Pulsioxímetros y saturación de oxígeno

Muchos pacientes con enfermedades pulmonares tendrán una lectura de oximetría del 90%, pero eso está bien. Las personas sin enfermedad pulmonar también tienen lecturas de saturación bajas cuando van a una gran altitud. En Denver (5.000 pies de altitud), una saturación normal en una persona sana es de alrededor del 90%. Una lectura que da saltos puede deberse a su actividad o a su circulación, a un dedo o un brazo doblado, a unas manos frías o incluso a la contención de la respiración. Pero si la lectura de su pulsioxímetro desciende constantemente por debajo del 88%, debe informar a su médico para ver si necesita un tratamiento para los niveles bajos de oxígeno.El nivel preferido depende de su estado individual y del tipo de problema pulmonar que tenga. Aquí es donde debe dirigirse a su médico pulmonar para que le aconseje de forma específica. Recuerde que cada uno de ustedes es un individuo con necesidades diferentes.Probablemente encontrará que sus lecturas de oximetría serán más altas, o incluso «normales», cuando esté sentado, pero pueden bajar con la actividad. Si es realmente inteligente, observará que su patrón de respiración puede marcar una gran diferencia en sus niveles de oximetría. Le fascinará ver cómo las diferentes actividades afectan a sus niveles de oximetría. Inténtelo y compruébelo usted mismo. En el caso de los pacientes que utilizan oxígeno suplementario, los médicos suelen sentirse cómodos haciendo que sus pacientes conocedores titulen sus propias necesidades de oxígeno en función de su saturación de oxígeno, especialmente cuando viajan a diferentes altitudes. Sin embargo, si no ha pasado por un programa de rehabilitación pulmonar, o su programa no le ha enseñado sobre oximetría, debería pedir consejo a su médico sobre esto antes de empezar a ajustar sus propios niveles de oxígeno.Recuerde también que la saturación de oxígeno proporcionada por un oxímetro no tiene la precisión de una gasometría arterial (ABG), una prueba que se realiza con sangre extraída de una arteria normalmente en el brazo o la muñeca. Sin embargo, las lecturas del oxímetro son mucho menos difíciles (y menos dolorosas) de obtener, y son excelentes para proporcionar tendencias. Además, son mucho menos costosas.