Prácticamente hablando, cada Luna Nueva es una «Luna Negra». Entonces, ¿por qué esta es tan especial?
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Se acerca una «Luna Negra».
A las 02:41 UTC del miércoles 19 de agosto de 2020, habrá una Luna Nueva.
Como cualquier otra Luna Nueva, será invisible. En el momento exacto de la Luna Nueva nuestro satélite estará aproximadamente entre la Tierra y el Sol. Sólo su lado lejano estará iluminado (¡no hay «lado oscuro» de la Luna!) por lo que, desde la Tierra, es invisible. Como siempre, una Luna Nueva ocurre una vez cada 29 días.
Prácticamente hablando, cada Luna Nueva es una «Luna Negra». Entonces, ¿por qué esta es tan especial?
Todo se debe a una peculiaridad del calendario.
La Luna Nueva del miércoles se llama «Luna Negra» porque es la tercera Luna Nueva en una estación con cuatro Lunas Nuevas. Es un nombre tradicional, no un evento astronómico real. Ocurre aproximadamente cada 32 o 33 meses, dependiendo de la zona horaria en la que te encuentres.
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- ¿Por qué esta temporada tiene cuatro Lunas Nuevas?
- ¿Qué es una ‘estación astronómica?
- El ‘otro’ tipo de ‘Luna Negra’
- ¿Cuándo es la próxima ‘Luna Negra?’
- ¿Por qué los observadores de estrellas adoran las ‘Lunas Negras’?’
- Por qué alrededor de la Luna Nueva es el mejor momento para buscar la Vía Láctea
- ¿Qué pasa después de la ‘Luna negra’?’
¿Por qué esta temporada tiene cuatro Lunas Nuevas?
Divide el año en cuatro, y cada uno debería tener tres Lunas Nuevas. Sin embargo, esta estación astronómica -verano 2020 en el hemisferio norte, invierno 2020 en el hemisferio sur- tiene cuatro:
- 21 de junio de 2020 (fecha del último solsticio y, este año, de un raro eclipse solar de «anillo de fuego»)
- 20 de julio de 2020
- 19 de agosto de 2020
- 17 de septiembre de 2020 (sólo cinco días antes del próximo equinoccio)
¿Qué es una ‘estación astronómica?
A diferencia de las estaciones meteorológicas, que se refieren al ciclo anual de la temperatura, las estaciones astronómicas se refieren a la posición de la Tierra en su órbita del Sol.
Las estaciones astronómicas se definen como los intervalos entre los solsticios (cuando uno de los polos de la Tierra apunta en la dirección del Sol) y los equinoccios (cuando el eje inclinado de la Tierra está de lado con respecto al Sol).
Las estaciones astronómicas están definidas por los equinoccios y los solsticios.
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El ‘otro’ tipo de ‘Luna Negra’
Sólo para confundirte, hay otra definición de «Luna Negra». Una Luna Nueva es llamada por algunos si es la segunda Luna Nueva en un mismo mes del calendario.
Este tipo mucho más común de «Luna Negra» ocurrió por última vez en América del Norte el 31 de julio de 2019, y ocurrirá la próxima el 30 de abril de 2022 cuando haya un «Eclipse de Luna Negra». Durante ese evento, un eclipse solar parcial será visible desde América del Sur y la Antártida. Dado que la Luna Nueva será una silueta visible a través de parte del Sol, es quizás el tipo de «Luna Negra» más visual posible.
¿Cuándo es la próxima ‘Luna Negra?’
La próxima «verdadera» «Luna Negra» -la tercera Luna Nueva en una temporada astronómica con cuatro Lunas Nuevas- ocurrió por última vez el 21 de agosto de 2017 y causó el eclipse solar total «Gran Eclipse Americano». Según esta definición, la próxima «Luna Negra» será el 19 de mayo de 2023.
¿Por qué los observadores de estrellas adoran las ‘Lunas Negras’?’
Por la misma razón que los observadores del cielo siempre adoran una Luna Nueva: significa cielos oscuros.
Muchos observadores de estrellas tienen una relación de amor-odio con la Luna.
Después de todo, cuando es un orbe grande y brillante en el cielo nocturno, blanquea las estrellas. Hace que sea difícil ver cúmulos abiertos, nebulosas y galaxias débiles. De hecho, cuando nuestro satélite está cerca de estar «lleno» es imposible ver nada más allá de las estrellas más brillantes.
Eso es cierto tanto si estás en Las Vegas como en medio del desierto; la Luna es el peor contaminante de la luz. Así que su ausencia esta semana se traduce en cielos oscuros en lugares remotos que serán perfectos para avistar muchas más estrellas, constelaciones complejas y objetos de cielo profundo.
Alrededor de la Luna Nueva en agosto es el momento perfecto para ir a ver la Vía Láctea desde un destino de cielo oscuro… a unas 40 millas de cualquier pueblo o ciudad es perfecto.
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Por qué alrededor de la Luna Nueva es el mejor momento para buscar la Vía Láctea
El hecho de que la Luna esté en su fase Nueva también significa que durante la mayor parte de esta semana podemos ver -desde un sitio de cielo oscuro- la Vía Láctea arqueándose a través del cielo y descendiendo hacia el horizonte sur justo después del anochecer.
Para encontrarla, localice los brillantes Júpiter y Saturno en el sur. La Vía Láctea está a su derecha, un poco más al sur.
¿Qué pasa después de la ‘Luna negra’?’
Aunque los observadores de estrellas pueden odiar la Luna, también es el objeto más encantador de todos en ciertas fases.
La más seductora es la que se avecina cuando, durante el crepúsculo del jueves, una delicada Luna creciente iluminada al 5% será visible hundiéndose hacia el horizonte occidental. El siguiente atardecer, el viernes, verá brillar una Luna creciente igualmente seductora iluminada al 12%.
Así que toma la «Luna Negra» de esta semana como un grito de guerra del cielo nocturno para que salgas a observar las estrellas. Luego salga al atardecer del jueves y disfrute de la dramática reaparición de nuestro satélite como un hermoso y delicado creciente.
Deseando cielos despejados y ojos bien abiertos.