Un anillador de pájaros extrae un piquituerto de una red de niebla en Powdermill.
¿Qué es un anillo para pájaros?
Los anillos para pájaros son pequeños anillos de aluminio que llevan grabados una serie de números que identifican a las aves individuales. Los anillos vienen en diferentes tamaños, desde un diminuto anillo para colibríes hasta un «tamaño 9» que se ajusta a un águila. Una banda se ajusta a la pata del ave como un brazalete: puede girar alrededor de la pata del ave pero no se desliza sobre las articulaciones del tobillo o del pie.
Anillo de ave. Crédito de la foto: John Fraser
Hay diferentes formas de capturar aves, pero en Powdermill utilizamos principalmente redes de niebla o trampas de alfarero. Las redes de niebla son redes de malla muy fina de 12 metros de largo y unos 8 pies de alto que se suspenden entre postes en varios tipos de hábitat. Es muy difícil ver las redes de niebla, por lo que a medida que las aves vuelan por la zona chocan con la red y caen suavemente en uno de los bolsillos de la red. Un anillador experimentado extrae el ave con cuidado, la coloca en una bolsa de algodón limpia y la lleva a una estación central de anillamiento o al laboratorio. En el laboratorio, los anilladores utilizan unas pinzas especialmente diseñadas para cerrar cuidadosamente el anillo alrededor del tarso del ave, luego determinan la edad y el sexo del ave, miden la longitud del ala, cuantifican la grasa, pesan el ave y la liberan. El proceso de anillamiento es rápido: ¡suele durar menos de un minuto por ave!
¿Quién anilla las aves?
Los anilladores de aves trabajan con un permiso del Laboratorio de Anillamiento de Aves federal. Los anilladores se entrenan como aprendices, a menudo durante muchos años, para aprender y perfeccionar las habilidades altamente especializadas necesarias para dirigir sus propias estaciones de anillamiento. Las estaciones de anillamiento de gran volumen, por lo general aquellas que operan durante las temporadas de migración o que pueden capturar cientos de aves cada día, suelen tener técnicos de campo, pasantes y voluntarios que ayudan mientras perfeccionan sus habilidades.
Red de niebla al amanecer.
¿Cuándo anillamos aves?
Los anilladores de aves pueden anillar durante todo el año y a cualquier hora del día o de la noche, siempre que sea seguro para las aves. Si hace demasiado calor, demasiado frío, demasiado viento o demasiado lluvia, esperamos hasta que las condiciones mejoren. Por supuesto, las especies y el número de pájaros que capturemos dependerán del momento en que anillemos: por ejemplo, suele ser más productivo anillar pájaros cantores por las mañanas y capturar búhos por la noche.
Entonces, ¿qué es el anillamiento de pájaros?
El anillamiento de pájaros es el proceso de capturar pájaros, colocar un anillo numerado en sus patas, recoger datos sobre cada pájaro y luego dejarlos ir. La base de datos resultante puede utilizarse para responder a todo tipo de preguntas sobre las poblaciones de aves. Esté atento a nuestro próximo blog para saber qué tipo de preguntas podemos responder a partir de los datos que recogemos durante el anillamiento.
Annie Lindsay es la Directora del Programa de Anillamiento de la Reserva Natural Powdermill del Museo Carnegie de Historia Natural. Se anima a los empleados del museo a que escriban en su blog sobre sus experiencias y conocimientos únicos adquiridos al trabajar en el museo.