Într-o populație chineză vârstnică, îngustarea discului intervertebral pe o perioadă de patru ani este asociată cu prezența osteoporozei și este mai mare la femei decât la bărbați. Aceste rezultate, publicate inițial în revista Spine, au fost concluziile unui studiu care a avut ca scop dezvoltarea unui indice cantitativ pentru evaluarea îngustării spațiului lombar la pacienții vârstnici.
Este primul studiu care investighează influența îmbătrânirii și a osteoporozei asupra morfologiei discurilor intervertebrale toracice și lombare, comparând datele radiografice cantitative pentru bărbați și femei dintr-o populație vârstnică la momentul inițial și la patru ani de urmărire. Autorii remarcă faptul că există o lipsă de cercetări privind clasificările cantitative ale îngustării spațiului discal lombar pe baza morfometriei arealului discal.
Cuantificarea îngustării spațiului discal lombar
Autorul principal Jùn-Qīng Wáng (Departamentul de Imagistică și Radiologie Intervențională, Facultatea de Medicină, Universitatea Chineză din Hong Kong, New Territories, Hong Kong SAR) și colegii săi au dezvoltat un indice cantitativ pentru evaluarea îngustării spațiului lombar la pacienții vârstnici, numit Indicele zonei discale pentru coloana lombară (DAIL). DAIL se referă la suprafața unui disc împărțită la o zonă formată din diametrele antero-posterioare la jumătatea înălțimii celor două corpuri vertebrale adiacente. Deoarece diametrele anteroposterioare ale celor două corpuri vertebrale adiacente nu sunt de obicei afectate de degenerarea coloanei vertebrale, cu cât spațiul discal este mai îngust, cu atât valoarea DAIL este mai mică.
Utilizând imagini radiografice, spațiul discal lombar a fost clasificat vizual în patru categorii de către radiologi experimentați, cu ajutorul măsurătorilor directe pentru cazurile limită: normal (grad-0), îngustare ușoară (grad-1, caracterizată prin <30% reducere a înălțimii discului), îngustare moderată (grad-2, 30-60% reducere a înălțimii discului) și îngustare severă (grad-3, >60% reducere a înălțimii discului). Criteriile de prag DAIL pentru definirea severității îngustării spațiului discal de la gradul unu la gradele doi și trei au fost obținute prin analiza caracteristicilor de funcționare a receptorului.
Autorii studiului propun că măsurarea DAIL poate ajuta la standardizarea clasificării automate, deși este posibil să fie necesară ajustarea și validarea acesteia pentru populațiile care nu sunt vârstnice sau chinezești.
Efectul sexului asupra îngustării spațiului discal lombar
Studiul a utilizat baza de date a fracturilor osteoporotice la bărbați (Hong Kong) și a fracturilor osteoporotice la femei (Hong Kong). Acestea au inclus date de la 2.000 de bărbați chinezi (vârsta medie de 72,39 ani) și 2.000 de femei chineze (vârsta medie de 72,58 ani) din Hong Kong cu vârste cuprinse între 65 și 98 de ani, recrutați din comunitățile locale între august 2001 și martie 2003. O mie cinci sute nouăsprezece bărbați (76%) și 1.546 de femei (77,3%) au participat la studiul de urmărire de patru ani. Dintre aceștia, datele de la 500 de femei și 600 de bărbați au fost selectate aleatoriu; după ce opt bărbați și nouă femei au fost excluși din studiu din cauza calității inferioare a radiografiilor, 592 de bărbați chinezi în vârstă și 491 de femei chineze în vârstă au fost incluși în analiza finală.
Îngustarea discului intervertebral pe o perioadă de patru ani este mai mare la femei decât la bărbați. La femei, proporția de discuri distanțate normal a scăzut de la 45,1% la momentul inițial la 36,6% la urmărirea de patru ani, în timp ce la bărbați proporția de discuri distanțate normal a scăzut de la 49,2% la 40,8%.
S-a emis ipoteza că deficiența relativă de estrogen poate contribui la degenerarea accelerată a discurilor observată la femeile aflate la postmenopauză, care, la rândul său, este asociată cu o prevalență crescută a durerii lombare. Cu toate acestea, sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma acest lucru.
Efectul osteoporozei asupra îngustării spațiului discal lombar
Acest studiu a constatat, de asemenea, că o densitate minerală osoasă inițială mai mică este asociată cu o scădere mai mare a suprafețelor laterale ale discurilor, atât pentru discurile toracice, cât și pentru cele lombare, la toți pacienții, indiferent de sex.
Osteoporoza poate provoca subțierea plăcii terminale și microfracturi, care, la rândul lor, duc la compromiterea vindecării plăcii terminale. Afecțiunea scade, de asemenea, vascularizarea în plăcile terminale adiacente discurilor degenerate, exacerbând ulterior degenerarea discurilor asociate.
Pentru pacienții osteoporotici din acest studiu, atât bărbații cât și femeile în vârstă au prezentat o amploare similară a pierderii de suprafață a discurilor pe parcursul celor patru ani.
Văzând îngustarea spațiului discal în întreaga coloană vertebrală
Amploarea îngustării spațiului discal variază în cadrul coloanei vertebrale. Atât pentru bărbați, cât și pentru femei, acest studiu a constatat că a existat o pierdere mai mare a suprafeței discurilor în regiunea toracică medie decât în regiunea toracică inferioară. Autorii sugerează că acest rezultat poate fi asociat cu curbura coloanei vertebrale.
Părțile coloanei vertebrale cu o curbură mai mare, regiunea medio-toracică și L4/L5, au tendința de a pierde o suprafață discală laterală mai mare decât părțile coloanei vertebrale cu o curbură mai mică.
.