Mai mult decât o lovitură la cap
Accidentele se întâmplă. O tamponare. O coliziune în timp ce faceți sport. Sau o căzătură acasă. Multe tipuri de accidente pot provoca o lovitură la nivelul creierului. În fiecare an, mai mult de 2 milioane de persoane din SUA vizitează o cameră de urgență pentru un traumatism cranio-cerebral. Mulți alții se confruntă cu o lovitură la cap, dar nu consultă niciodată un medic.
Leziunile cerebrale pot varia de la ușoare la grave. Cel mai frecvent tip de leziune cerebrală ușoară este o comoție cerebrală. Contuziile pot fi cauzate de un impact la nivelul capului sau de o mișcare de biciuire a corpului care face ca creierul să ricoșeze sau să se răsucească în interiorul craniului. Acest lucru vă poate întinde celulele creierului și poate provoca modificări chimice dăunătoare care interferează cu activitatea creierului.
Chiar dacă sunt numite „ușoare”, comoțiile trebuie luate în serios, explică Dr. Geoffrey Manley, un cercetător în domeniul leziunilor cerebrale traumatice finanțat de NIH la Universitatea din California, San Francisco.
Contuziile sunt deosebit de frecvente în rândul copiilor și adulților tineri. Adulții mai în vârstă – de la 75 de ani în sus – au, de asemenea, un risc mai mare decât media de comoție, deoarece prezintă un risc mai mare de căzături.
Să căutați tratament
Câteva persoane își pot pierde pentru scurt timp cunoștința imediat după o lovitură la cap. Simptomele ulterioare pot include dureri de cap, greață, confuzie, amețeli sau probleme de memorie. Unii oameni pot avea, de asemenea, sensibilitate la lumină sau la zgomot, se pot simți amețiți sau lenți sau pot avea modificări ale tiparelor de somn.
Medicii au devenit mult mai buni la diagnosticarea comoțiilor în ultimul deceniu, spune Dr. Christina Master, un cercetător finanțat de NIH care studiază copiii cu leziuni cerebrale traumatice la Spitalul de Copii din Philadelphia.
Majoritatea persoanelor cu o contuzie suspectă nu au nevoie de teste suplimentare. Dar cei cu contuzii mai grave pot avea hemoragii sau alte leziuni la nivelul creierului. Ei pot avea nevoie de un test imagistic, cum ar fi o scanare CT, pentru a detecta aceste probleme. Un test de sânge aprobat recent poate ajuta medicii să identifice adulții care au nevoie de un test imagistic.
Persoanele cu o comoție cerebrală au nevoie, de asemenea, de îngrijire ulterioară. Dar Manley și alții au constatat într-un studiu recent că mai puțin de jumătate dintre persoanele diagnosticate cu comoție cerebrală la Urgențe primesc astfel de îngrijiri. Această lipsă de urmărire poate împiedica oamenii să primească un tratament care le-ar putea îmbunătăți calitatea vieții, explică Manley.
Evitați o a doua lovitură
Creierul este mai vulnerabil la o a doua lovitură după o comoție cerebrală. Acest lucru se datorează faptului că o contuzie poate deteriora celulele nervoase din creier. De asemenea, poate face ca vasele de sânge care alimentează creierul să aibă scurgeri.
Corpul repară de obicei aceste vase de sânge pe o perioadă de câteva săptămâni. Dar la unii oameni, ele nu se vindecă atât de repede – sau deloc.
„Unele vase vor avea încă fisuri în sigilii. Acest lucru permite materialului din sânge să intre în creier”, spune McGavern. „Aceste scurgeri pot continua uneori luni sau mai mult după leziunea inițială.”
Materialul din sânge nu ar trebui să pătrundă în creier. Prezența sa poate declanșa inflamația Căldură, umflături și roșeață cauzate de răspunsul protector al organismului la leziuni sau infecții. și alte tipuri de leziuni. Aceste leziuni pot ajuta la explicarea simptomelor pe termen lung pe care unii oameni le experimentează după o comoție cerebrală, spune McGavern.
De asemenea, poate explica de ce o altă lovitură la cap la scurt timp după prima poate fi atât de periculoasă. Echipa lui McGavern a descoperit că vasele de sânge la șoarecii care au suferit o a doua leziune cerebrală în decurs de o zi au avut dificultăți de vindecare. În schimb, vasele de sânge de la șoarecii care au suferit o a doua leziune mai târziu s-au reparat în mod normal.
Tineți timp să vă vindecați
După o comoție cerebrală, creierul are nevoie de odihnă. Cercetările au arătat că atât copiii, cât și adulții beneficiază de reducerea activității mentale și fizice pentru o perioadă scurtă de timp și ar trebui să revină treptat la aceste activități.
Persoanele care au suferit un traumatism cranian nu ar trebui să se simtă frustrate dacă este nevoie de până la o lună pentru a se simți normal, adaugă ea. „Odihna” pentru cineva cu o comoție cerebrală nu înseamnă să nu facă absolut nimic, spune Master. Practicarea unei activități fizice ușoare și folosirea creierului în moduri care nu înrăutățesc simptomele contuziei vă pot ajuta să vă vindecați mai repede.
Pe măsură ce oamenii de știință au ajuns să înțeleagă importanța protejării creierului după o comoție cerebrală, au urmat noi reguli de siguranță, spune Master. „În ultimul deceniu, fiecare stat din națiune a adoptat o legislație privind „revenirea la joc””, explică ea.
Aceste reguli, concepute pentru a proteja sportivii tineri care practică sporturi școlare, impun o perioadă de recuperare pentru tinerii sportivi după o leziune cerebrală. De asemenea, impune o perioadă de activitate fizică treptată, supravegheată de un medic, înainte de a reveni la sport.
Toată lumea poate lua măsuri pentru a-și diminua riscul de comoție cerebrală. Vedeți caseta Alegeri înțelepte pentru sfaturi.