¿En qué estaba pensando la industria del plástico cuando metió el plástico compostable en este batiburrillo de reciclaje?
No estaba… pensando en el reciclaje, claro. La industria dice que sus números de categoría son códigos de resina, no códigos de reciclaje. Identifican diferentes tipos de polímeros. Cada polímero se recicla utilizando un método o tecnología diferente. Y el #7 PLA no es una excepción.
Hace unos años, las modificaciones hicieron que los símbolos fueran un poco menos de reciclaje. El omnipresente triángulo de «flechas perseguidoras» del reciclaje que antes delineaba cada número cambió. Ahora es una línea sólida para distinguir aún más los códigos de los símbolos de reciclaje.
¿Motivación de la modificación? Todas las resinas no se reciclan en todas las comunidades. Los señores de las normas querían asegurarse de que todo el mundo entendiera esta simple verdad.
Pero la gente las usa para reciclar. Eso los convierte -aunque sea ipso facto- en símbolos de reciclaje.
El Instituto de Productos Biodegradables (BPI) y el Consejo de Compostaje de Estados Unidos (USCC) trabajan para disipar la confusión. Promueven un símbolo único para los productos compostables. Este logotipo indica un producto, contenedor o envase certificado como compostable por el BPI.
Conozca todos los códigos RIC, no sólo el #7 PLA
Los códigos indicadores de resina (RIC) del 1 al 6 identifican tipos específicos de plástico. Todo lo demás se agrupa en el proxy de plásticos para el cajón de la basura de la cocina – RIC #7/Otro. Cuando las resinas compostables se unieron a la familia, también aterrizaron en el cajón de los trastos.
El código 7 compostable -también conocido como #7/PLA- indica una resina de origen vegetal que se degradará bajo ciertas condiciones. Desgraciadamente, un vertedero no es una de ellas, aunque ahí es donde acaban la mayoría. Tampoco son muy «biodegradables» en la naturaleza.
En realidad, pocas comunidades reciclan cualquier plástico de Código 7. Los compostables de código 7 requieren ser procesados en una instalación moderna de compostaje de alta tasa. Pero simplemente no hay muchas por ahí. Incluso un compostador #7/PLA podría requerir una prueba de degradación interna si el plástico no está certificado por el BPI.
Para complicar el problema, los Código 7 están apareciendo en los flujos de reciclaje para los números 1-6. En estos contenedores, un plástico con código 7 representa un contaminante. Un contenedor mal colocado puede destruir todo un lote de reciclaje si no se retira. El Nº 7 /O (Otros) también contaminará un flujo de Nº 7/PLA que de otro modo sería compostable.
En conclusión: preste atención a esos códigos RIC. No asuma que cualquier plástico es reciclable. Determine primero qué resinas recicla la comunidad. Esto es válido para el Nº 7/Otro y el Nº 7/PLA, también. Si no está en la lista local de «aceptadas», asegúrese de que la resina no acabe en un contenedor de reciclaje o compostaje. Mejor aún, elija un producto que pueda reciclarse donde usted vive.
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