae,Myzus ornatus,Myzus persicae,Neomyzus circumflexus,Pemphigus bursarius,Rhopalosiphoninus latysiphon,Rhopalosiphoninus staphyleae,Rhopalosiphum padi,Rhopalosiphum rufiabdominaleySmynthurodes betae.

A continuación describimos los diez áfidos polífagos más frecuentes en Gran Bretaña, agrupados por géneros.Nota:En Gran Bretaña Aphis spiraecola es raro y no se considera una plaga,Aphis craccivora es una plaga menor que se encuentra principalmente en el sur de Gran Bretaña, yAphis nerii en Gran Bretaña es sólo una plaga de invernadero.Rhopalosiphoninus latysiphon, Rhopalosiphoninus staphyleae, Rhopalosiphum rufiabdominale y Smynthurodes betae son pulgones de la raíz/del bulbo/del tubérculo.Aphis solanella se parece y se comporta generalmente como Aphis fabae,Myzus antirrhinii se parece bastante a Myzus persicae pero puede formar colonias muy grandes, yMyzus cymbalariae es difícil de distinguir de Myzus ascalonicus.

Aphis fabae (pulgón de la judía negra)

Aphis fabae es una especie de color negro o marrón muy oscuro con un patrón abdominal esclerótico variable – limitado a los tergitos abdominales 6-8 en los ápteros más pequeños pero con bandas rotas presentes en los más grandes. Los sifúnculos y la cauda son oscuros. Las antenas tienen las articulaciones de III-IV y la base de V generalmente bastante pálidas. Los tubérculos marginales son protuberantes pero pequeños. Los pelos más largos del fémur y de la tibia son más largos que la anchura mínima de las tibias. Los ápteros (véase la segunda imagen abajo) a menudo, y los inmaduros (véase la primera imagen abajo) muy a menudo, tienen discretas manchas blancas de cera. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 1,2-2,9 mm.

El huésped del pulgón de la judía negra alterna entre el huso (Euonymus europaeus) como huésped principal y muchas especies de plantas herbáceas como huéspedes secundarios. Las formas sexuales aparecen en otoño. Aphis fabae se encuentra en todos los continentes septentrionales y se ha introducido en muchos países tropicales y subtropicales donde puede reproducirse partenogenéticamente durante todo el año. En Europa existe un complejo de especies hermanas o subespecies que sólo pueden distinguirse por su elección de hospedador secundario junto con los experimentos de transferencia.

La subespecie nominada Aphis fabae fabae migra tanto a las habas (Vicia faba) (foto de arriba en primer lugar) como a las amapolas (Papaver spp.) (foto de arriba en segundo lugar), así como a Chenopodium spp. y a la remolacha (Beta vulgaris). No coloniza el cardo (Cirsium) ni la solanácea (Solanum).

Aphis fabae cirsiiacanthoidis migra al cardo (Cirsium arvense) (en la primera foto) y Aphis fabae mordvilkoi a la bardana (Arctium) (en la segunda foto). La cuarta subespecie es Aphis fabae solanella, que migra a la solanácea negra (Solanum nigrum).

Aunque se puede asignar tentativamente a Aphis fabae en las plantas mencionadas a una subespecie particular, también colonizan una gran variedad de otras plantas (por ejemplo, muchas umbelíferas) que no están asociadas a una subespecie particular. Además, algunos huéspedes, como los muelles (Rumex spp), parecen ser aceptables para todas las subespecies. Por último (para confundir aún más las cosas) lo que se llamaba Aphis euonymi se ha rebautizado como Aphis fabae evonymi, y Aphis fabae solanella se ha rebautizado como Aphis solanella.

Aphis nasturtii (espino cerval – pulgón de la patata)

La áptera de Aphis nasturtii es de color verde pálido a verde amarillento bastante brillante y no tiene polvo de cera. El dorso abdominal es membranoso, sin bandas oscuras ni escleritos. Los sifúnculos suelen ser bastante pálidos, volviéndose un poco más oscuros hacia el ápice. Las patas son oscuras o más bien pálidas. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 1,1-2,4 mm. Los alatos tienen algunas bandas dorsales de desarrollo variable, pero siempre están más ligeramente marcados que los alatos de Aphis frangulae.

El huésped del pulgón del espino cerval y de la patata alterna entre el espino cerval común (Rhamnus catharticus) como huésped primario y muchas especies de plantas herbáceas como huéspedes secundarios, de las cuales la más importante desde el punto de vista económico es la patata (Solanum tuberosum). Aphis nasturtii tiene ahora una distribución casi mundial.

Aphis (Toxoptera) aurantii (pulgón de la camelia, pulgón negro de los cítricos)

Los ápteros de los Toxoptera aurantii son ovalados, de color negro brillante, negro parduzco o marrón rojizo, con antenas bastante cortas con bandas blancas y negras. La cauda y los sifúnculos son negros, y los sifúnculos tienen menos de 1,5 veces la longitud de la cauda. La cauda suele tener menos de 20 pelos (se distingue de Toxoptera citricidus). El aparato estridulatorio está presente. La longitud del cuerpo de los ápteros es de unos 2 mm.

El pulgón negro de los cítricos se encuentra en el envés de las hojas de los cítricos, así como del té (Camellia), el café (Coffea) y el mango (Mangifera). La infestación en primavera puede ser muy perjudicial para los cultivos de cítricos. En los países templados es una plaga de los arbustos ornamentales de Camelia. Los adultos estridulan frotando las espinas tibiales en las estrías del abdomen. La distribución es ahora cosmopolita.

Aulacorthum solani (Pulgón de la patata de invernadero, Pulgón de la dedalera)

Los ápteros de Aulacorthum solani tienen forma de pera y son de color amarillo verdoso brillante, normalmente con una mancha verde brillante o de color óxido en la base de cada sifúnculo. Las antenas tienen articulaciones oscurecidas y son ligeramente más largas que el cuerpo. Los sifúnculos son pálidos con las puntas oscuras, largos, delgados, afilados y claramente acanalados. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 1,5-3,0 mm. Las formas aladas tienen las antenas, las patas y los sifúnculos más oscuros y presentan un patrón de barras oscuras transversales en el abdomen dorsal de desarrollo variable.

En climas templados, la mayor parte de la población pasa el invierno como ninfas o ápteros, especialmente en los brotes de patata y en muchas plantas de invernadero y especies silvestres como la dedalera (Digitalis). Por ello, suele ser una de las primeras especies de pulgones que se encuentran en las plantas jóvenes en primavera. La alta toxicidad de la saliva del pulgón de la patata de invernadero puede producir la deformación y decoloración de las hojas de las que se alimenta. Esto provoca daños directos en la alimentación de las patatas y los pimientos. También puede ser un vector de unos 40 virus de plantas, pero su eficiencia de transmisión de virus relativamente pobre lo hace poco importante como vector de virus en el campo. Su importancia es mucho mayor en los invernaderos. Su distribución es prácticamente cosmopolita.

Brachycaudus helichrysi (pulgón del ciruelo rizado)

Los ápteros adultos de Brachycaudus helichrysi en el hospedador primario son de color variable que va del amarillo al verde y al marrón, a menudo brillantes con una ligera capa de cera. En los hospedadores secundarios pueden ser amarillos, verdes o casi blancos o rosados. Las antenas son más cortas que el cuerpo y tienen las puntas oscuras. El dorso del abdomen carece de escudo negro. Los sifúnculos son pálidos, afilados y cortos – 0,8-2,0 veces la longitud de la cauda. La cauda es pálida, corta y roma. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 0,9 a 2,0 mm.

El hospedador del pulgón del ciruelo rizado alterna entre varias especies de ciruelas (Prunus) (especialmente el ciruelo doméstico y el espino negro) y una amplia gama de Asteraceae como asters, crisantemos, milenrama y groundsel. Este pulgón es una grave plaga en los árboles frutales. Las poblaciones de trébol rojo (Trifolium pratense) se han denominado var warei, pero no se consideran lo suficientemente distintas como para justificar un estatus subespecífico.

Macrosiphum euphorbiae (pulgón de la patata)

Los ápteros de Macrosiphum euphorbiae son verdes con una franja longitudinal verde más oscura o rojos, a menudo bastante brillantes. Los ojos son rojizos y las antenas son más oscuras hacia sus puntas. Los fémures son parduzcos y más bien pálidos con los ápices no oscuros o sólo ligeramente oscuros. Los sifúnculos son pálidos, a veces con las puntas más oscuras, pero no tan oscuras como las puntas de las tibias. Son reticulados en el 13-20% apical y 1,7-2,2 veces la longitud de la cauda. La cauda es bastante puntiaguda y no está constreñida. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 2,0-4,0 mm.

Macrosiphum euphorbiae es una especie común y muy polífaga, que suele ser una plaga en varios cultivos como la patata (Solanum tuberosum), la lechuga (Lactuca sativa) y la remolacha (Beta vulgaris), así como en numerosas plantas ornamentales de jardín. Es un vector de unos cien virus vegetales. Suele pasar el invierno como vivíparo, pero puede producir formas sexuales y huevos en las rosas. El número de pulgones aumenta rápidamente desde principios de la primavera, y los alates propagan las infestaciones a otras plantas. Es un problema especial en los invernaderos sin calefacción. Macrosiphum euphorbiae era originalmente una especie norteamericana, pero se introdujo en Europa alrededor de 1917 y ahora es cosmopolita.

Myzus ascalonicus (pulgón de la chalota)

Los ápteros de Myzus ascalonicus son bastante pequeños y brillantes de color verde pálido a amarillo sucio. Sus patas y antenas son pálidas, aparte de los extremos de las antenas y los tarsos. Los sifúnculos son más cortos que el segmento III de la antena, claramente hinchados hacia el ápice, de color uniforme en toda su extensión y con sólo un reborde muy pequeño. La cauda tiene una forma aproximadamente triangular y es corta: aproximadamente un tercio de la longitud de los sifúnculos. La longitud del cuerpo de los ápteros de Myzus ascalonicus es de 1,1-2,2 mm.

El pulgón de la chalota no se aloja de forma alternativa, sino que es extremadamente polífago y se alimenta de cultivos como la cebolla, la chalota, la fresa, la lechuga, las brásicas y la patata, así como de muchas plantas ornamentales de jardín. No existe una fase sexual en el ciclo de vida y no se producen huevos. En cambio, Myzus ascalonicus es resistente al frío y pasa el invierno en invernaderos y zonas protegidas. Su número puede aumentar incluso a bajas temperaturas en invierno y primavera, y los alados migran a otros cultivos hasta mediados de junio.

Myzus ornatus (Pulgón ornamentado, Pulgón violeta)

Los ápteros de Myzus ornatus son algo aplanados dorso-ventralmente. El dorso es esclerótico, de color amarillo pálido o verde, marcado con conspicuos escleritos intersegmentarios pareados de color verde oscuro o pardo. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 1,0-1,7 mm.

El pulgón ornitorrinco no se aloja de forma alternativa y es extremadamente polífago. Es una plaga importante en crucíferas, cucurbitáceas y cebollas y también ataca a los guisantes, la soja, la fresa y muchas plantas ornamentales de jardín. También se alimenta de algunos árboles como Catalpa y Prunus, a menudo alejándose de las venas principales. Myzus ornatus está presente en todo el mundo.

Myzus persicae (pulgón del melocotón y la patata)

Los ápteros de Myzus persicae (primera imagen de abajo) son generalmente de color verde amarillento, pero varían desde el verde blanquecino o el amarillo pálido hasta el verde medio, el rosa o el rojo. Suelen ser más oscuros en condiciones de frío. Los sifúnculos son de longitud media y están ligeramente hinchados hacia las puntas oscurecidas. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 1,2-2,3 mm. El alado (segunda imagen de abajo) tiene una zona sólida pigmentada que ocupa el dorso medio-abdominal de los segmentos 3 a 6, así como otras barras en los segmentos contiguos.

El pulgón del melocotonero hace alternancia de hospederos donde se encuentra el hospedero primario: el melocotón (Prunus persica). Los huevos se ponen en el huésped primario y las colonias de primavera rizan las hojas jóvenes. Sin embargo, la mayor parte de la población pasa el invierno como estadios móviles en plantas herbáceas y brásicas. El pulgón es una plaga importante en sus huéspedes de verano, como las patatas, la remolacha azucarera, la lechuga, las brásicas y las leguminosas, principalmente porque transmite una serie de importantes virus vegetales. Mientras que Myzus persicae es generalista, la subespecie Myzus persicae nicotianae es especialista en el tabaco.

Neomyzus circumflexus (= Aulacorthum circumflexum, pulgón del lirio marcado en la media luna)

Los ápteros de Neomyzus circumflexus son brillantes de color blanquecino, amarillento o verde, con bandas transversales negras en los segmentos torácicos, rotas a lo largo de la línea media, y una gran mancha en forma de herradura en la parte posterior del abdomen. Los sifúnculos son de color oscuro con un reborde más oscuro, bastante gruesos y cilíndricos y de 1,8-2,3 veces la longitud de la cauda. La longitud del cuerpo de los ápteros es de 1,2-2,6 mm.

El pulgón del lirio de la media luna es totalmente partenogenético, sin fase sexual en el ciclo vital. En los climas templados es principalmente una plaga de los cultivos en invernadero, donde ataca a los espárragos, las begonias, las fucsias y muchos otros. Las infestaciones intensas causan daños directos a muchas plantas ornamentales, y los pulgones también transmiten virus. Neomyzus circumflexus tiene una distribución cosmopolita.

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