La Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) es la autoridad mundial en materia de nomenclatura química, terminología (incluida la denominación de nuevos elementos en la tabla periódica), métodos normalizados de medición, pesos atómicos y muchos otros datos evaluados críticamente. Desarrolla y mantiene Recomendaciones que crean un lenguaje común para la comunidad química mundial. El trabajo científico de la IUPAC se lleva a cabo en gran medida a través de un sistema formal de proyectos en el que las propuestas de los químicos de todo el mundo son revisadas por pares y, si son meritorias, son aprobadas y apoyadas. Además, la IUPAC lleva a cabo muchas otras actividades de amplio alcance que, en última instancia, repercuten tanto en la profesión química como en la comunidad mundial en su conjunto. Entre ellas se encuentran la publicación de informes técnicos, revistas, libros, bases de datos y otros recursos de información que facilitan la realización de investigaciones científicas, conferencias y la concesión de premios para el reconocimiento de la excelencia científica. La IUPAC también participa en proyectos conjuntos con otras organizaciones; uno de ellos es el Comité Conjunto de Guías de Metrología (JCGM).