El tipo espeluznante de la oficina se acerca a ti en la sala de descanso y te sientes inmediatamente incómodo. ¿Qué tiene? ¿El pelo grasiento? ¿La risa extraña? La charla dolorosamente incómoda?
Todo lo anterior, dice un nuevo estudio. Aunque hemos identificado a otras personas como «espeluznantes» durante generaciones, existían pocas definiciones de lo que es realmente espeluznante. Pero ahora, un estudio describe los rasgos y comportamientos que dan a algunos hombres -sí, los hombres puntúan más alto que las mujeres en lo que se refiere a lo espeluznante- esa cualidad espeluznante.
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«La espeluznancia tiene que ver con no ser capaz de averiguar si hay una amenaza», dijo Frank McAndrew, profesor de Psicología Cornelia H. Dudley en el Knox College y autor del estudio. Según McAndrew, los hombres pueden ser vistos como más espeluznantes que las mujeres porque son percibidos como más amenazantes.
Para investigar el tema, McAndrew pidió a 1.341 personas que completaran una encuesta en línea. Los participantes clasificaron en una escala del uno al cinco los comportamientos o rasgos espeluznantes de 44 personas, donde el uno era muy improbable y el cinco muy probable. También se les preguntó qué ocupaciones y aficiones eran las más espeluznantes.
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¿Qué es «espeluznante»?
Los rasgos y comportamientos espeluznantes incluyen:
- Pararse demasiado cerca de alguien
- Sonreír de forma peculiar
- Hablar demasiado sobre un tema, especialmente el sexo
- Reírse en momentos inadecuados
- No dejar a alguien fuera de la conversación
- Mostrar un interés sexual no deseado
- Pedir fotos a la gente
- Mostrar demasiada o muy poca emoción
- Tener los ojos saltones
- Tener los dedos largos
- Tener la piel pastosa
- Tener el pelo graso
- Tener bolsas oscuras en los ojos
- Usar ropa sucia o rara
- Lamerse los labios
Las aficiones espeluznantes incluyen:
- La taxidermia
- Coleccionar cosas, incluyendo muñecos, insectos, y – ¡eww! – ¿uñas?
- Cualquier tipo de observación, como la observación de aves o la fotografía
Las profesiones más espeluznantes probablemente no sorprenderán a nadie:
- Payaso
- Taxidermista
- Propietario de una tienda de sexo
- Director de funeraria
- Conductor de taxi
Las respuestas de los participantes indican que es posible que las personas espeluznantes simplemente no entiendan las señales y normas sociales. Llevar ropa sucia o reírse de forma inapropiada, por ejemplo, se sale de lo que la gente espera y es una señal de alerta sobre alguien.
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«El estudio señala lo negativamente que reaccionamos ante las personas que no siguen las normas tácitas de comportamiento social», dijo Pontus Leander, profesor adjunto de psicología de la Universidad de Groningen, que estudió cómo las personas espeluznantes nos dan literalmente escalofríos.
«También me llamó la atención el hallazgo de que la mayoría de los indicadores de ‘espeluznancia’ tienen que ver con características no verbales o físicas. El miedo parece tener una dimensión física», dijo Leander.
Se necesita más investigación
Pero al menos un experto no está de acuerdo con las conclusiones del artículo.
«Todo es correlacional, así que hay que silenciar la inferencia causal, por ejemplo, que «lo espeluznante» se debe a la ambigüedad de la amenaza, va demasiado lejos», dijo Frank Farley, profesor de psicología de la Universidad de Temple.
«Hay que seguir investigando para explorar las diferencias étnicas, culturales, de diversidad, de clase social, de alfabetización, de personalidad y otras en los juicios sobre lo espeluznante».
Esta historia se publicó originalmente en abril de 2016.