Hola. Muchas cosas me han molestado del artículo de Ryan Adams de hoy, pero hubo un pequeño detalle que me golpeó súper fuerte y si nadie más lo aborda, me temo que pasará desapercibido. Esto es para todos los jóvenes Mandy Moores en mi vida:
Eres un músico si la voz es tu instrumento. Los cantantes son valiosos, poderosos y necesarios. Nosotros, como cantantes, tenemos que interiorizar la melodía de una manera que los instrumentistas que no cantan no lo hacen. Tenemos que entender el funcionamiento de nuestros instrumentos cuando NO PODEMOS VERLOS. Vigilamos nuestra postura y nuestra tensión. Escuchamos a otros músicos y trabajamos con ellos. Cambiamos físicamente la forma de respirar, pero la cultura nos ha enseñado que somos «los chirridos» o «las divas», que no formamos realmente parte del grupo. Nos han enseñado que no somos importantes y que nuestras carreras no son viables si no tocamos otros instrumentos. Personalmente, me siento obligada a decir: «Mi instrumento principal es la voz, pero también toco……» cada vez que alguien me pregunta por mis conocimientos y habilidades musicales. Mis profesores de la universidad esperaban que me quedara atrás y mis compañeros hacían bromas.
Aquí está la cuestión: esto parece un problema específico en una comunidad concreta, pero todo esto es producto de algo mucho más grande: el racismo y el sexismo sistémicos. Berklee tenía un 70% de hombres mientras yo estaba allí. Yo solía ser una de las dos o tres chicas en una clase y el departamento vocal incluía a la mayoría de las mujeres de la escuela. Un gran porcentaje de nuestros estudiantes afroamericanos también eran vocalistas, y recuerdo vívidamente los comentarios sobre el volumen de los cantantes de gospel. Los vocalistas éramos el remate de todos los chistes y los estudiantes de otros departamentos nos menospreciaban sin piedad.
No es casualidad que los bateristas no reciban el mismo trato: «Ohhh, pero golpear cosas con palos no te convierte en músico». Todos podemos reírnos y decir: «Sí, pero los bateristas tienen que entender el ritmo. Los bateristas son la columna vertebral de una banda», y así sucesivamente. Esto no es, ni mucho menos, un ataque a los bateristas. Hago esta comparación para ilustrar que los bateristas no reciben las mismas críticas porque son mayoritariamente hombres. Los bateristas, en general, tienen que tomar lecciones formales, al igual que la mayoría de los demás instrumentistas. El canto es algo que pueden hacer personas con muy poca estabilidad económica y es accesible para las comunidades de bajos ingresos. Los coros de las iglesias, por ejemplo, son una forma barata de entrar en contacto con la música y, por ello, el canto es una forma maravillosa de iniciar a los niños en la música. Nosotros, como músicos, deberíamos estar orgullosos de ello.
Cuando era niño, la gente me decía que era un buen cantante; no nos equivoquemos, esto formaba parte de mi identidad y lo llevaba con orgullo. En la escuela secundaria, me pidieron que eligiera entre la banda y el coro. Todavía pienso en esa elección y en si tomé la decisión correcta; el coro lo era todo para mí en ese momento, pero no recibí la teoría musical fundamental que me hizo sentir insegura y estúpida más tarde. Cuando estaba en la universidad, la gente podía (y a menudo lo hacía) cortarme en la conversación para decir: «Déjame adivinar. Eres cantante». Solía tartamudear y deseaba poder sacar a relucir mis magníficas habilidades con la guitarra, pero no podía. Por suerte para mí, esto significaba que iba a casa y practicaba. Trabajé duro para convertirme en el mejor músico que podía ser. Pero, al fin y al cabo, soy cantante. Me encanta cantar. Es catártico y mágico y me ayuda a relajarme y a relacionarme con la gente de una manera que agradezco poder hacer. Veo a mis alumnos convertirse en mejores cantantes cada día, porque, al contrario de lo que American Idol y La Voz te hacen creer, puedes mejorar tu voz (practicando y aprendiendo. ¿Quién lo iba a decir?). Soy una cantante orgullosa y tú también deberías estarlo.