¿Cuál es el tamaño de las pitones bola cuando crecen completamente?
Esta es una de las preguntas más frecuentes entre aquellos que están considerando una pitón bola como mascota. Y con razón. Si vas a tener una de estas serpientes en tu casa, necesitas saber qué tamaño alcanzan y cuánto espacio requieren.
¿Cuál es el tamaño de las pitones bola macho y hembra?
En comparación con sus «primos» mucho más grandes, las pitones bola no crecen mucho. Y eso le viene bien a muchos cuidadores.
A simple vista: Las hembras son generalmente más grandes que los machos. Las hembras suelen alcanzar una longitud media de adulto de alrededor de 4 a 4,5 pies (122 – 137 centímetros). Los machos, por su parte, suelen alcanzar una longitud media adulta de entre 3 y 3,5 pies (90-107 centímetros). Pero pueden ser más grandes. Se han registrado especímenes de hasta 6 pies, pero son raros.
Así que la longitud media de una pitón bola (independientemente del sexo) es de unos 4 pies. En cuanto al peso promedio, estas serpientes tienden a pesar entre 3 y 5 libras cuando están completamente crecidas. Así que no estamos hablando de una serpiente «masiva» de ninguna manera.
La pitón bola que se muestra en la foto de arriba es el tamaño típico de un juvenil (que aún no ha alcanzado su tamaño adulto completo). Pueden llegar a ser más grandes que eso cuando alcanzan su tamaño completo.
La foto de arriba también muestra donde estas serpientes obtienen su nombre. Se las conoce comúnmente como «pitones bola» debido a su costumbre de enroscarse en una bola, especialmente cuando se sienten amenazadas o expuestas.
La foto que se muestra a la derecha es uno de mis pitones bola macho. Tenía unos dos años y medio cuando se tomó esa foto, lo que significa que había alcanzado su tamaño adulto. Es un poco pequeño para un macho, porque fue pequeño al nacer. Aún así, esta foto muestra lo que puede esperar si planea mantener una de estas serpientes.
El crecimiento longitudinal de una serpiente generalmente se ralentiza, y finalmente se detiene, una vez que alcanza la etapa «adulta» (o madurez sexual). Luego pueden seguir creciendo en grosor después de ese punto – pero típicamente dejan de crecer en longitud. Las pitones de bola tienden a alcanzar esa etapa de sus vidas alrededor de los 2 o 3 años de edad, aunque en realidad pueden vivir hasta los 30 o 40!
Su tamaño más pequeño las hace una mascota popular
Algunas personas escuchan la palabra «pitón» y piensan en una serpiente masiva lo suficientemente grande como para constreñir, y posiblemente incluso matar, a un humano. Y definitivamente hay serpientes de ese tamaño.
Pero la pitón bola no es una de ellas. Esa es una de las razones por las que estas serpientes son tan populares como mascotas. No llegan a ser tan grandes como sus parientes más masivos (como las pitones birmanas, de roca y reticuladas).
Debido a su tamaño moderado, una pitón bola adulta puede alojarse en una jaula o hábitat de unos tres pies de largo. Ese tipo de recinto podría caber fácilmente en un dormitorio de tamaño medio, sala de estar, oficina, etc.
Algunas personas mantienen a sus serpientes en jaulas más pequeñas, pero eso no es lo ideal. En mi opinión, estas serpientes deben tener suficiente espacio para moverse y «estirarse». Recomiendo dar a su pitón bola un recinto que está en algún lugar en el barrio de 3 pies de largo x 1 pie de profundidad.
La altura del recinto es menos importante, porque esta especie es principalmente terrestre y no pasa mucho tiempo trepando. Como mínimo, recomendaría una altura de jaula de 1 pie (12 pulgadas). Un poco más alto sería incluso mejor.
Pero nos estamos desviando del tema.
Para retomar la pregunta en cuestión: ¿Qué tamaño alcanzan las pitones bola cuando crecen?
- Estas serpientes típicamente alcanzan una longitud adulta promedio de alrededor de 4 pies.
- Pero pueden ser más grandes que eso, en algunos casos.
- Algunos de los especímenes más grandes pueden alcanzar 6 pies de longitud, pero esos son raros.
- En promedio, las hembras de pitón bola tienden a ser más largas y gruesas que los machos cuando alcanzan la madurez.
Mucho más fáciles de manejar que sus ‘primos’ más grandes’
El tamaño de estas serpientes, junto con su comportamiento generalmente tranquilo, hace que sean fáciles de manejar. No llegan a ser muy grandes, en comparación con sus «primas» más grandes.’
Otras serpientes de la familia Pythonidae pueden llegar a ser enormes. La pitón reticulada de Asia, por ejemplo, puede llegar a medir más de 6 metros y pesar más de 45 kilos cuando está completamente desarrollada.
Manejar una de las pitones verdaderamente grandes es algo que es mejor dejar a los profesionales y a los cuidadores de serpientes veteranos. Son animales potencialmente peligrosos debido a su gran tamaño y a su capacidad para constreñir a un ser humano.
Pero la pitón bola no llega a ser tan grande. Eso es lo que la convierte en una de las serpientes más comúnmente mantenidas en cautividad. Un humano adulto podría sostener una pitón bola adulta en una mano (aunque es mejor usar ambas manos).
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