La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha advertido a los consumidores que apliquen una buena dosis de precaución antes de comprar productos que se anuncian con ingredientes «milagrosos», métodos de administración nuevos y no probados, o resultados «garantizados». Muchas de estas «curas rápidas» no están probadas, se comercializan de forma fraudulenta, son inútiles y, en algunos casos, peligrosas.
El calcio de coral se promociona sobre todo en infomerciales nocturnos. Las prácticas de marketing del calcio de coral explotan y exageran la importancia y la función conocidas del calcio e intentan vincular esos beneficios a su producto «milagroso» y sus curas «milagrosas». El hecho es que simplemente no hay ninguna investigación científica buena o exhaustiva sobre el calcio de coral – y ciertamente no es suficiente para apoyar las afirmaciones de «resultados milagrosos».
Los arrecifes de coral cubren menos del 1% de la superficie del planeta, sin embargo, son el hogar de más del 25% de toda la vida marina (más de 4.000 especies diferentes de peces, 700 especies de coral, y muchas otras plantas y animales). Los arrecifes de coral se encuentran entre los ecosistemas más frágiles y amenazados del mundo, y se aplican leyes estrictas para preservarlos. Dado que es ilegal explotar los arrecifes de coral vivos, el calcio coralino debe proceder de otra fuente. Algunos vendedores de calcio coralino intentan eludir esta situación afirmando que sus ingredientes se extraen de antiguos lechos marinos enterrados en el llamado desierto «prístino»; o bien, se extraen de «arenas de coral fosilizadas que se acumularon en el fondo del mar»; o bien, se cosechan de «sólo coral que aparece en la costa».
El contenido de calcio del calcio coralino oscila entre el 24% y el 38% y se compone principalmente de carbonato cálcico. A menudo se le llama «aragonito» o «calcita» para confundir y engañar al consumidor haciéndole creer que es algo diferente a las formas estándar de calcio ya disponibles para los consumidores.
La conclusión: el calcio de coral es simplemente una fuente de carbonato de calcio.
El calcio de coral también se promociona como si tuviera una tasa de absorción superior. En realidad, siempre y cuando se presente correctamente y se tome con las comidas, el calcio tiene una tasa de absorción bastante estándar, independientemente de la forma en que se presente. Las CDR de calcio se basan en las tasas de absorción medias, por lo que las ingestas recomendadas ya tienen en cuenta la tasa de absorción de las personas medias.
El Dr. Robert Heaney, uno de los principales expertos en calcio, ha declarado que «las afirmaciones publicitarias que he visto sobre el calcio de coral son extravagantes. En primer lugar, todas las formas de calcio se absorben mal, y por una buena razón, para evitar la peligrosa «intoxicación por calcio». La idea de que el cuerpo absorbe el 100% del calcio es ridícula y, de ser cierta, sería potencialmente peligrosa»
En resumen, esto es lo que los consumidores deben saber: el cuerpo humano maneja el calcio de coral igual que cualquier otro suplemento de calcio. Y lo que es más importante, un suplemento de calcio suele ser algo más que la fuente de calcio. ¿Contiene el producto cantidades adecuadas de otros nutrientes necesarios para una salud ósea óptima (vitamina D, silicio, boro, magnesio, vitamina K) o es sólo un producto de calcio? ¿Contiene pesos elementales o complejos? ¿Cuál es el sistema de administración?