Cuando un amigo, familiar o incluso compañero de trabajo pierde a un ser querido, es difícil saber qué decir. Las palabras se quedan cortas ante algo tan devastador como la muerte, especialmente si no puedes consolarlos en persona. Pero cuando una persona está de duelo, una palabra amable en una nota o tarjeta personalizada puede mostrarle que no está sola en el mundo, aunque ninguno de nosotros sepa realmente lo que siente la persona que ha perdido a alguien. Dicho esto, muchas personas dejan que este bloqueo de escritor particularmente paralizante les impida enviar una. Según Hallmark, las tarjetas de condolencia representan sólo el seis por ciento de todas las tarjetas vendidas anualmente y más del 90 por ciento de ellas son adquiridas por compradores mayores de 40 años.
Esa estadística podría estar desfasada este año. Un reportaje del New York Times de abril de 2020 reveló que las tarjetas se agotan en farmacias y tiendas de tarjetas locales, en Internet y en los pasillos de tarjetas de los supermercados. Si te encuentras entre los muchos que intentan encontrar las palabras adecuadas en un momento imposible, no eres el único. Hemos pedido a expertos en etiqueta y comunicación que nos orienten sobre el mensaje perfecto.
No agonice con las palabras perfectas
Expresar su simpatía significará mucho para su destinatario, aunque la forma en que lo exprese no sea exactamente la de Shakespeare. «La experta en etiqueta Diane Gottsman, autora de Modern Etiquette for a Better Life (Etiqueta moderna para una vida mejor) y fundadora de The Protocol School of Texas, afirma: «A menudo no estamos seguros de qué decir, así que evitamos a la persona o nos saltamos la nota. Siempre que comunique una empatía y un apoyo sinceros, sus palabras serán apreciadas».
Para empezar, podría comenzar con su propia versión de:
- Nuestros pensamientos están con usted durante este difícil momento.
- Estamos pensando en usted, ahora más que nunca.
- Estamos aquí para tu familia, para lo que necesites.
- Siento mucho tu pérdida.
Acércate (¡por escrito!) tan pronto como puedas
Deberías enviar una nota tan pronto como te enteres de su pérdida, pero si no recibes una tarjeta por correo el mismo día, más vale tarde que nunca. «Las personas que están de duelo apreciarán las palabras de apoyo y cuidado mucho después de haber perdido a un ser querido», dice Barrie Davenport, entrenador personal certificado, autor y fundador de Live Bold and Bloom. Es posible que desee abordar el retraso en la escritura en su tarjeta diciendo algo como:
- Lo siento mucho por no llegar a cabo antes, pero usted ha estado en mis pensamientos constantemente.
- Acabo de escuchar de pasar, y quería llegar y compartir mis más sinceras condolencias.
- Tú y tu familia habéis estado en mis pensamientos desde que me enteré del fallecimiento.
Aquí tienes lo que no debes escribir
Lo que escribas en esa tarjeta puede depender de tu relación con la persona y su querido fallecido. Davenport sugiere que te pongas en su lugar y consideres lo que podrías encontrar de consuelo en un momento de dolor. Pero evite sentimientos torpes como «Todo sucede por una razón», o «Se fue demasiado pronto», o especialmente, «Fue una bendición disfrazada». Cuando alguien ha perdido a alguien, no se siente como una bendición. Y si no conoces sus inclinaciones religiosas, mencionar a Dios o al cielo puede resultar incluso ofensivo.
Evite también consejos como «Sé fuerte» o «Lo superarás». Aunque sean bien intencionados, esos sentimientos pueden parecer que socavan sus sentimientos. «El duelo es un proceso que es único para todos los que lo atraviesan», añade Davenport. «Los sentimientos de dolor y pérdida necesitan ser experimentados, y una persona en duelo no tiene que sentir que debe animarse u ocultar sus emociones».
Exprese sus sinceras condolencias, en cambio
Al escribir una tarjeta de pésame, la sinceridad es la clave. Piensa en las normas culturales de tu amigo o familiar y en cómo suelen manejar los momentos difíciles. Por ejemplo, podría escribir algo como:
- Sé que tienes el corazón destrozado por la pérdida de una mujer tan increíble e importante en tu vida.
- Sé lo mucho que significaba para ti, y no puedo imaginar lo que se siente con esta pérdida.
- Lo sentimos mucho al saber que ha fallecido. Sé que nada de lo que podamos decir puede aliviar el dolor.
A continuación, ambos expertos sugieren incluir tres elementos básicos en una tarjeta de pésame:
- Comienza con un sincero pésame
- Comparte un breve recuerdo del fallecido
- Ofrece apoyo o ayuda – y luego sigue
Si no conocías a la persona, Davenport sugiere escribir algo como:
- Aunque nunca conocí a tu madre, debe haber sido una mujer extraordinaria para haber criado a una hija como tú.
- Sé que los recuerdos felices y positivos que guardas de tu madre te sostendrán y reconfortarán mientras lloras su fallecimiento.
Si conociste a la persona, considera compartir algunos recuerdos felices o cosas que te gustaban especialmente de ella. Pruebe:
- Siempre amé cuando y . Siempre recordaré esos momentos con cariño.
- Tuviste una maravillosa y sé que la echarás mucho de menos.
- Se te echará mucho de menos en . Este mundo es un poco más tenue sin su luz.
Si no sabes cómo era su relación con el recién fallecido, eso no significa que no debas tender la mano. En su lugar, puedes simplemente decir:
- No puedo imaginar cómo deben sentirse tras la pérdida de su . Siempre estoy aquí para ti si quieres hablar de ello. Sepan que están en mis pensamientos.
No te olvides de hacer un seguimiento
Hay una razón por la que mucha gente deja cacerolas cuando fallece un familiar. Todos queremos hacer algo para sentirnos menos desamparados cuando ocurre una tragedia. Ofrece lo que te parezca correcto en tu nota, pero no te olvides de hacerlo realmente. Davenport sugiere ayuda práctica como:
- Sé que estarás ocupado con los preparativos de la próxima semana, así que por favor déjame recoger a tus hijos del colegio y traerlos a mi casa por las tardes.
- Pienso pasarme la semana que viene con la compra y la cena para su familia.
- Si le sirve de ayuda, nos encantaría pasarnos con una comida para usted y su familia. Por favor, háganos saber cuando es conveniente.
Incluso si no vives cerca o no puedes ofrecer ayuda concreta, decir que estás feliz de actuar como un hombro para llorar puede hacer que se sientan amados desde la distancia. Gottsman sugiere:
- Tendré a usted y a su familia en mis pensamientos. Por favor, sepa que estoy aquí para apoyarle durante este tiempo difícil. No duden en ponerse en contacto conmigo si me necesitan. Me pondré en contacto con usted en las próximas semanas.
Cierre reiterando su cuidado por la persona, y lo mucho que está pensando en ella. Y recuerde, cuando se trata de tarjetas de pésame, lo importante es el sentimiento. El cuidado genuino brillará, incluso si sus palabras no son perfectas.