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Es muy posible que uno o más suplementos estén empeorando su reflujo. El reflujo ácido, también conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), se refiere al retroceso del ácido estomacal hacia el esófago y hacia la garganta, causando síntomas de acidez (ácido en el esófago), regurgitación e indigestión.
Algunos suplementos pueden empeorar estos síntomas, mientras que otros suplementos pueden ayudar a disminuirlos.
Suplementos que pueden empeorar los síntomas del reflujo ácido
Altas dosis de vitamina B-6 pueden irritar el estómago o provocar acidez en algunas personas.
El cacao puede provocar acidez y gastritis en algunas personas debido a su contenido en cafeína y teobromina.
La arginina puede hacer que el contenido del estómago sea más ácido y también provocar acidez. (Tenga en cuenta que la arginina puede venderse como un suplemento de un solo ingrediente, o como un ingrediente en un suplemento de mejora sexual.)
Si se toma con medicamentos para la acidez estomacal como el omeprazol (Prilosec), la hierba de San Juan puede empeorar los síntomas de reflujo.
El ácido alfa-lipoico, al ser un ácido, también puede contribuir al reflujo ácido.
La vitamina C puede causar «acidez de estómago» en algunas personas, pero afortunadamente, existe una forma especial de vitamina C que puede reducir este efecto.
El hierro (y, ocasionalmente, el zinc) puede causar malestar estomacal. Si necesita un suplemento de hierro, considere la posibilidad de tomarlo por separado. Existen varias formas de hierro que son más suaves para el estómago; éstas pueden ser una buena opción para las personas que experimentan malestar estomacal incluso cuando toman hierro con los alimentos.
Tenga en cuenta que las multivitaminas suelen contener hierro. Los bioflavonoides cítricos, otro ingrediente común en los multis, pueden provocar náuseas o vómitos en un pequeño porcentaje de mujeres, especialmente las que toman anticonceptivos orales o terapia de sustitución hormonal. Consulte la sección Cómo evitar las náuseas de la Revisión de multivitaminas y multiminerales para obtener consejos para reducir el malestar estomacal.
La CoQ10 puede causar ocasionalmente acidez y náuseas. Sin embargo, esto puede minimizarse dividiendo la dosis y tomándola a lo largo del día – sólo asegúrese de no tomarla demasiado tarde por la noche.
A pesar de ser promocionado para mejorar la digestión o disminuir la hinchazón, el consumo de vinagre de sidra de manzana no parece reducir la acidez en personas con síntomas similares a los de la ERGE. De hecho, algunas personas informaron que el vinagre de sidra de manzana empeoró los síntomas de acidez estomacal.
Los efectos secundarios comunes tanto del L-triptófano como del 5-hidroxitriptófano (5-HTP) incluyen acidez estomacal, náuseas y dolor de estómago, lo que teóricamente puede empeorar los síntomas de reflujo ácido.
Cuando esté disponible, puede probar alternativas a los suplementos en comprimidos duros (que pueden asentarse en la pared del estómago): Las formas masticables o líquidas, así como la obtención de un ingrediente del suplemento en forma de alimento fortificado, pueden ayudar a reducir la irritación estomacal.
Suplementos que pueden reducir los síntomas del reflujo ácido
Ciertas formas de magnesio son eficaces como antiácidos.
El alginato (procedente de las algas) se ha utilizado solo o con antiácidos para tratar el reflujo. Se cree que forma una barrera mecánica que protege parte de la pared del estómago y se ha demostrado clínicamente que es tan eficaz como los antiácidos para tratar los síntomas de la ERGE (Leiman, Dis Esophagus 2017). (ConsumerLab probará y revisará los suplementos de alginato en 2021).
La melatonina ha demostrado reducir el dolor y otros síntomas de la ERGE en investigaciones preliminares. Sin embargo, hay que tener en cuenta que cualquier tratamiento de la ERGE sería probablemente a largo plazo, y la melatonina no se ha estudiado adecuadamente para su uso a largo plazo.
El jengibre se promueve a veces para la indigestión. Hay algunas pruebas preliminares de que puede ayudar a inhibir la producción de ácido estomacal y aumentar la velocidad de vaciado gástrico (lo que podría contribuir a un efecto contra las náuseas). Sin embargo, en estudios clínicos, algunas personas han informado de malestar estomacal y acidez de estómago al tomar suplementos de jengibre. (Nota: las cantidades de jengibre en las cervezas y los suplementos de jengibre varían desde casi ninguna hasta grandes cantidades; consulte la Revisión del jengibre para conocer las conclusiones de ConsumerLab.com.)
El DGL (regaliz deglicirrizado) tomado antes de las comidas o a la hora de acostarse puede ayudar a recubrir el esófago y el estómago y a reducir los síntomas del reflujo, como sugiere un estudio clínico de observación (aunque el estudio no tenía control de placebo). En el estudio, se disolvieron 12 gramos de una fórmula que proporcionaba 400 mg de DGL junto con 2.000 mg de olmo resbaladizo y 2,6 mg de aceite de menta en 100 a 250 mL de agua y se tomaron hasta tres veces al día (Raveendra, Evid Based Complement Alternat Med 2012). (Tenga en cuenta los riesgos con el regaliz regular).
El D-limoneno, en dosis moderadas, ha demostrado mejorar los síntomas de la acidez y la ERGE. Demasiado puede causar náuseas y diarrea.
El clorhidrato de betaína es una sustancia química que se ha propuesto para ayudar a tratar la indigestión mediante el aumento de la cantidad de ácido en el estómago (para ayudar a descomponer los alimentos). Sin embargo, hay pocas pruebas de este uso. De hecho, aunque se sigue vendiendo como suplemento dietético, la FDA ha declarado que había una «falta de datos adecuados para establecer la eficacia» del clorhidrato de betaína para su uso como «acidificante estomacal» (FDA 2015).
Se ha descubierto que las enzimas digestivas, que descomponen partes específicas de los alimentos (como las grasas o los carbohidratos), reducen las molestias digestivas en algunos estudios, pero no en todos.
Beber agua regularmente puede reducir temporalmente los síntomas del reflujo ácido. En un pequeño estudio realizado en personas sanas se observó que beber 200 mL (unas 7 onzas líquidas) de agua reducía rápidamente la acidez del estómago, pero el efecto sólo duraba unos minutos (Karamanolis, Dig Dis Sci 2008).
El agua alcalina podría beneficiar a las personas con reflujo ácido, aunque las pruebas son aún preliminares. Un estudio de laboratorio demostró que el agua alcalina (pH 8,8) puede inactivar la pepsina, una enzima digestiva que se cree que daña el revestimiento del esófago o la garganta durante un evento de reflujo ácido (Koufman, Ann Otol Rhinol Laryngol 2012).
Un estudio realizado entre 185 personas con reflujo laringofaríngeo (en el que el ácido estomacal sube a la garganta) debido al reflujo ácido descubrió que aquellos que siguieron una dieta mediterránea junto con la sustitución de todas las bebidas por agua alcalina (pH >8.0) durante 6 semanas lograron una notable mejoría de los síntomas de reflujo, que fue superior a la de las personas que siguieron su dieta normal pero tomaron medicación con inhibidores de la bomba de protones (63% vs 54% de reducción de los síntomas, respectivamente) (Zalvan, JAMA Otolaryngol Head Neck Surg 2017). Sin embargo, no está claro hasta qué punto el agua alcalina contribuyó al beneficio, ya que la evidencia preliminar ha sugerido que una dieta mediterránea por sí sola podría mejorar los síntomas de la ERGE.
Se han propuesto numerosas hierbas, como el perejil, la menta, la manzanilla, el hinojo, la alcaravea y el cardo bendito para la indigestión y/o la acidez estomacal.
Antes de utilizar suplementos para reducir los síntomas del reflujo ácido, es importante descartar si sus síntomas pueden ser el resultado de otros factores como los medicamentos de venta libre o con receta (por ejemplo, analgésicos), problemas de estilo de vida (como el exceso de alcohol) u otras afecciones gastrointestinales (como las úlceras).