Remedios caseros y tratamientos para las aftas

No se deje engañar por el pequeño tamaño de las aftas. Estas lesiones pueden ser dolorosas e irritantes. La buena noticia es que muchas aftas son de corta duración y desaparecen por sí solas en una o dos semanas. (1) Las aftas no suelen requerir una visita al médico y, si sólo causan un dolor leve, se puede prescindir de todo el tratamiento.

Pero cuando una afta provoca un dolor persistente, o si la úlcera dificulta el habla o la alimentación, se necesita un alivio rápido y una pronta curación. Siga leyendo para conocer 10 remedios caseros para las aftas:

Aplique geles tópicos de venta libre para reducir la irritación

Las aftas responden positivamente a las cremas tópicas de venta libre diseñadas específicamente para las lesiones orales. Estos productos incluyen ingredientes activos -como la benzocaína y la lidocaína- que reducen la inflamación y favorecen la curación. (2)

Aplique una crema o pasta directamente sobre el afta. Esto proporciona una capa protectora sobre la llaga hasta que se cure, para que comer y beber no cause más irritación.

Enjuáguese con enjuagues bucales antisépticos para limpiar la zona y aliviar el dolor

Algunos enjuagues bucales paliativos, como Rincinol, o enjuagues bucales anestésicos con lidocaína también pueden ser útiles, dice Samantha Rawdin, DMD, una prostodoncista con sede en la ciudad de Nueva York.

Los enjuagues bucales con propiedades antisépticas reducen la cantidad de bacterias en la boca, lo que también ayuda a la curación y evita que las aftas empeoren. (3,4)

En caso de aftas graves, el médico puede recetar un colutorio con esteroides que contenga el ingrediente dexametasona. (2)

Haga su propio enjuague con sal o peróxido de hidrógeno

Enjuagarse la boca con ingredientes de su botiquín también puede aliviar el dolor y la irritación causados por un afta.

Por ejemplo, el peróxido de hidrógeno. Puede minimizar la cantidad de bacterias en su boca. Mezcle una parte de peróxido de hidrógeno con una parte de agua. Haga gárgaras con la solución y luego enjuague su boca con agua – no trague el peróxido de hidrógeno. (5)

Otra opción es un enjuague con sal. Disuelva 1 cucharadita (tsp) de sal (o bicarbonato de sodio) en ½ taza de agua tibia. Haga gárgaras y luego enjuague la boca con agua. De nuevo, no trague la solución salina.

Una mezcla de sal ayuda a secar un afta para que se cure más rápido. Repita el enjuague varias veces al día. (2)

Mejore sus hábitos de higiene bucal y compruebe los ingredientes de los productos

Sea suave al cepillarse y utilizar el hilo dental. Ser demasiado brusco o utilizar un cepillo de dientes de cerdas duras puede causar más irritación, prolongando o empeorando un afta. Cambie a un cepillo de dientes de cerdas suaves. (2)

Tenga en cuenta que un ingrediente de algunos enjuagues bucales y pastas dentífricas, el lauril sulfato de sodio, se ha asociado a la aparición repetida de aftas. Evitar estos productos podría reducir el número de brotes. (1)

Además, si tus hábitos de higiene bucal han sido deficientes últimamente, mejorarlos también puede reducir las bacterias en tu boca y acelerar la curación. Cepíllese los dientes al menos dos veces al día y utilice el hilo dental a diario. Acude a tu dentista para que te haga limpiezas cada seis meses o dos veces al año. (3)

Toma suplementos vitamínicos para las deficiencias nutricionales

Aunque se desconoce la causa exacta de las aftas, estas úlceras se observan en personas con deficiencias nutricionales, incluyendo niveles bajos de zinc, ácido fólico y hierro. (6)

«Optimizar la nutrición es la primera defensa contra las aftas recurrentes», dice Deborah Malkoff-Cohen, RD, CDE, que se encuentra en la ciudad de Nueva York. «Garantizar una dieta bien equilibrada o una suplementación vitamínica adecuada si se es vegano o se evitan ciertos grupos de alimentos es primordial para mantener el sistema inmunitario sano y funcionando de forma óptima.»

Las aftas frecuentes también pueden indicar una deficiencia de vitamina B12. Si es así, otros posibles signos de esta deficiencia son: (7)

• Adormecimiento o sensación de hormigueo en las manos, las piernas o los pies
• Problemas de equilibrio
• Anemia
• Lengua hinchada
• Debilidad
• Fatiga
• Disminución de la función cognitiva (problemas de memoria, niebla cerebral, problemas de concentración)

Malkoff-Cohen también advierte de que una deficiencia de B12 y de hierro prohíbe la regeneración adecuada del revestimiento de la mucosa de las mejillas y de la boca, pudiendo desencadenar aftas en algunas personas.

Un análisis de sangre puede confirmar o descartar deficiencias nutricionales. Si las pruebas confirman la existencia de un problema subyacente, su médico le explicará cómo aumentar su nivel.

Las opciones incluyen la administración de suplementos o el aumento del consumo de alimentos enriquecidos con un nutriente o vitamina en particular. Esto podría incluir el consumo de más pescado, huevos, productos lácteos, aves de corral y carne si tiene una deficiencia de B12. (7)

Evite los alimentos ácidos, picantes o salados desencadenantes

Continuar consumiendo alimentos desencadenantes puede ralentizar el proceso de curación y exacerbar un afta. Evite los alimentos salados, los alimentos y bebidas ácidas y los alimentos picantes hasta que la úlcera se cure, y después limite su consumo para evitar que se repitan las lesiones. También debe limitar los alimentos duros y abrasivos -galletas o pan tostado, por ejemplo- que pueden irritar aún más una afta. (3,8)

Consuma hielo para reducir el dolor y la inflamación

El dolor y la inflamación pueden dificultar el comer, beber o hablar. Junto con la medicación oral, tome ibuprofeno para reducir la inflamación o chupe trozos de hielo para adormecer temporalmente la zona alrededor de la llaga. (2)

Usa gel de aloe vera para calmar la zona

Debido al efecto antiinflamatorio e inmunoestimulante del aloe vera, la planta se utiliza a menudo para tratar las heridas y reducir el dolor.

Según un estudio de ensayo clínico publicado en el número de julio-agosto de 2012 de Dental Research Journal, en el que participaron 40 pacientes, un dos por ciento de gel de aloe vera puede disminuir la frecuencia y la aparición de aftas, y reducir rápidamente el tamaño de estas lesiones. (9)

Prueba una compresa de té de manzanilla calmante

La manzanilla es un antiinflamatorio, antioxidante y un astringente suave. Por eso se utiliza a menudo para tratar diversas afecciones, como úlceras, eczemas, dolor de artritis, hemorroides, resfriado común e infecciones. También se cree que la manzanilla puede ayudar a tratar las aftas, aunque se necesitan más investigaciones para confirmar la eficacia de este remedio. (10)

Si decide experimentar con esta hierba con fines medicinales, empape una bolsa de té de manzanilla en agua y luego aplíquela directamente sobre la llaga de la boca. O enjuáguese la boca con té de manzanilla un par de veces al día.

Cubra el afta con leche de magnesio

Este medicamento se utiliza habitualmente para aliviar el estreñimiento, pero también puede resultar eficaz para las aftas, ya que ayuda a que las lesiones se curen más rápidamente, explica Jennifer Silver, DDS, una dentista con sede en Calgary, Columbia Británica. Aplique una pequeña cantidad directamente sobre la lesión varias veces al día. El medicamento recubrirá el afta, reduciendo la irritación y el dolor. (3)

Qué hacer si el afta no se cura

Un montón de remedios caseros pueden ayudar a aliviar el dolor y promover la curación de las aftas, pero si una llaga no mejora en dos semanas o empeora, consulte a un médico. Dependiendo del tamaño y la profundidad de la lesión, puede necesitar un enjuague bucal recetado o un esteroide oral.