¿Qué es el acné?

Por la Dra. Ananya Mandal, MDRevisado por April Cashin-Garbutt, MA (Editora)

El acné o los granos es una condición de la piel que suele afectar a los adolescentes o a los jóvenes, pero que puede afectar a un individuo a cualquier edad. Produce granos y forúnculos en la piel de la cara, la frente, el cuello, la espalda y el pecho.

Los granos pueden ir desde puntos negros y blancos que son leves e indoloros hasta forúnculos o pústulas graves que están inflamados y llenos de pus con un dolor intenso.

¿Por qué se produce el acné?

El acné es más probable que se produzca debido a los cambios en los niveles hormonales durante la pubertad. Esta es la razón por la que afecta más a los adolescentes que a otros grupos de edad.

Las personas con piel grasa son más susceptibles de desarrollar acné. Las glándulas de la piel en la pubertad liberan una sustancia aceitosa conocida como sebo. Este sebo es espeso y puede bloquear los pequeños poros de la piel a través de los cuales crecen los pelos. Estos se llaman folículos pilosos.

Esto conduce a la formación de puntos negros y blancos. Estos folículos pilosos, cuando se bloquean, pueden infectarse con bacterias y provocar acné.

¿Quién está afectado?

El acné es hereditario y se ve en las familias. Los cambios hormonales durante la pubertad y el ciclo menstrual o el embarazo pueden aumentar el riesgo de padecer acné.

La dieta o la actividad sexual no están relacionadas con el acné. El acné es muy común en adolescentes y adultos jóvenes y casi el 80% de las personas de entre 1 y 30 años pueden tener acné en algún momento.

Entre las chicas es más frecuente entre los 14 y los 17 años y entre los chicos es más frecuente entre los 16 y los 19 años.

Los síntomas pueden aparecer y desaparecer pero parecen mejorar con la edad. Sólo un 5% de las mujeres y un 1% de los hombres tienen acné por encima de los 25 años.

Diagnóstico y tratamiento

Mantener la piel limpia y libre de grasa es el paso más importante para prevenir y tratar el acné. Las zonas afectadas, así como las zonas propensas al acné, deben lavarse dos veces al día con un jabón o limpiador suave. No se debe frotar la piel. Esto puede irritar las capas superiores más finas de la piel y provocar una inflamación.

Hay varias cremas, lociones y ungüentos que se pueden utilizar para el acné. No se trata de una enfermedad curable y, una vez que los síntomas desaparecen, es probable que vuelvan a aparecer. El acné que afecta al pecho y a la espalda puede necesitar tratamiento con antibióticos y cremas más fuertes recetadas.

Más lecturas

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• Causas del acné
• Tratamientos del acné
• El acné y las mujeres
• El acné en los hombres

Escrito por

Dra. Ananya Mandal

La Dra. Ananya Mandal es médico de profesión, profesora por vocación y escritora médica por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica tras su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación en materia de salud no consiste únicamente en escribir reseñas complicadas para los profesionales, sino en hacer que los conocimientos médicos sean comprensibles y estén disponibles también para el público en general.

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